浓重的金疮药味直冲鼻腔。
吴质光着膀子，四仰八叉地趴在矮榻上。腰部以下盖著一层薄薄的白麻布，麻布上渗出斑驳的血迹。
曹军的军棍，那是实打实的枣木削出来的。
三十棍下去，换个身子骨弱的文官，当场就得断气。
吴质以前跟着混混打架斗殴，皮糙肉厚，硬生生抗了过来。
但那屁股和大腿，也已经肿得像发酵的死面馒头。
“嘶——二公子，轻点，轻点！那不是木头，是肉！”
吴质双手抓着枕头，疼得呲牙咧嘴，还不忘扭头抱怨。
曹丕穿着一身常服，挽著袖子，手里拿着个青瓷小药瓶。
他堂堂魏公长子，此刻正小心翼翼地把褐色的药粉，一点点撒在吴质开花的皮肉上。
“忍着点。这是军中最好的生肌散。”曹丕皱着眉头，手上动作没停。
“昨晚你提着脑袋去见父亲，我这心一直悬在嗓子眼。真怕父亲一怒之下，连你带我一块砍了。”
曹丕把药瓶放在案几上，拿净布擦了擦手。
“季重，这三十军棍，你替我挨了。我曹子桓记你一辈子的好。”
吴质松开枕头，把脑袋换了个方向趴着，咧嘴一笑。
“二公子，光记好不行啊。我这肉不能白烂。”
吴质伸出一根手指，“等我伤好了，您府上窖藏的那几坛西域葡萄酒，得给我送两坛。”
曹丕气乐了。
“都打成这副德行了，还惦记着酒。只要你能下地，别说两坛，整个酒窖你随便搬。”
房间角落里。
司马懿跪坐在蒲团上，手里端著一盏热茶。从头到尾，他一言不发，就看着这主臣二人交心。
等到曹丕净完手，司马懿才慢慢放下茶盏。
“二公子，西域的酒好喝。
但眼下的局势，还没到能安心喝酒的时候。”司马懿声音平缓，却透著一股子冷意。
曹丕动作一顿，转头看向司马懿。
“仲达此言何意？赵达贪墨造反的罪名，父亲已经认下了。
老四和杨修吃了个哑巴亏，短时间内绝不敢再来找大坝的麻烦。”
曹丕拉过一把椅子坐下，眼中闪过一丝得意。
“这修筑大坝的差事，实实在在地落在了我手里。
只要把这工程办得漂漂亮亮，这世子的位子，老四拿什么跟我争？”
司马懿摇了摇头，拢起宽大的衣袖。
“二公子把魏公想得太简单了。”
司马懿抬起眼皮，目光如炬，“昨夜吴大人提头上门。魏公虽然保了吴大人，训了杨修。
但您别忘了，魏公最忌讳的是什么？”
曹丕眉头微皱。
“一家独大。”司马懿自己给出了答案。
“魏公刚封魏公，立国之初。朝堂上的文臣武将，需要平衡。
四公子的才学，能拢住那些世家文客；您的手段，能拢住那些实干之臣。”
司马懿伸出两根手指，在半空中虚点了两下。
“魏公要看你们争。只有你们互相牵制，这大魏的权柄，才稳稳攥在魏公自己手里。
昨夜您这一巴掌，把四公子和杨修打得太狠了。这秤，倾斜了。”
曹丕听得心里一沉。
他刚要反驳，院子外面突然传来一阵急促的脚步声。
“报——”
一名中郎将府的侍卫快步跑到卧房门外，单膝跪地。
“启禀二公子。魏公府主记荀恽大人到了前厅，说有魏公口谕传达。”
曹丕猛地站起身，和司马懿对视了一眼。
来得好快。
“请荀大人到偏院来。”曹丕深吸一口气，整理了一下衣服的下摆。
不多时，一个穿着青色官服、面容清瘦的中年文官迈步走进卧房。
荀恽，荀彧的长子。荀令君虽已辞官，儿子却依旧留在魏公府听用。
这人向来不多话，是个只办差不站队的纯臣。
他看了一眼趴在榻上直哼哼的吴质，又看了看曹丕，拱手行礼。
“二公子。魏公有令。”
曹丕立刻上前两步，躬身听令。司马懿也站起身，低头垂手。
荀恽面无表情，声音清朗。
“魏公口谕：漳水大坝，乃国之重器。五官中郎将曹丕，不辞辛劳，体察民情，当记一功。
大坝后续筑建，仍由子桓全权督办。不可有误。”
听到这前半段，曹丕紧绷的肩膀微微放松了一些。差事保住了。
但荀恽喘了口气，话锋一转。
“大坝工程浩大，支度繁