队伍里的气氛，也随着这荒凉的景致，变得有些沉闷。
程处默、柴令武、李思文三人，虽然被房遗爱强行拉着上了路，但心里那根弦，却始终紧绷著。他们三个，将房遗爱乘坐的马车，护在最中间，一个个手不离刀柄，警惕地扫视著四周，任何一点风吹草动，都会让他们紧张半天。
“我说二郎，你心也太大了！”程处-默骑着马，凑到房遗爱的车窗边，压低了声音抱怨道，“这都快到灵州地界了，你还天天在车里喝茶看书，跟没事人一样。你就不怕，路上出点什么幺蛾子？”
车帘掀开，露出房遗爱那张，悠闲得让人牙痒痒的脸。
“能出什么幺蛾子？”他打了个哈欠，“这一路上，前有百骑司开道，后有你们这几个门神护着，比我待在盐州刺史府还安全。我怕什么？”
“我怕的不是那些剪径的毛贼！”程处默急了，“我是怕怕长安那边来的人！”
“太子和魏王，斗得跟乌眼鸡似的。你把他们俩都给得罪惨了。他们能眼睁睁看着你，活蹦乱跳地回长安？我敢打赌，他们肯定会在路上，派人来，给你下黑手！”
“到时候，随便找个山沟一推，弄个‘意外身亡’，死无对证。咱们哭都没地方哭去！”
房遗爱闻言，笑了。
他看了一眼，不远处，骑在马上，一脸严肃的百骑校尉李淳。
“处默啊，你把事情，想得太简单了。”
“现在，最不希望我死在路上的，恰恰就是太子和魏王。”
“为什么？”程处-默一脸不解。
“因为，我现在，是陛下，钦点的‘罪魁祸首’。”房遗爱慢悠悠地解释道，“我活着回到长安，接受审判，才能把他们俩，从这场风波里，摘出去。”
“我要是，不明不白地，死在了路上。你猜，陛下会怀疑谁？”
“到时候，无论是太子，还是魏王，谁派人杀了我，谁就等于，坐实了‘做贼心虚，杀人灭口’的罪名。那才是，真正的，万劫不复。”
“所以啊，他们非但不会杀我，反而会，派人，在暗中，好好地‘保护’我。生怕我，出一点意外。”
程处默听得，一愣一愣的。
他那简单的脑子里，实在想不明白，这里面，怎么还有这么多，弯弯绕绕。
“那那你的意思是，咱们这一路，会很安全？”
“不。”房遗爱摇了摇头，眼中，闪过一丝，意味深长的光芒。
“恰恰相反。”
“这一路，会很不太平。”
“啊？”程处默彻底被他搞糊涂了。
房遗爱没有再解释，只是，将目光，投向了远方。
太子和魏王，不敢动他。
但是，不代表，别人，不敢。
比如，那些，在这场风波中，被他，连累得家破人亡的，魏王党羽的家属。
又比如，那个，一直躲在幕后，搅动风云的，老狐狸长孙无忌。
这些人，可都巴不得，自己死在路上呢。
车队，进入了灵州地界。
灵州，是朔方都督府的治所，也是北方重要的，军事重镇。都督，正是，英国公李绩。
不过，李绩常年，驻守边疆。灵州城内，日常事务，由长史张金称负责。
这个张金称，房遗爱有点印象。
似乎，是长孙无忌的，门生。
当车队，抵达灵州城外时，天色已晚。
按照惯例，他们应该，进城休整。
百骑校尉李淳，正准备，派人，前去叫门。
“轰隆隆——”
灵州城那厚重的，包铁城门，竟然，在他们面前，缓缓地，关上了。
城墙上，亮起了，一排排的火把。
一名身穿官服的，中年官员，出现在城头，身后，跟着一队，弓上弦，刀出鞘的守城士兵。
“城下何人？！”那官员，居高临下地，朗声喝道。
李淳脸色一沉，催马向前，从怀中，掏出百骑司的令牌，高声应道：“我等乃百骑司校尉，奉陛下旨意，押解钦犯房遗爱，回京受审！速速，打开城门！”
“百骑司？”城墙上的官员，冷笑一声，“我怎么知道，你们是不是，突厥派来的奸细，假冒的？”
“放肆！”李淳大怒，“你看清楚！这是百骑司的令牌！如朕亲临！”
“令牌？谁知道是真是假？”那官员，一脸的不屑，“如今，北方战事紧张，突厥奸细，无孔不入。李都督有令，天黑之后，任何人，不得进出城门！”
“我乃灵州