余孽，自然也要三审四查，查出确凿证据来，方能放走不相干的人。”
阿念知道，所谓“杀害陈三的凶手”，其实是裴怀洲安排的替罪羊。
她还好好地站在这里，偷听他们谈话。
可是她再做不了更多。
只能听着里面用刑的声音，闻着皮肉烧焦的气味。她头一次知道，血落在地上有千百种动静，而人的哭嚎可以变异成毛骨悚然的呼气声。
陪审的官吏们纷纷呕吐，有的冲出刑房，有的呼唤裴怀洲。
“裴郎，裴七郎君。”
“裴七，裴七啊，你说说话。”
“裴怀洲！郡守既然不肯出面，让你全权行事，你便说句话罢！”
裴怀洲终究站在了温荥面前。
“好，你要进各家搜人，我便担了这骂名，放你进去。”他说，“你只需答应我，莫要随意抓人，莫要轻易动刑。”
温荥这才笑出声来。
“裴郎又说笑了，我温荥自有分寸，怎会随便抓捕金儿玉女？纵使我敢，就这点儿人手，恐怕进得了哪家的乌头门，也无法活着出来。”
说罢，他起身就走。
靖安卫们跟着出门。
阿念装作送人，向前走了几步，偷瞟刑房。有人正在摘取画像，绢布已卷起大半，只勉强窥见墨笔勾勒的下颌脖颈。未被衣襟掩盖的脖子上，点着三颗红痣。
这么特殊的痣，还能错抓乱抓么？
阿念耳朵里咚咚响。在裴怀洲踏出刑房的刹那，她转过身去，匆匆向外走。
温荥是故意的。故意不放人，故意乱抓人，故意用重刑。他应当已经查完所有能查的地方，为了踏进秦氏、顾氏的大门，以这种残暴的手段逼迫裴怀洲表态。
毕竟这里是吴县。该担大责的郡守不出面，得罪人的事情只能裴怀洲来做。裴怀洲若是不给温荥放行，所有的怨怼不满都会冲着他来。可他点了头，温荥便要高高端起通行令，闯进不该去的地方。届时，世家的不满，更会对准裴怀洲。
送往云山的密信，措辞永远游刃有余。
可实际上，搅动风云的裴怀洲也不能独善其身。
外面已是夜色深重。阿念扯掉狱吏衣袍，东躲西藏地出了郡府。她没有回云山，也没有找裴怀洲，轻车熟路地拐回季宅，趁季随春入睡之际，与枯荣相会。
“我心情很差，想好好打一架。”阿念对枯荣说，“你不必留情，我想看看，如
今我究竟能做到什么地步。”
半刻钟后，她的手腕脱臼，浑身无一处不痛。咽喉，心口，腹部，大腿，小腿，脊背，全都割开细细红痕。每一条红痕意味着一种死亡。
阿念坐在杂草废墟里，狠狠抹了把脸。
枯荣蹲在面前，问：“哭啦？真哭了么？其实你已经很厉害了，毕竟是半路出家……”
他扯开自己衣襟，对着左胸的血线指指点点，“你看，你也杀死我了，对不对？”
也就这么一条红痕。又浅，又短，堪堪划过心口。
阿念睁着干涸的眼，盯了半晌，才靠过去，很不甘心地张嘴咬住那块皮肉。她完全没有收着力气，因而牙齿刺破皮肤，甜腥的血全都喂进了嘴里。
枯荣一个劲儿地笑，压着嗓子乱喊。
“我死啦，我死啦！又死了一次！”
阿念松口。她看枯荣，枯荣低下头来，亲了亲她的眼皮。
“阿念，你我没有杀意。真要杀人的时候，哪怕是手无缚鸡之力的孩童，也能下死手。所以你不必担心，只要你能豁得出去，世上没有登天的难事。”
顿了顿，又说，“其实这段话也是我从别处学来的，是不是很有道理？”
阿念嗯了一声。
她说：“我要去季随春房里，偷点儿东西。”
这是惯常的训练手段。枯荣没当回事，放她进卧房。
阿念放轻动作来到榻前。屋内早就熄了灯，幽蓝夜色照着季随春安静的睡颜。他似乎长开了点儿，眉目较之前更为舒展，身形也增长几寸。
与桑娘不同，季随春睡觉时很规矩，被子盖到胸口，双臂垂在身侧。阿念缓缓坐在地上，一遍又一遍地看他，从头到脚。
这是从宫里出来的皇子。
在宫里没什么份量，出来以后，却成了个不大不小的麻烦。
季随春的兄弟萧澈，如今被温荥追捕。因着这场追捕，吴县多少人家遭殃。季随春不如萧澈重要，也不如萧澈惹眼，可如果有一天，有人揭穿了季随春的身世，照样会带来腥风血雨。
一个人，能牵连无数人。
为了一个人，无数个人会丢掉性命。
可是一个人的命，怎么就和数不清的性命等同了呢？
阿念起身离开。