“我想跟进去看看，总觉得
他们要做坏事。”阿念拉上秦屈，“你跟我一起去，自然点儿，就当我们是吃茶的客人，给我打打幌子。”
秦屈来不及追问，便被阿念拽下了车。两人走进栖霞茶肆，大堂是散客坐的地方，不算热闹。阿念粗略扫视，没找见温荥，仰头一看，那些人上了二楼。
没去后边儿的山水园子就好，那地方不好跟踪。
阿念赶紧跟着上楼。店伙计过来问询，她扯了扯秦屈的手，秦屈被迫配合：“我们去楼上吃茶，挑中了位置再喊人过来伺候。”
秦屈气质不俗，茶肆的人自然不敢怠慢，连声请他们挑选。
二楼陈设更为雅致，拿屏风竹帘隔开许多阁子。阿念听声辨位，估量着靖安卫去的是左手边第四间阁子，偏偏附近没什么合适的空位置。她便让秦屈随便找个地方吃茶等候，打算自个儿猫到屏风外边偷窥。
“阿……”
秦屈喊不住人，只能目送阿念鬼鬼祟祟远去。
每间阁子外头都摆着盆栽，又有装点门面的博古架。阿念借着陈设遮掩，弓腰自叶片间钻过去。
她能听见里头煮水倒茶的汩汩声，时断时续的古琴音。宾客们高谈阔论，嬉笑怒骂。
“大正月的真是败兴，金青街全给封了，我寻思去那里吃酒呢，到街口一瞧，全是巡逻盘查的官差……还有那烧纸钱穿丧服的老人，哭着喊着号个不停，晦气！”
这是右边第二间阁子。
“你们听说了么？吴郡丞急病暴毙，这得的是什么病？大过年的，怪不吉利……他不是秦陈的舅父么？几个月前，秦陈妄议朝政，被堂兄秦溟斩了脑袋。如今舅父也去了……秦家是不是招了什么邪祟？”
“哪里是邪祟？你这傻子，但凡打听打听建康的情况，也该知道圣上要秦刺史让权……刺史不肯让，家里出些乱子不是很正常么？”
“嘘嘘嘘，这些事情可不能乱讲……该打该打。”
这是左边第二间阁子。
“盛宁四年……唉，盛宁四年的时候，在下还想去建康谋份功名……谁能想到……”
“什么盛宁四年，早就是定朔元年了，如今过了除夕，便是定朔二年啦！谋什么功名，生在这鱼米之乡，日日赏景饮酒，才是快乐事。你瞧那裴七郎君，早早看开，好不风流潇洒。他画的美人图，如今千金难求。”
“说起来，裴郎不是钟情季家婢，要为那婢子画美人图么？
怎么后来没音讯了？”
“害，季家遭了流寇，你们都知道的，二房老爷人没了。那婢子倒霉，被流寇掳走，半途挣扎时撞在刀上没了命。裴七还为这事儿跑到季家，哭了一场。也算性情中人了。”
右手这阁子里一片长吁短叹。叹婢子命苦，贞烈。红颜薄命。
隔壁便有人冷笑起来，推开茶盏，扬声道：“什么贞烈红颜，你们以前是不长眼睛，还是不长耳朵？我家那婢子还活着的时候，不都笑话她心比天高，柳巷习气，败坏我季家名声？如今人死了，嘴皮子一碰，都会说好话了！”
阿念身形一顿。
这居然是季应衡的声音。
她躲在盆栽后，从花鸟屏风的缝隙里望进去，果然看到歪斜坐着的季应衡。里头还坐着几个年纪相仿的男子，个个脸生，衣着打扮尚算富贵，姿态没个正形，想来都是酒友。
被季应衡这么一怼，先前议论季家婢的阁子陷入沉默。
季应衡犹自不满，嘴里喃喃地骂：“那裴怀洲，又算什么好东西？你们这些人，总说我季氏攀附裴氏，将裴怀洲捧到天上去。谁稀罕他？他爹倒是个大人物，可建康来的靖安卫当街杀人，抓了我季家人进大牢，郡府官吏敢处置靖安卫么？如今还帮着靖安卫满街搜查凶手！”
这话说得危险，身侧酒友连声阻拦：“算了算了，莫提这些。除夕夜里若是没去金青街，也不会被抓，完全是场意外嘛，季家兄弟也没吃苦……”
“如何没吃苦？”季应衡咬牙笑，目光落在对面人身上，问，“季随春，你自己说说，你和家里兄长待在静房的时候，不觉羞辱么？”
阿念顺着季应衡的视线向前看。因为视角的关系，她看不到屏风夹角被遮挡的人形。季随春话音响起，语气一如既往，平静内敛。
“静房干净宽敞，我并未受到为难。多谢兄长关心。”
季应衡显然并不想听到这种回答。他撂了酒杯，一字一顿：“既如此，你便多喝几杯酒，谢谢我的好意。”
阿念快步越过此处，转身旋进对面窄道。身后毫无预兆伸来一只手，捂住她的嘴，将她拖进更为隐蔽的角落。
此处挨着墙壁，周围盆景繁复，阴影重重。向前望去，左手边就是温荥等人所在的阁子，垂落的竹帘隐约映出几个巍然不动的身影。
阿念紧盯着竹帘。身后人抱着她