篝火在风中摇曳，映得龙帐外的狼旗猎猎作响。
冒顿单于坐在主位，手按刀柄，他刚烧了一卷竹简——是昨日亲卫呈上的各部往来记录，字迹潦草，内容空泛，但他仍从中挑出三处“疑点”，下令彻查。
帐内六名首领跪坐两侧，无人敢抬头。右贤王坐在最前，披着染血的皮袍，那是他儿子战死断马渠后带回的遗物。他没换，也不打算换。他知道，这身血衣比任何言语都更能说话。
“东市流言已传至西营。”一名亲卫掀帘而入，单膝跪地，“牧民议论纷纷，说右贤王部百夫长收了秦金，才致千骑覆没。”
帐内空气骤然绷紧。
冒顿缓缓抬眼，目光扫过右贤王：“你听到了？”
右贤王低头，声音沉稳：“我儿尸骨未寒，便有人拿他的死做文章。”
冒顿冷声打断，“我若不查，别人便替我查。我若不罚，人心便散。”
“查什么？罚谁？”右贤王猛然抬头，“我部三千骑，战死八百，伤者过半！你不抚恤将士，反来追究通敌？哪条律法写着，败仗便是叛徒？”
冒顿一掌拍在案上，铜杯震落，酒液泼洒如血。
“律法？”他冷笑，“我是律法。我说谁通秦，谁就是通秦。宁可错杀一千，不可放过一个。你若有异议，现在便可走出这帐，从此不必再跪。”
右贤王咬牙，拳头紧握，指甲掐进掌心。他知道走出帐外意味着什么——亲卫早已布控四周，只要他迈出一步，便会以“抗命逃遁”之名当场格杀。
他没动。
其余几位首领低头垂目，仿佛没听见方才的对峙。
冒顿站起身，踱步至帐中央，环视众人：“自今日起，各部骑兵调动，不得超过五十骑。凡欲集结者，须报亲卫核准。粮草配给减三成，战备节约，共渡难关。”
“节约？”左谷蠡王忍不住开口，“冬雪将至，牛羊瘦弱，牧民缺粮，你还减配给？”
“那是因为有人暗中私运粮食南下！”冒顿怒喝，“我截获一支商队，车上全是粟米，盖着你们某一部的印信！你说，是谁？嗯？是谁在养秦人的细作？”
无人应答。
“从今日起，所有使者名单、交易账册，三日内交至王庭。”冒顿盯着右贤王，“你部先交。”
右贤王猛地起身：“我不交。”
帐内死寂。
亲卫们手已按上刀柄，帐外脚步声密集逼近。
“你再说一遍？”冒顿声音低得几乎听不见。二巴看书徃 醉歆蟑結哽鑫筷
“我说，我不交。”右贤王挺直脊背，“我部战士为匈奴流血，不是为了让你一句‘怀疑’就夺兵权、削口粮、翻账本！你要的是忠诚，还是听话的狗？”
冒顿笑了，笑得极冷。
“来人。”
两名亲卫冲入，架住右贤王双臂。
“押下去，关入囚帐，待审。”
“谁敢！”右贤王怒吼，奋力挣扎，却被铁钳般的手臂死死扣住。
“放开他！”东部另一首领腾地站起，是乌揭王，“他未犯律，你凭何拘押？”
“凭我是单于！”冒顿拔刀出鞘三寸，寒光映面，“今日我若放他走，明日你们都会觉得，我可以被挑战。来人，若有人阻拦，格杀勿论！”
帐外数十亲卫列阵，弓弩上弦。
乌揭王咬牙，终究未动。
右贤王被拖出帐外，一路怒骂不止：“冒顿！你迟早众叛亲离！草原不会跟着一个疯子走！”
帐门重重合上，隔绝了声音。
冒顿缓缓坐下，将刀收回鞘中，手指轻轻摩挲刀柄上的狼头雕纹。
“下一个。”他淡淡道，“三日之内，交账册。违者，同罪。”
无人回应。
片刻后，一名首领起身，抱拳行礼，退出帐外。接着是第二个、第三个。他们走得沉默，脚步沉重，像背着看不见的枷锁。
最后一个离开的是北部的呼衍王。他临出门前，回头看了冒顿一眼。那一眼里没有恨，只有失望。
冒顿看见了，却不动声色。
他知道，这一眼比刀还利。
但他不在乎。他只在乎控制。只要他还握著刀，就没人能推翻他。
三日后，清晨。
右贤王部驻地，三百骑整装待发。他们要返回东部草场，名义是“轮防边境”，实则是撤离王庭控制区。右贤王虽被拘押，但其子接管部众，下令即刻拔营。
亲卫统领带五百骑拦在路口。
“单于有令，右贤王部暂留王庭周边，不得擅自移动。”
“我们奉命驻守赤崖口，已有军令。”少年人策马上前，是右贤王之子，名叫阿史那。
“新的军令。”亲卫