【胜似捉奸。】
下山后，阿念没有直接回城。
山脚挤满了人，各个仰着脑袋探着脖子，想看清她们的模样。阿念隔着拦路的郡兵，望见一片涌动的人浪，听见此起彼伏的呼叫声。
差役送信来，说是奉了郡守的命令，邀诸位娘子前往云园歇息，晚些时候设宴共饮。
夏不鸣嫌弃得很，张嘴就要拒绝。阿念想了想，按住夏不鸣，询问道：“除了我们，还有谁去？”
“几位监考老爷自然都在，都尉、秦郎君亦在席中。”差役道，“云园这几日聚集了许多吴郡士子，也都盼着今晚的宴会，一睹众位风采。”
阿念难免觉得新奇。
她从未被人这么邀请过。类似的簪花宴，去年倒是去过一次，但那时是裴怀洲的场子，他请的是季随春，阿念只算添头。
“那便去瞧瞧。”阿念说，“若是宴席无趣，我们便另设一场，我做东，如何？”
众人自然应和。
一群人跟着差役进了云园，又被引至清净客舍休憩。阿念独得了间雅致小阁，进门时，先是嗅见了苦涩的药气，接着才看见侧倚凭几的秦溟。
即便是室内，秦溟依旧披着锦裘，满头银丝滑落腰间。一只手放在漆案上，略微泛青的指尖轻贴瓷碗。
见阿念进来，他淡淡道：“正好，药晾得不烫。再晚些就凉了。”
“给我的？”
阿念凑过去闻了闻，还真是自己昨日喝的那种。端起来尝一口，没什么问题，便仰脖全喝了。
秦溟神情微动。
“念秋行事作风，像是没怎么被管束过，自然得很。”
这话说得委婉，不愧是体面人。阿念叹气，郑重其事道：“你应当比我更清楚，药就得大口大口地喝，不然苦死你。”
说着，目光寻见小案放置的一罐碎糖，如获至宝地抓了一把送进嘴里。嘎嘣嘎嘣咬着的间隙，听见秦溟无情绪的嗓音。
“我常年服药，已尝不出药的味道了。”
这样的么？
阿念含着甜丝丝的糖，看向秦溟。病美人自然有病美人的苦楚，但秦溟决计不会倾诉过往。阿念也不急着打开他的心防。
“我有几件事和你讲。”她说。
“正好，我也有事找你谈。也许我要说的，正是你想问的。”秦溟示意阿念坐好，“第一件，是关于今日之比试。你应
当很好奇出题者的身份，对罢？”
“不止是他的身份，还有他的题。”阿念诚恳道，“我不明白这题的玄机。你们当时为何如此紧张？”
秦溟却从看似不相干的话题讲起。
“当今天子有浔阳军。浔阳军能攻破建康，他麾下几位骁勇大将功不可没。而这几员大将之中，有一人曾是死囚。逃命途中受天子赏识，揽入帐中，带兵作战。”
阿念听着耳熟：“这不是今日的考题么？”
秦溟颔首。
“正是如此。此人将自己的亲身经历化为考题，给你们的两个选择，却埋藏着要命的祸根。一旦顺着他的话，选了反叛来答题，传出去便是杀头的大罪。我曾有个愚不可及的堂弟，犯过类似的过错。”
秦陈在酒宴大放厥词评议新帝，而后秦溟砍了秦陈的脑袋。
“我与顾楚作出那般反应，其实也是提醒。”秦溟道，“好在你们足够机警，都没有乱选，没有揪着天子的过错严加讨伐。”
阿念回想了下，好险，荣绒当时的言辞在生死边缘蹦来蹦去。
不过……
“即便我们都没有支持反叛，这道题也照样会招致祸患，不是么？而且，除了答题的人，郡守、郡丞、祭酒……”阿念数了一圈儿，“谁都逃不脱。”
“正是如此。”秦溟点点头，“不过，最危险的还是参与比试的你们。”
“出题的人，岂不是更危险？”阿念仔细思索，恍然道，“是了，他说过他心死了，心死的人，什么都不怕。”
秦溟道：“此人无牵无挂，自然疯癫。”
“的确有些疯。”阿念坦言，“但他出这道题，似乎也不只是为了添麻烦。他想求一个答案。”
说着说着，她高兴起来，“我是不是答得还不错？”
秦溟注视着阿念。
“你答得很聪明。”他竟然不吝夸赞，“你将问题引到了他身上，给他的选择，又难以挑刺。”
答题时，阿念说做事但循本心。若君主贤明，可继续辅佐；若君主昏庸，可另做打算。
当然，她的回答不够严谨，也有些危险。但她把故事中将军的抉择动机，放在了君主贤明与否的条件上。没有一个天子会主动承认自己昏聩，所以故事中的将军自然不会反叛。
“难怪顾楚嘲讽我使小聪明。”阿念终于想明白了，嘀