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晨光斜照，简报堆叠。
萧寒扫过最新一份驿递文书。纸面粗糙，墨迹淡而凌乱，显经多人传抄。
逐行读下，眉头渐锁。
陈郡消息仅三句话：
“近日学舍闭门，不议时政。”
“有士子退还《安边策》抄本，言‘恐惹非议’。”
“临淄某讲堂夜聚，中途散去，无人再提边地文章。”
他将这几张粗纸与前几日情报并列排开。三天前尚有颍川乡塾张贴全文、洛阳太学学子争相传阅；昨日却已变成“闭门”“退文”“散去”。变化之快，非自然消退，而是被人刻意按下。
起身走到舆图前，手指划过北疆通往中原的几条主道，停在洛阳、临淄、陈郡三处。这正是《安边策》最初掀起波澜之地。如今风停，非因无风，是有人捂住了火种。
帐外脚步声渐近，帘子掀开，扶苏解下披风挂上木架，走到沙盘旁蹲下身，继续调整水渠陶条的位置。他手指沾著泥土，神情专注，似仍陷在昨日那场灌溉推演中。
“今日屯田队已贯通第三段渠口。”头也不抬，“再有五日，燕麦便可引水入田。”
萧寒回身看着他的背影。此刻的扶苏尚不知南方风向已变。他依旧相信那篇策论正悄然播下仁政之种，可现实是，种子刚露芽，便被人踩了一脚。
“可听说近来中原士林有何动静？”
扶苏停手，抬头：“前日还听你说，有老儒私授弟子。”
萧寒声音低了些，“是沉默。”
抽出陈郡情报递过去。
扶苏接过，读罢，脸上笑意微滞。“这不过是谨慎，士人怕惹祸端。”
“若仅一处，可说是谨慎。”萧寒又取出另两张纸，“临淄讲堂半途而废，有人当场撕毁抄本；颍川教书先生被族老训斥，责令烧毁所有相关文字，有人在逼他们怕。”
扶苏将几张纸反复对照，脸色渐沉。“一篇策论而已，何至于此？”
“因为不只是策论。”萧寒盯着他，“它代表一个信号，边地公子不仅在做事，而且做的事让天下人听见了。
两人对视片刻，扶苏明白了。
能让士林集体噤声的，不会是民间自发，也非地方官吏所能左右。唯有咸阳宫中，有人动了手。
咸阳宫偏殿，烛火未熄。
赵高独坐案后，面前摊著一张羊皮地图，朱砂圈出数个地点：洛阳、临淄、陈郡、颍川。每处标注细小符号，代表不同耳目部署。一名内侍跪伏在地，低声禀报：
“第一批人已混入学舍酒肆，按令行事。皆以同门旧识身份出入，言语间多提‘贬居之人广布文章，意欲何为’‘仁政虽好，然行于边地而传于天下，岂无意乎’之类话头。”
赵高指尖轻抚下巴，缓缓点头。“很好。不必说得太明，只需让人心里生疑。疑心一起，自然有人退缩。”
“已有成效。”内侍继续道，“陈郡一位博士门生昨夜当众焚毁抄本，称‘不愿涉党争’；临淄两名游士争执，一人怒斥另一人‘莫要替叛臣张目’。”
赵高嘴角微动，未笑，眼中却闪过一丝冷光。
“记住，不可强逼，只可引导。越是看似无意之言，越能入人心。”他顿了顿，“尤其要盯住那些曾公开称许之人。若有风吹草动，立刻回报。”
“诺。”
内侍退出。赵高未起身，目光落在舆图北方边境线上。那片土地原应是流放之所、死寂之地，如今却成了文章策论的源头，甚至渗入太学讲席。
他不能容忍。
一个被贬的公子，不该有声音，更不该有追随者。只要世人开始怀疑扶苏的动机，所谓“仁政”就不再是理想，而成了野心的遮羞布。一旦贴上这个标签，再多的道理也会被人当作阴谋解读。
他要做的，不是反驳那篇文章，而是让所有人不敢再信它。
北疆帅帐。
萧寒站在灯下，重新翻阅最近七日内所有舆情简报。他用炭笔在纸上列出时间线，标记每一条信息来源与内容变化。赞誉纷至沓来，短短三日内转为零星质疑，再到今日全面退缩。
这不是偶然。
这是有组织的舆论围剿。
忽然想起三日前那封匿名密信：“风起于青萍之末，愿君静守其势。”写信之人显然预见到了什么。可惜当时他们以为那是东风，现在才知，也可能是逆风。
“你有没有想过，”扶苏忽然开口，“会不会是李斯一派？他们一向主张严法，容不得仁政之说。”
萧寒摇头，“他若反对，会在朝会上直言，而非暗中搅浑水。这是赵高的手段，不动刀兵，先乱人心。”
“可他何必如此？”扶苏皱眉，“我不