扶苏端坐御案之后，手中紧紧攥著蒙恬的北疆急报，素来温和的面容此刻满是凝重。案上摊开的北疆舆图，长城沿线的烽燧标记密密麻麻，匈奴骑兵越境劫掠的消息，字字戳心。
蒙毅、萧寒、李由三人连夜入宫，身着朝服立于殿中，神色皆是肃穆。始皇帝驾崩未久，关中刚定，新政推行不过两月，大秦正处于休养生息的关键期，匈奴冒顿偏偏在此时蠢蠢欲动，无疑是雪上加霜。
“蒙卿，你兄长镇守北疆多年，最知匈奴虚实，这封急报，你怎么看？”扶苏率先开口，声音带着几分不易察觉的急切。
蒙毅上前一步，躬身行礼，语气沉稳却难掩担忧：“陛下，臣兄久镇长城，治军严谨，所报之事绝无虚言。冒顿弑父自立，统一匈奴各部，野心极大，此前因先帝在、长城军精锐驻守，不敢轻举妄动。如今我朝初逢国丧，中枢刚平内乱，他便认定中原动荡、边防松懈，故意以小股骑兵试探，实则是在筹备大举南下，觊觎关中富庶之地。”
李由紧随其后出列，甲胄未卸，语气铿锵：“陛下，匈奴骑兵骁勇善战，来去如风，若不提前布防，一旦其主力南下，上郡、北地等边郡必将生灵涂炭，甚至会威胁关中腹地。臣请旨，即刻调遣关中守军一部，驰援长城，同时加急运送粮草军械，保障北疆军需！”
两人皆是主战，主张立刻增兵布防，可御书房内却陷入短暂的沉默。
扶苏眉头紧锁，心中满是两难。一边是北疆烽烟在即，边民惨遭劫掠，身为大秦皇帝，他必须守护疆土、安抚边民；可另一边，关中新政刚见成效，数十万民夫归乡务农，农田刚复耕，国库粮草本就不充裕，若贸然大规模调兵、征调粮草，势必会加重百姓负担，刚安抚下来的民心，很可能再次动荡，甚至给关东六国旧贵族留下可乘之机。
“萧爱卿，你向来谋虑深远，此事，你有何看法？”扶苏看向一直沉默的萧寒，眼中满是期许。
萧寒缓步上前，目光落在案上的北疆舆图上，指尖轻点长城沿线，缓缓开口，条理清晰：“陛下，臣以为，对匈奴之患，既不能不防，也不能轻启大战，当以‘守为主、扰为辅，稳内御外’为策。”
他抬眼看向扶苏与蒙毅、李由，逐一剖析利弊：“如今我朝根基未稳，关东暗流涌动，若倾尽全力与匈奴开战，长途征战耗费粮草军械无数，必然要加重赋税徭役，此前安民新政便会付诸东流，民心一乱，六国旧贵族必定趁机起兵，到时候内忧外患齐发，大秦将陷入腹背受敌的绝境。”
“可北疆边防，绝不能松。”萧寒话锋一转，语气坚定，“臣有三策，可解北疆之危，又不扰关中新政：
其一，不增调内地守军，避免牵动关中稳定。令蒙恬大将军依托长城防线，坚守不出，加固烽燧，严守关隘，以长城为屏障，消耗匈奴骑兵锐气。匈奴骑兵擅长野战，却不擅攻坚，只要我军死守长城，不轻易出关决战，他们便难以突破防线，难犯我大秦腹地。
其二，精简边军冗员，集成北疆驻军。蒙恬大将军手中三十万长城军，本就是抵御匈奴的精锐，战力尚存。只需从边郡本地征调青壮，补充戍边兵力，就地取材、就地布防，无需从内地调兵，既省粮草转运之耗，又能安抚边郡民心，让边民自发守护家园。
其三，加急运送北疆粮草，却不额外征调百姓。从关中官仓、咸阳太仓调拨存粮，以官府漕运、驰道驿传加急运送，不动民间一粒粮食，不动民间一名民夫。同时令边郡郡守，组织边民屯田，战时戍边，闲时耕种，自给自足，长久稳固北疆粮草供应。”
一席话毕，御书房内瞬间豁然开朗。
蒙毅眼中凝重散去，连连点头：“萧先生此策，堪称万全！坚守长城，以守代攻，可阻匈奴南下；不扰内地、不增赋税，可保关中新政、民心安稳；边郡屯田，更是解决北疆军需长久之策，绝不让内忧外患叠加！”
李由也躬身附和：“臣赞同萧先生之策！臣愿坐镇函谷关，整肃关中防务，严防关东异动，同时督办粮草转运，确保北疆军需源源不断，绝无延误！”
扶苏看着眼前三人同心献策，心中两难瞬间消解，眼底重归坚定，一拍御案：“好！就依萧爱卿之策！即刻传朕旨意：
一、令大将军蒙恬，总领北疆军务，坚守长城防线，不得轻易出关与匈奴决战，加固关隘、严查烽燧，务必阻匈奴于长城之外，安抚边郡百姓，严惩劫掠匈奴骑兵；
二、令少府、治粟内史，三日内从太仓、关中官仓调拨粮草、军械，由驰道驿传八百里加急送往北疆，不得延误，不得动用民间粮草、民力；
三、令北疆各边郡郡守，即刻组织边民屯田，凡参与屯田戍边者，免三年赋税，赐田宅，安抚边民，稳固北疆根基；
四、内史李由，整肃关中及函谷关守军，加强关东方向布防，严查各地驿馆、往