天工部的各个工坊，每天都能收到堆积如山的钢铁原料，可加工能力却远远跟不上。
无论是锻造农具、打造军械，还是纺织麻布、烧制水泥，都需要大量的人力。即便是天工部已经吸纳了天下半数以上的能工巧匠，依旧是杯水车薪。
“萧大人，这可怎么办啊？”机械署署令墨远愁眉苦脸地找到萧寒，将一摞厚厚的订单放在他面前，“农具工坊的订单已经排到了明年，军械工坊更是催得紧，说北方的边军急需换装新式铠甲。可我们的工匠就算是不眠不休，一天也只能打造出这么多东西。”
萧寒拿起订单翻了翻，眉头也微微皱起。
手工生产的效率终究是有限的，即便工匠们再努力，也无法满足大秦日益增长的需求。想要彻底解决这个问题，唯一的办法，就是用机械代替人力。
“墨远，你来看这个。”萧寒走到案前，拿起毛笔，在宣纸上快速勾勒起来。
很快，一张简单的草图便出现在纸上。图上画著一个巨大的轮子，一半浸在水中，轮子的轴上连接着一根弯曲的杆子，杆子的另一端又连接着几个大小不一的齿轮。
“这是水车？”墨远疑惑地看着草图，“我们现在已经在用水车带动鼓风机了啊。”
“这不是普通的水车。”萧寒指著图上的弯曲杆子，“这个叫做曲轴，它能把水轮的圆周运动，转化为直线往复运动。再配合这些齿轮，就能改变运动的速度和方向，带动各种不同的机械。”
他又在旁边画了几个简单的示意图：“你看，用这个曲轴和齿轮系统，我们可以造出水力锤锻机，代替人力打锤；可以造出水力纺织机，代替人力纺纱织布；还可以造出水力碾磨机，代替人力磨面、碾米。”
墨远的眼睛越睁越大，呼吸也变得急促起来。
他是墨家嫡系传人，毕生都在钻研机械之术。
萧寒画的这些草图虽然简单，却如同醍醐灌顶一般，为他打开了一扇全新的大门。他瞬间就明白了，这看似简单的曲轴与齿轮组合，蕴含着何等惊人的力量。
“萧大人您是说，用这些机械，一个水轮就能顶几十个、甚至上百个工匠？”墨远的声音带着难以掩饰的激动。
“没错。”萧寒点了点头，“水力是无穷无尽的，而且不需要吃饭、不需要休息，一天十二个时辰都能不停地工作。只要我们在河流沿岸建起足够多的水力工场，就能彻底摆脱对人力的依赖，让生产效率提升几十倍、上百倍。”
他将草图递给墨远，语气郑重：“墨远，这件事就交给你了。你带领机械署的所有工匠，尽快把这些草图变成实物。我给你一个月的时间，先造出第一台水力锤锻机和第一台水力纺织机。”
“臣遵旨！”墨远双手接过草图，如同捧著稀世珍宝一般，转身便飞奔而去。
回到机械署，墨远立刻召集了所有墨家工匠和算学馆的学者，将萧寒的草图展示给他们。
当工匠们看到这些草图，明白其中的原理后，整个机械署都沸腾了。
墨家主张“备世之急”，追求“兴天下之利，除天下之害”。而水力机械的出现，无疑是实现这一理想的最佳途径。用机械代替繁重的体力劳动，让百姓从苦役中解脱出来，这正是墨家百年来梦寐以求的事情。
“太好了！有了这些机械，天下的百姓就不用再干那些累死累活的活了！”
“萧大人真是天纵奇才啊！这么巧妙的想法，他是怎么想出来的？”
“别废话了！赶紧动手！一个月内造出样机，不能让萧大人失望！”
工匠们立刻投入到了紧张的研发之中。
墨家不愧是传承了数百年的技术世家，他们对机械的理解与动手能力，远超常人。虽然萧寒只给了最基础的结构草图，但他们很快就完善了所有的细节。
首先攻克的是卧式水轮。
原来的立式水轮，只有下半部分能接触到水流，能量利用率很低。而卧式水轮则是整个轮子都浸在水中，水流直接冲击叶片，能量利用率提升了三倍以上。
紧接着是曲轴。
这是整个系统中最关键的部件，对精度的要求极高。工匠们用焦炭炼出的优质钢材，打造出了第一根合格的曲轴。当曲轴安装在水轮轴上，随着水轮转动，果然完美地将圆周运动转化为了直线往复运动。
然后是齿轮传动系统。
工匠们按照萧寒给出的比例，打造出了不同齿数的齿轮。通过不同齿轮的组合，可以轻松地调节机械的转速和扭矩。
仅仅用了二十天，第一台水力锤锻机便在渭水河畔的试验工场建造完成。
当萧寒和扶苏亲临试验现场时，所有人都屏住了呼吸。
墨远亲自拉下了水闸。
湍急的渭水冲击