那队员紧张得额头出汗。
贺强忍不住道：“山里劫匪拿的可不是烧火棍。”
蒋县尉转头看他：“你叫什么？”
贺强脖子一梗，刚想报全名，陆青山已先开口：“他是护路队领队，姓贺。县尉若觉得短刀不合规，可以登记封存，待许东家到县衙说明来源。今日南坡田人多，莫为一把刀惊了流民。”
这句话把贺强的火气压了下去，也把蒋县尉架住了。
蒋县尉盯着陆青山看了片刻，忽然道：“你以前当过兵？”
陆青山心里一沉，面上不动：“逃难时跟人学过几手。”
蒋县尉显然不太信，但也没有继续追问。他把那把短刀丢给身旁弓手，道：“记下，暂扣。”
贺强脸色一变。
陆青山按住他的胳膊：“记下便记下。”
就在这时，田里忽然传来一声惊叫。
众人转头看去，原来是刘家一个家丁趁着官差验刀，绕到佃户那边，伸手去拽昨日那汉子的女儿。小姑娘吓得哭出声，汉子扑过去拦，被家丁一脚踹在腿上，摔进泥里。？”那家丁骂道，“刘家养你们这么多年，今日就拿这丫头抵账！”
贺强眼睛一下红了。
不止是他，几个护路队员也同时往前冲了一步。巡检弓手立刻搭箭，田埂上的气氛瞬间绷紧。
陆青山的声音猛地压下来：“都站住！”
他自己却大步走过去，在那家丁第二次伸手前，一把扣住对方手腕。动作很快，却没有拔刀，也没有下死力，只是让那家丁疼得脸色发白，半跪在地。
“官差在此，刘家要当场抢人？”陆青山看向蒋县尉，“县尉大人也看见了。”
蒋县尉脸色难看。
刘管事急忙呵斥家丁：“混账东西，谁让你动手的！”
这话听着像训斥，实则是想把事情推到家丁身上。
陈宇就在这时到了。他身后跟着孟管事和两个抬文书箱的伙计，额角还有薄汗。看见田里的情形，他先看了陆青山一眼，才走向蒋县尉。
“蒋县尉。”陈宇拱手，“来迟一步，让大人见笑了。”
蒋县尉没有好脸色：“许东家，你的人倒是规矩，只是这地方已经不太像寻常护商路了。”
“大人说得是。”陈宇没有反驳，“所以我把该送县衙的册子也带来了。南坡田开荒名册、流民去留册、护路队兵刃登记、顺风车队近日丢货报备，一份都不少。”
他说着，让孟管事打开箱子。
里面文书分成几叠，用粗纸条捆着。蒋县尉看见这阵仗，脸色更沉。
他不怕山匪拿刀，怕的是这种拿文书和他说话的人。
刘管事却不肯罢休：“许东家说得再好听，也不能藏我刘家的逃佃。人欠着租，总要还。”
陈宇看向他：“欠多少？”
刘管事冷笑：“各家不同，少则三石，多则十石。”
“利怎么算？”
刘管事一顿：“按规矩算。”
“什么规矩？”陈宇问。
刘管事脸上挂不住：“这是刘家和佃户的账，与你何干？”
陈宇点点头：“那就请刘管事把账送县衙。欠租多少，利息多少，抵过多少工，收过多少谷，都写清楚。若县衙判他们该还，清风寨不替他们赖账。可在判之前，人不能被你们当货拖走。”
他语气依旧温和，话却一句比一句实在。
周围那些流民和佃户听得不太懂律法，却听懂了最后一句。昨日还想离开的几个柳树湾佃户，不知不觉往田埂这边靠了靠。
蒋县尉看见这细微的动静，心里越发烦躁。
他今日若真替刘家抓人，立刻就会激起众怒；若什么都不做，回去又堵不住刘家和粮商的嘴。
最后，他只能沉声道：“南坡田开荒，暂且停三日。三日内，许东家把完整名册、荒田来历、护路队兵刃来源送到县衙。刘家欠租，也一并送账。县衙未出文书前，清风寨不得再新收柳树湾佃户。”
贺强一听就急了：“那他们吃什么？”
陈宇抬手止住他。
“县尉大人说的是不得新收柳树湾佃户。”陈宇看着蒋县尉，“已经在册的这些人，仍按昨日县衙抄录的名册，由清风寨暂时安置，可对？”
蒋县尉沉着脸，没有立刻答。
秦差役昨日抄过名册，这事赖不掉。若现在改口要把人全拖走，前后文书就对不上。
片刻后，他道：“已经在册的，暂留。若再多一个，县衙便按聚众藏匿逃户处置。”
“好。”陈宇点头，“我们照办。”
蒋县尉让人又暂扣了三把短刀，登记了