【期待一个血淋淋的好日子。】
正月将要结束的时候，吴县总算又有了些活泼的人味儿。
晦日送穷，祛秽迎新。
许多人端着木盆，到水边洗衣裳，洒酒祭祀。家家户户打扫猪圈鸡舍，捆扎草人，将这些东西带到路边掩埋。
既然是送穷，就得送得响亮些。沿街时不时炸响爆竹，小孩子们掩着耳朵哇哇地喊。
“走，走，走，化烟尘，上青冥！”
穿着短裰的人们抬着草人，敲鼓高歌，浩浩荡荡穿过街道。
“今日送汝，永不困窘！”
这调子喊得高亢又粗犷，震得楼阁挂灯簌簌摇晃。
及至市桥，又有三五成群的世家子弟坐着牛车喝着酒，大笑着参与进来。
“智穷，学穷，文穷，交穷，命穷——”
“去也，去耶？”
这时节不分身份贵贱，所有人都挤在白晃晃的日光里，喊着笑着哀叹着，跑着跳着呼啸着。
市桥上拥着来来往往的行人。桥底下的河岸边，也坐着许多捶打衣裳的妇人。在这响亮又嘈杂的氛围里，他们几乎忘却了靖安卫带来的阴霾，不问昨日，不见明天。
许是人流过于拥挤，将个十一二岁的小郎君推搡到桥边。他跌跌撞撞扶住护栏，罩头的兜帽都被扯开，露出小半片肩颈。
“放肆！”
小郎君身侧的仆从大喊着，揪住过路大汉，“你挤到了我家郎主，难道不该赔礼道歉么？看看，把披风都勾烂了！”
那大汉本就喝了酒，步伐飘忽，很不耐烦地推开仆从：“什么金贵泥人儿，回家待着去！”
结果这一推，仆从踉跄着向后倒，又撞歪了载着世家子的牛车。
“真是、真是世风不古……”他捶胸顿足地骂，“虎落平阳遭犬欺！吴县这倒霉地界，全都是蠢人……哪里比得上庐……”
话未说完，桥边的小郎君急急喝道：“闭嘴！走！”
一主一仆挤过熙熙攘攘的人群，就此不见踪影。
左右不过是件寻常小事，按理说没人在意。可是这仆从摔倒时，偏偏砸碎了牛车上的一壶酒。而坐在车上的人，自然将这件小事记住，回去以后说与友人听。
聊着聊着，便留意到许多奇异细节。
比如这仆从的口音，像是建康来的。比如那神神秘秘的小郎君，身上的披风用的是一种叫做冰
纨的绢，被日光照着，光泽耀眼细腻无瑕，实在名贵。
谁家用过这样的绢呢？
问来问去，总算想起来。
秦溟前些日子穿过一次。
秦溟是谁？
是秦陈的堂兄，杀伐果决，族中年轻一辈里最有分量的人。他曾亲手斩下秦陈首级，以示秦氏并无轻觑天子之意。
如今同样的料子穿在了小郎君身上。这小郎君，又是何等出身，与秦氏有何关系？
新鲜的逸闻总能不胫而走。从这家传到那家，自然就落到了温荥耳朵里。
他当机立断派人出去，半天时间，抓了四五个人回来。牛车上的世家子，撞了人的醉汉，以及河边洗衣裳的妇人。
这世家子本也没有什么好出身，往常跟着季应衡混酒吃。被靖安卫带到温荥面前，一股脑儿将自己的见闻全都倒出来。总归还是那些旧话。
洗衣裳的妇人只远远瞧见了桥上的争端，磕磕巴巴复述自己听到的话。
至于醉汉，如今虽然清醒着，对当时的场面记不得多少了。偏偏温荥就要审他，刀子刚亮出来，他就跪了下去，颠三倒四描述着所剩不多的印象。
“我……我只记得那小儿手指很白，脖子也白，想是家中精细养着的……”
“那料子，我真的不是故意勾到的啊！当时根本没注意，被人扯住问罪，才知道把他披风扯开了……”
温荥听到此处，突兀开口：“你瞧见他的脸了么？”
“谁？哦哦……”醉汉道，“没……应当没看清，他似乎很不喜欢露脸，不过……我看到他脖子上有痣。”
连续的三颗红痣，实在太特殊了。
靖安卫展开画卷。醉汉被画上的人吸引，耳听得温荥继续发问：“你看到的痣，是这样的么？”
“是是是，就是这样的！位置丝毫不差！”
温荥打发走这些人。又让靖安卫跟踪他们的去向。及至深夜，靖安卫归来，禀告道：“并无异常。”
“我仍然觉着奇怪。”温荥道，“萧澈前些日子藏得好好的，怎么如今暴露得这般轻易？”
“也不算奇怪。”有人回答，“吴县往年正月都很热闹，现在快过完年了，许多人都想趁着过节放松下。若萧澈得了秦氏的荫蔽，那他几乎没有外出游逛的机会，难得过节出来，也是人之常情。”