护路队姓名，才带队离开。刘管事临走时看向那些佃户，眼神像刀子一样，嘴上却不敢再多说。

    直到官差和刘家人走远，田埂上才响起一片压抑的喘息声。

    贺强憋了一路的火终于压不住：“当家的，就这么让他们扣刀、停工？那姓刘的都当着官差的面抢孩子了！”

    陈宇弯腰捡起地上一块被踩碎的土坷垃，慢慢捏散。

    “今天若动手，这片田就保不住了。”

    “可停三日，地也荒着。”

    “明面上停。”陈宇道，“水沟可以修，草棚可以补，病棚可以迁，已经翻过的土可以盖草保墒。锄头先放下，不等于人要散。”

    贺强怔了怔。

    陆青山看向那些佃户：“刘家不会等三日。”

    陈宇嗯了一声。

    刘管事今日没有把人带走，回去后必定会另想办法。县衙要文书，大户要人，清风寨退一步，对方便会追一步。

    他转头对凌飞燕留下的护路队员道：“今晚南坡田不撤。多点几处火，妇孺挪到靠山那边，青壮分班守夜。谁都不许先动手，但谁也不能被悄悄拖走。”

    那队员立刻应下。

    傍晚时，南坡田外的锄声停了，修沟的声音却还在。

    被扣下短刀的护路队员有些沮丧，贺强挨个拍了拍他们的肩。昨日那个柳树湾汉子把女儿送进草棚后，自己又折回来，默默拿起铁锹去清水沟边挖泥。

    陈宇站在田边，看着暮色一点点压下来。

    远处通往柳树湾的小路上，有一道人影很快闪进树林，不知是刘家探子，还是县衙留下的眼线。

    陈宇没有让人去追。

    他只是对陆青山道：“把今晚的哨位再加两处。”

    陆青山点头，转身去安排。

    夜风吹过荒田，草棚里的孩子已经睡下。田埂上新插的木牌被风吹得轻轻晃动，上面“南坡田开荒名册”几个字，在暮色里显得有些单薄。

    可牌子没有倒。