拿饼的淮南老兵还没来得及往嘴里塞，后背就挨了重重一脚。他扑倒在地，手里的饼滚落出去。
“老东西，这也是你配吃的？”
一个满脸横肉的什长拔出腰间的短刀，毫不犹豫地捅进老兵的后心。
鲜血喷涌而出，染红了地上的泥水。什长捡起那半块沾著泥和血的饼，胡乱塞进嘴里，用力咀嚼。
周围的淮南兵眼神麻木地看着这一幕，没有人阻拦，也没有人说话。
钟离城外的这处大营，已经断粮三天了。
自从寿春的国库和粮仓被徐州军搬空，袁术彻底疯了。
他不仅发不出军饷，还下令搜刮淮南三郡所有的民间余粮，连百姓做种的麦子都抢了过来，堪堪凑出了一点口粮。
但这些粮食大部分留在寿春保卫皇宫，发到前线的少得可怜。
主将纪灵站在点将台上，看着营地里因为半块饼自相残杀的士卒，嘴唇咬出了血。
三天前，楚烽带着五万大军再次南下。
这一次，徐州军没有去割麦子，也没有去洗劫村庄。
他们一路拔除淮南的外围据点，稳扎稳打，兵锋直指钟离城。
纪灵知道，楚烽是来吞并淮南的。
“大将军，军心已经快压不住了。”
副将走上点将台，声音沙哑，“昨夜又逃了五百人。再这么耗下去，不用徐州军打，咱们自己就先炸营了。”
纪灵猛地拔出佩剑，一剑砍断了面前的木桌。
“传令全军，披甲出营！”
纪灵双眼通红，像一头被逼入绝境的饿狼。
“告诉底下的弟兄，徐州军的大营里有堆积如山的白米，有大块的烤肉。
打赢了这一仗，抢了徐州的粮，人人都能活命！打不赢，全都要饿死在这里！”
没有退路。没有援军。纪灵只能用最原始的求生欲来驱使这支濒临崩溃的大军。
钟离城外，旷野平川。
秋风带着肃杀的寒意扫过枯黄的野草。
两军对垒。
纪灵把手里最后的家底全压了上来。五千名淮南骑兵列在阵前，后面是两万名步卒。
这是淮南军中最精锐、也是唯一还能勉强列阵的部队。
对面，徐州军的阵势却让纪灵感到一丝疑惑。
楚烽没有让名震天下的并州狼骑打头阵。
吕布带着骑兵远远地游弋在两翼，似乎只是为了防止淮南军逃跑。
徐州军的正中央，是一个方方正正的步兵大阵。
只有两千人。
但这两千人，却散发着令人窒息的压迫感。
他们每个人都身披青黑色的半身板甲，在阳光下泛著冷硬的光泽。
这种铠甲没有接缝，浑然一体，护住了胸腹要害。
更可怕的是他们手中的兵器。
不是传统的长矛和环首刀。每人手里握著一把长达一丈的奇特重刀。
刀柄粗长，刀身宽阔，刀刃闪烁著森寒的光芒。两千把重刀斜指苍穹，像一片黑压压的钢铁丛林。
楚烽骑着马，立于阵后。
他看着远处骚动的淮南大军，脸上没有一丝波澜。
乱世的兼并战，容不得半点仁慈。今天他不杀过去，明天袁术缓过气来，就会带人杀进徐州。
“子龙。”楚烽声音冷酷，“去让他们见识一下，什么叫真正的重装步兵。”
赵云单骑出阵，来到那两千名陌刀手的前方。
他没有拿标志性的亮银枪，手里同样提着一把沉重的陌刀。
“徐州重甲，陌刀破阵！”赵云猛地举起手中陌刀。
“进！”两千人齐声怒吼。
轰！
两千只覆著铁甲的战靴同时踏在地面上，大地仿佛都为之一震。
钢铁方阵开始向前推进。速度不快，但每一步都精准统一，踩着令人心悸的鼓点。
对面的纪灵看着这支古怪的步兵，眼中闪过一丝狠厉。
步兵敢在平原上挑衅骑兵？找死！
“骑兵冲锋！凿穿他们的中军！”纪灵嘶声下令。
战鼓擂动，号角长鸣。
五千淮南骑兵夹紧马腹，挥舞著长矛和环首刀，像一股浑浊的洪流，朝着徐州的陌刀阵席卷而去。
战马奔腾，泥土飞溅。骑兵冲锋的巨大动能足以摧毁任何血肉之躯。
百步。
五十步。
三十步。
徐州的陌刀阵没有停下脚步，也没有结成防御的