“真的很弱？”她松口，挽起裤腿和袖子，给桑娘展示自己，“我觉着还挺有力气的，现在能徒手扛起半人高的药炉……你怎么练的，你教教我，我都能学。”

    说着，就要喊秦屈打开机关。

    然而铁笼里的桑娘猛地出拳，隔着栏杆砸向阿念的脸。拳风袭面，阿念向后仰倒，再看桑娘，桑娘已捂住脑袋，弯腰压着身躯喘气。

    “秦屈，秦屈！你快过来！我娘不对劲……”

    砰！

    又是一拳，铁栏发出惊天动地的响声。秦屈赶过来，早有预料地抛出水囊，砸向桑娘脑袋。里面的人下意识接住水囊撕成两片，黑色药汁流了满脸。

    “她只是暂时恢复神智，若要彻底清醒，得日日施针服药……”秦屈对阿念解释，“你不要着急，先回去歇息，我等她安静下来，再给她诊脉。”

    阿念不走。

    她抓着铁栏，眼睛眨也不眨地看着桑娘。

    “你现在认得我了。”她说，“你也听见我怎么喊你了，不管你认不认，都是我娘亲了。母不嫌儿丑，别想抵赖。”

    里面的桑娘并不回应阿念。

    片刻，药效发作，旧日的将军维持着坐姿入睡。秦屈正要探身诊脉，却见阿念伸进去一条胳膊，小心翼翼握住桑娘摊开的掌心。

    那只长满了茧子，能折断骨头、捏碎头颅的手掌，逐渐屈起指节，扣住了阿念的手。