他狠厉地道：“传我军令。全军蓄势待命，待唐廷水师驶入伏击中心，即刻升起帆幔，万箭齐发，火油焚船！不留活口，尽数诛杀！”
“喏！”传令兵应令而去。
昏暗海域，无数战船绷紧缆绳，弓箭手弯弓搭箭，箭头涂抹剧毒；火油陶罐整齐堆叠，引火绒暗藏一旁，蓄势待发，等待一击的机会。
远处，海平面上，一支浩荡水师，浩浩荡荡而来，声势浩大，气势如虹。大唐水师大都督韩毅一身鎏金战甲，立于主舰船头，身姿挺拔，目光如炬，神色沉稳。
他久经水战，深谙海战攻守之法，此刻，他的目光扫视周遭海域，如利剑出鞘，锁定敌方动向，心中已有定夺，亦甚是警惕周围环境。
此时，大唐水师右都督刘齐过来，抱拳拱手道：“将军，海面风平浪静，无异常动静，是否全速前行？”大唐水师左都督许德勋谨慎地道：“不可大意。兵法有云，善战者，致人而不致于人。沧海幽暗，黑云遮天，暗礁密布，最易藏伏杀机。传令下去，战船放慢航速，排布防御阵型，弓弩手分列船舷，探查四周海域，严防敌军偷袭。”
他虽不知敌军埋伏确切位置，却谨遵兵家避险之道，谨慎设防。
韩毅闻言，眉头微皱，他知道敌军肯定会埋伏，遂沉声道：“刘都督，速去传令，让众将士提前做好万全准备。东海之上，表面平静，实际上，杀机暗涌。”刘齐躬身应令，转身而去。
此时，帝都洛阳。皇城紫宸殿，琉璃瓦覆着微凉天光，殿外白玉栏杆光洁肃穆，殿内香烟袅袅，龙涎沉香萦绕不散。金色龙纹梁柱巍峨大气，地面白玉石板光润如镜，倒映着殿内文武百官的身影。
大唐皇妃秦弄玉、云岫、李仪彤、李菲菲在三千娘子军的陪伴下，来到金殿，主持朝会，商议如何迎接陛下回归帝都之事。
满朝文武，尽数齐聚大殿，无一人缺席。
文官身着墨色官袍，玉带束腰，手持朝笏，神色各异。
文官有的面色沉静，静观局势；有的目光闪烁不定，心怀鬼胎；有的满脸堆笑，虚与委蛇；有的眉眼狡黠，暗藏算计；有的心事重重，若有所思；有的低声耳语，暗中揣测帝王心思。武官身披铁甲，身姿魁梧，目光凌厉，默然伫立。
这些年，皇帝因为平定天下，时常不在帝都，裴枢、独孤损、崔远、陆、李思安、李茂贞、李继侃等辅政大臣忙于处理朝政公务，尤其是李继侃，作为新任工部尚书，十分繁忙，他需要打通洛阳到幽州的直线官道，方便未来李运兵北上，收回幽云十六州，故此，李继侃动员千万民夫参与修路，劈山开路，遇水架桥，修路壮举，甚是不易。
由此，也给了一些朝廷重臣可趁之机。有些人，总想趁帝王不在洛阳的时候，趁机捞取些利益。因此，朝堂之上，派系分明，暗流汹涌。老牌世家权臣位居前列，以当朝太傅张怀安为首。
此人年过花甲，须发花白，城府深沉，老谋深算。他世代盘踞洛阳，门生故吏遍布朝野，暗中勾结北方藩镇，把控朝堂部分财权人事，一直忌惮李杀伐果断、集权改制，唯恐自身世家利益受损。
忠直武将、寒门新臣分列一侧，皆是李登基之后破格提拔的人才，忠心耿耿，追随帝王，一心想要破除世家垄断，整顿朝纲，安定天下。
殿外，侍卫甲胄鲜明，手持长戟，肃立两侧，呼吸规整，纹丝不动。偌大紫宸殿，寂静无声，唯有袅袅沉香缓缓飘散，压抑的氛围如同绷紧的弓弦，一触即断。
此时，太傅张怀安目光扫过殿内百官，颇有深意地道：“陛下离开钱塘，已启程归朝，不出三日，便可抵达洛阳皇城。东海一战，陛下名扬天下，仙力加身，世人皆言真龙出世。只是陛下年少，骤然手握无上力量，怕是心性难定，日后行事，愈发难以揣测。”
此言看似夸赞，实则暗藏挑拨，刻意渲染帝王威压，暗示李性情难测，为后续朝堂发难埋下伏笔。一名世家文官顺势上前，躬身说道：“太傅所言极是。陛下近日在外频繁调兵遣将，命水师远赴东北，无朝堂合议，无兵部批复，私自调兵，不合礼制。我等身为臣子，应当进言劝谏，约束君权，恪守朝堂规制。”几名依附世家的官员纷纷附和，言语之间，皆是想要借礼制规矩，制衡李手中兵权，打压帝王权威。
一侧忠直武将、镇国将军秦烈，乃是虎将秦谦之弟。
他闻言，眉头紧锁，跨步出列，正气凛然地道：“荒唐！陛下平定东海魔患，护万民安宁，此乃旷世功德。乱世之中，兵贵神速，战机转瞬即逝，岂能拘泥于朝堂繁文缛节？世家权贵只顾自身利益，无视北疆隐患、外敌入侵，今日还要在此非议君王，实在有负臣子本分！”
秦弄玉倒是淡定，没有吭声，她主持朝政，又手握兵权，还曾为蜀地之王，文武双全，对朝堂之事，心中有数，没有贸然说话表态。她没有吭声，诸