未央宫那场轰轰烈烈的禅让大戏，在百官的叩首与汉献帝的眼泪中，终于落下了帷幕。
祭天、祭祖、择吉日登基，繁琐的礼节交由太常寺去操办。
曹操没有留在宫中，而是径直回了魏公行辕。
书房内，地龙烧得很暖。
曹操站着，任由两名侍女小心翼翼地替他解开厚重的朝服。
他闭着眼，眉头微皱，太阳穴上的青筋一跳一跳的。
头风又开始犯了，虽然不似前几日那般剧痛。
但那种绵延的昏沉感，时刻提醒着他，这具身体正在老去。
侍女退下后，曹丕端著一碗刚熬好的汤药走了进来。
“父亲，趁热把药喝了吧。”曹丕将药碗放在案几上，神色间掩饰不住那股兴奋劲。
汉帝禅让，父亲即将称帝。这意味着，他曹子桓，用不了多久就是这大魏的太子，未来的天下共主。
曹操睁开眼，看了一眼那碗黑乎乎的汤药，端起来一饮而尽。
苦涩的味道在口腔里蔓延，让他清醒了几分。
“你看起来很高兴？”曹操将空碗丢在案几上，转头看着曹丕。
曹丕连忙低头，压抑着声音里的颤抖：“父亲结束汉室四百年乱局，顺应天命，登基称帝。
儿臣自然为父亲高兴，为天下苍生高兴。”
“天下苍生？”曹操冷笑了一声，走到火盆前，伸手烤着火。
“子桓啊，这里没有外人，把那些糊弄朝臣的场面话收起来。”
曹操的声音不大，却透著一股寒意：“你真以为，孤现在称帝，是一件值得高兴的事？”
曹丕愣了一下，抬起头，不解地看着曹操的背影。
曹操转过身，看着自己的长子。
“孤原想着，把这改朝换代的最后一步，留给你去走。”
曹操走到挂在墙上的那幅巨大地图前，手指在江东和徐州的位置上重重一点。
“但现在，孤等不起了。”
曹操的手指顺着长江防线划过，落在合肥的缺口上。
“楚烽拿下了合肥，大军陈列江淮。他手里的火炮，几天就能轰塌一座城。
这半年来，底下的人是什么心思，你难道瞎了看不见？”
曹丕脸色一白，低声道：“儿臣知道合肥一败，朝中不少人暗中与徐州书信往来，首鼠两端。”
“你知道就好。”曹操冷哼一声，走回案几前坐下。
“楚烽势大，刘备在汉中也站稳了脚跟。
孤这几年，头风越来越频繁，太医令不说，孤自己心里清楚，活不了多少年了。”
曹操看着曹丕，眼神复杂，有期许，也有一丝无奈。
“孤若是不称帝，把这名分留给你。等孤两眼一闭，你觉得你能镇得住这北方的烂摊子？”
曹丕扑通一声跪倒在地，额头贴着手背，冷汗顺着鬓角流了下来。
“那些世家大族，现在迫于孤的威慑，还勉强听话。
一旦孤不在了，你压不住他们。更压不住对岸的楚烽。”
曹操看着他，语气平静。
“若是让你顶着魏王的头衔去继位，面对楚烽的大军压境，这朝堂顷刻间就会分崩离析！
他们会把你绑了，送去徐州当投名状！”
“所以，这皇帝，孤必须当。”
曹操敲了敲案几：“孤得在闭眼之前，把汉室这块牌子彻底摘了。
把朝堂上那些首鼠两端的人收拾干净，借着这皇权，把北方的底子夯实。”
“这篡汉的骂名，孤来背。以你现在的威望，若是对上楚烽，根本镇不住底下的文武百官。
孤若不自己上，曹家没人能扛得起这面大旗！”
曹丕跪在地上，听着这番话，心头的兴奋荡然无存，取而代之的是一阵深深的惶恐。
他终于明白，父亲称帝根本不是图什么虚名。
面对楚烽，曹家除了父亲亲自坐上这个位子，谁也镇不住这盘大局。
“儿臣愚钝。不知父亲一片苦心。”曹丕的声音发颤。
“起来吧。多看，多想，少说话。”
曹操摆了摆手，神色恢复了平静，“去告诉门外的司马懿，让他进来。”
曹丕恭敬地磕了个头，起身退出书房。
片刻后，书房的门再次被推开。
司马懿穿着一身暗灰色的棉袍，低着头，迈著细碎的步子走了进来。
他在距离曹操案十几步远的地方停下，规规矩矩地跪拜。
“臣司马懿，参见魏公。”
曹操没有叫他起来，只是靠在椅背上，静静地端详著这个有着“鹰视狼顾”之相的