阿念没遇过这样儿的，一时恶意上头，故意掰正他的脑袋。

    “你来抹，我累了。”

    枯荣眼睛往下一瞅，就能瞅见阿念衣裳的破洞。横斜着扯开豁口，里面的肚腹微微起伏。

    月色之下看不分明，他看一眼，就

    捂住脸，模模糊糊地挤出声音来。

    “好可爱，不摸。”

    阿念偏要他摸。

    她解开中衣，贴住他热烘烘的身躯。抓住他的手，往小腹处送。枯荣挣扎了下，不小心扬起手来，重重蹭过柔软胸脯。

    “啊……”

    他张着嘴，说不成话，身子也僵硬得如同木柴。阿念咬住他滚烫充血的耳垂，他便会发出嘶嘶的吸气声，可怜巴巴的，像被叼住脖子的狐狸。

    “抹不抹？”阿念恍惚觉得自己成了欺男霸女的纨绔，“你不动手我换人帮忙。”

    枯荣挖出药膏就往阿念肚子上拍。

    拍得声音清脆，又被她打了一下，还打在后腰上。

    “会不会弄，不会弄就歇着。”

    枯荣当然会弄。

    他一只手覆着阿念的小腹，待药膏融化了，按压涂匀。长期握刀的手，比常人更坚韧粗糙，阿念捉住它，往上挪了挪，它便听话地拢住了柔软的一团。

    “你、你……”

    枯荣嘴里磕巴，手上动作却没停。他呼出滚热的气息来，脑袋越垂越低，最后抵住阿念锁骨，含住了另一团被冷落的月亮。

    喉咙里细细吞咽着，偶尔溢出粗重呼吸。

    阿念抱着枯荣，感觉自己也被烫化了一半。

    她觉着他可怜可爱，又实在想将他吞到肚子里。将他的本事都变成她的。

    她怎么就还差那么多呢？

    清晨，夜色悄然退散。

    阿念离开季宅，没有回云山。她就着路边的河水洗了脸，将衣裳拾掇拾掇，勉强收拾出个体面模样来。

    再去旅舍寻辛树。

    辛树住在旅舍最角落的卧房里。一听见动静，他便爬起来。

    他对阿念诉说自己的遭遇。

    “那日……我在废仓附近故意踩坏了路人的衣裳，假装自己是弄丢了仆从的世家子，要他们讨公道就去郡府讨。其实我不确定消息能不能及时送到温荥耳朵里……”

    辛树说话依旧慢吞吞的，“好在他的确很上心……近日一直在寻找我的下落……我在废仓附近等，瞧见温荥他们快来了，就在仓库门口晃一晃……他们追进来的时候，我藏在排水渠下面的空隙里。”

    靖安卫在废仓内搜寻半晌，没找到辛树，反而等到了乌泱泱的郡兵。

    顾楚的人，和温荥的人，在废仓动起手来。死了几个。

    再后来，该走的都走了，辛树爬出排水渠，将富贵行头扔进街

    边茅房。他无惊无险回了旅舍，等待阿念的到来。

    “我这辈子从未有过这么好的运气。”辛树落下泪来，“我做成了一件大事，是不是？”

    阿念嗯了一声。

    “那你，带我走么？”他问，“你答应过我的。”

    阿念又嗯一声：“过两天我就带你回去。”

    她告别依依不舍的辛树，回到杏林小院。当日傍晚，枯荣提着个小包裹上山来，偷偷摸摸钻了卧房，给阿念献宝。

    阿念打开包裹，看到许多时新的珠花。她缝的那个歪歪扭扭的布花，混在里面格外地丑。

    “主人偶尔会去三房院子，陪三房的小娘子说话。”枯荣笑眯眯解释，“那小娘子快出嫁了，用不上这些，主人便要过来了。”

    阿念没见过三房的小娘子。她只知道季随春曾向三房娘子借过珍珠粉，云山秋猎那回，还有人假借三房娘子之名，骗阿念到道观后园，害得她多吃了几口池塘的水。

    “她为何找季随春说话？”阿念好奇发问。

    “也没别的。”枯荣说，“那小娘子，不是许给了秦氏的一个鳏夫么？她不开怀，自然想去外面逛逛，三房老爷夫人又怕她逃走，不允她出门。所以要主人讲讲外面的事。聊以慰藉。”

    原来如此。

    季随春和三房娘子的关系，本是阿姊与阿弟，要比其他郎君更亲近。

    “东西送到了，我便回去了。主人还在等着。”枯荣要走，转身迎面撞上个桑娘，一声娘诶就冒了出来。

    他倒是反应快，立即热络道：“娘亲！”

    阿念：“……你会不会热络得过分了？”

    枯荣拜了一拜，拔腿就跑。

    桑娘懒得理会这人，只问阿念：“你的人？”

    “还不算。”阿念回答，瞧见桑娘手里的面具，“你在刻什么？快刻完了？”

    “快刻完了。”桑娘没有回答别的问题。

    又一日，阿念早早下山。她先去找裴怀