不知为何被挟持……”

    “我却听说，这婢子和秋雁有些来往。”有人出声，“她当真不清楚桑娘的事么？”

    大夫人眉心紧锁，立即问道：“秋雁何在？”

    三老爷赶紧出去传人。仆役去了片刻，匆匆赶回禀告道：“雁夫人不见了。她院里的人也少了些。”

    大夫人冷声道：“今夜这乱子，必然有隐情。先将秋雁院中的人都关起来，仔仔细细地审；多调些庄子的人，分路搜捕桑娘和那婢子的下落，哪个都不必留着。至于秋雁，务必要抓回来，我倒要看看，除了桑娘，还有谁是害了二老爷的凶手！”

    屋内种种商议，屋外一概不知。

    年轻郎君们候在廊下，望着连绵夜雨，惴惴不安地小声议论。最小的季应玉已然哭红了眼，拽着每个兄长问：“爹爹呢？我爹爹呢？娘进去看他，怎么还没出来？”

    没人顾得上安抚他。

    季随春站在廊角阴影处，半边身子被雨淋透。上方飞檐伏着藏匿行踪的枯荣。

    “主人，阿念被发疯的女子掳走了。”白面狐狸抖落满头的水，轻声细语地问，“我可以去追她么？我怕她出事。”

    季随春在出神。

    隔了许久，才扭动僵硬的脖子，略仰一仰头，道：“你为何如此关切她？”

    枯荣消声片刻，薄唇弯起夸张弧度，嗓音变得轻快又无谓。

    “是主人关切她，我才想为主人分忧。若主人不在乎她是死是活，我便不操心了。”

    季随春用力抿紧嘴唇。

    半晌，开口：“我如何不在乎她。你去罢，早去早回，务必将她带回来。”

    飞檐之上的少年郎如鹞子跃向黑夜。季随春独自站在冷风细雨里，抬手去接冰凉雨水。

    “明明早晨还画了新妆。”他自言自语，“画了新妆，心情很好地送我出门。”

    彼时他与枯荣去书塾，她站在院门里，冲他们挥手。嘱咐他专心念书，回得晚些也没关系。

    谁会料到，晚间他回听雨轩，再未见到阿念踪影。主宅很快起了乱子，打听来打听去，只打听到阿念被桑娘劫走的消息。

    那锁着桑娘的院子，离听雨轩并不近。如果阿念不出门，不乱走，如何会遇到桑娘。

    也许这不是她第一次出门乱走。不是凑巧撞上发疯的桑娘。

    季随春眼前闪过阿念时常涂着珍珠粉的脸。想到她身上偶尔多出来的伤疤青紫。阿念第一次遇见桑娘时，也受了很严重的伤。那时她一瘸一拐，握着他的手，眼里窝着泪。

    她说，女子也能做将军么？

    “……原来是这样。”

    季随春握住掌心，雨水滑落地面。

    “原来不是季家人打了她。不是季应衡。”他喃喃说着，漆黑眼眸无光无彩，“……阿念有事瞒着我。”

    作者有话说：

    注：琴瑟在御，莫不静好。出自《诗经·郑风》