十艘铁甲明轮船排成一字长蛇阵，破开白浪，顺着海岸线一路向北。
船体两侧巨大的木制明轮疯狂拍打着海水。
底舱内，几百名轮换的桨手踩着踏板，将人力转化为机械动能。
不需要看天气的脸色，也不需要借风帆，这支舰队在海面上跑出了奔马的速度。
楚烽站在旗舰的船头，手扶栏杆，看着远处的海岸线。
从广陵走海路去青州的东莱郡，这是徐州独有的运兵方式。
陆路行军，一万人每天要吃掉几百石粮食，沿途还要修桥补路。
海路运兵，吃喝拉撒全在船上，分批运输，十多天就能把重甲步兵直接扔到目的地。
“主公，按现在的航速，再有半个时辰就能看到东莱的港口了。”
孙尚香穿着一身轻便的皮甲，走到楚烽身侧。她腰间挂著千里镜，一副舰队大都督的派头。
“咱们这趟带了一万陌刀队，还有三十门红夷大炮。
这阵仗，是准备把青州剩下那几个郡也直接平了？”孙尚香跃跃欲试。
楚烽拍了拍粗大的炮管，看着海面。
“先去东莱港看一眼咱们的铁矿和盐场，把自家的钱袋子捂严实了。
至于剩下的几个郡，顺道一路平过去就是了。”
半个时辰后。
前方海平线上，出现了一座庞大的港口。
孙尚香举起千里镜，即便不是第一次来，眼前的景象依然让她心头微震。
没有中原城池那种高耸的夯土城墙，东莱港完全是一座为生产和贸易服务的巨兽。
码头上竖立著几十架巨大的木制悬臂吊车。
几头黄牛拉着绞盘，滑轮组吱呀作响，将成箱的货物从船上轻松吊起。
港口后方的空地上，堆著十几座雪白的小山。在阳光下刺得人睁不开眼。
那是提纯过后的海盐。
另一侧，高耸的砖石烟囱往外吐著黑烟，那是就地冶炼东莱铁矿的高炉作坊。
“抛锚！靠港！”旗手打出旗语。
铁甲船稳稳停靠在深水码头。长长的跳板搭下。
楚烽刚走下船，一队人便迎了上来。
领头的女子一身青衫，木簪挽发，快步迎上前来。
正是徐州商会总办，糜贞。
如今东莱和北海两郡的盐铁流水，徐州最大的钱袋子，全攥在她一个人手里。
“主公。”糜贞微微福身，直接递上一本厚厚的账册。
“上个月，东莱铁矿出产生铁八万斤，已经全部装船运往广陵。北海盐场产盐三十万斤，存入库房。”
楚烽接过账本，随手翻了两页，满意地点头。
晒盐法和滑轮吊车，这两样现代技术放在东莱，直接把海盐和生铁的产量拉到了一个这个时代无法理解的高度。
“干得不错。这产量，够养活十万大军了。”楚烽合上账本，“不过看你的脸色，遇到麻烦了？”
糜贞眉头微蹙，点点头。
“主公刚在彭城受封徐王，消息传到青州，下面的人心思就活络了。”
糜贞转身，指著港口北面的方向。
“青州刺史乐进，这几日突然将军队推到了北海郡的边境。
他在陆路官道上设了三道关卡，卡死了我们运往中原的盐车。”
乐进。
楚烽脑子里过了一遍这个名字。此人乃曹操麾下良将，以骁悍果敢著称。
曹操为了安抚防备青、徐一带，让他督青州军事，拥有极大的自主权。
可以说，乐进就是曹操钉在青州的一颗铁钉子。
“他扣我的盐车？”楚烽笑了，“找的什么理由？”
“说是朝廷有令，盐铁乃国之重器，严禁私自倒卖。”
糜贞冷哼一声，“他扣了咱们五艘运盐的内河商船，还派人送了一封信到东莱。”
糜贞从袖子里抽出一封信，递给楚烽。
“送信的人传话。说主公如今僭越称王，已是天下共击之的汉贼。
东莱和北海虽是当年丞相划给您的地盘，但您既已称王，他身为青州刺史理当出兵查封。”
“他说，念在同朝为臣的份上，可以不动刀兵。
前提是，盐场和铁矿每月的出产要分他一半，充作青州军饷。”
楚烽捏著那封信，连看都没看，直接撕成两半，扔进海风里。
孙尚香在旁边听得冷笑出声：“一个曹操手底下的看门狗，也敢来敲咱们的竹杠？
他是不是觉得曹操封了咱们反贼，咱们就不敢动兵了？”
“他就是这么想的。”
楚烽拍了拍手上的纸屑，“天下人都觉得，我刚接了这烫手的王