赵氏去了老太太的慈安堂。

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    抵达慈安堂时，屋内只到了侯夫人王氏与她的嫡次女顾婉芊。

    王氏育有两女一子，长女顾婉筠早已出嫁。

    二房这边，赵氏的嫡女顾婉嘉、庶女顾婉容也在一旁。

    三房太太带着自家女儿外出，府中几位公子全都去往族学，并未到场。

    孟芙清穿着月白色褙子，衣料不算名贵，胜在素净雅致。

    头上只簪了一支素银簪子，耳上戴了一对小米粒大小的珍珠耳钉，通身上下没有半点艳色。

    偏偏素净的装扮，衬得她一张脸越发清丽出尘，好看得让人移不开眼睛。

    她垂着头，安安静静地走到老太太跟前，跪下行礼，双手奉上自己亲手绣的抹额作为见面之礼。

    “民女孟芙清，给老太太请安。粗陋之物，不成敬意，还请老太太不弃。”

    抹额面上只浅绣艾草、酸枣仁、合欢花三种安神药，针脚细密秀气。

    抹额本就是夜里入眠裹额挡风之物，正好对症失眠畏寒，可见处处透着用心。

    婢女接过，递上来时老太太扫了一眼，心里当下一暖，这东西远比任何名贵之物讨喜。

    再仔细打量，少女低垂眼眸，举止大方得体、进退有度，没有半分狐媚扭捏，除了模样生得极好，不像不守规矩的。

    先前听来的流言顿时去了三分，给了几分好颜色。

    老太太随后点了点头，开口道：“好孩子，起来吧。你前几日送的方子很管用。老身这几日总算能安稳入睡。”

    孟芙清起身，赵氏顺势又替她说了几句好话。

    老太太脸上笑容又多了几分，赏了她一对赤金手镯，外加三匹上等绸缎，命她裁制新衣。

    赵氏心安，这才转身带着她引荐在场的侯夫人和几位小姐。

    孟芙清就将这几日用现采草药制作的小礼物拿了出来。

    送给府里太太们的是凝神润肤的面膏，给一众小姐和公子准备的是清爽护手香膏。

    皆是她按祖传方子配制，淡淡草药幽香不刺鼻。

    这礼物贴心又不贵重，既体面又不显得攀附。

    最重要的是，这几日孟芙清在二房已经让漫儿送给丫鬟婆子们好些护手香膏，只是分装瓷瓶大小、香型各有区别，用过的都说不错。

    侯夫人王氏收到礼物，瞥了眼就交给了身后的婆子，神情淡淡地褪下手中一串翡翠手串，戴到了孟芙清手腕上：“戴着玩吧。”

    老太太都赐了礼物，她这位当家主母当然也要有所表示。

    否则一个远房来的穷寡妇，都不值得她费眼神。

    只是那随手带着玩、没什么出彩的翡翠手串，戴在那截雪白皓腕上，好看得险些晃到眼。

    侯夫人王氏神色就又冷了三分。

    顾婉芊和顾婉嘉都和侯夫人一样，只是看了一眼就交给了身后的丫鬟，倒是顾婉容对她露出腼腆的一笑。

    孟芙清认完人，识相地默默退到一角。

    她深知自己只是一个客居寡妇，又不是人人喜爱的金元宝，印象早就刻板，第一面大家不喜才是人之常情。

    这时，丫鬟打起帘子，通传道：“世子爷来了。”