多久能修好？”

    “快则三日，慢则五日。”

    萧寒点头：“照你说的办。加派十人协助，工酬照旧，另加每日一斗热水。”

    他转身离开，心中已有计较。此类问题难免发生，关键在于反应速度与处置公正。他命人立即将事故原因与修复方案写成告示，张贴于各工地显眼处，并注明“此次返工不计延误，所有工人照常领酬”。

    百姓见状，更加信服。有人说：“别人出了错要罚，他们出了错反而加人加粮，这才是真心干事的。”

    第六日，扶苏再次巡视工地。这一次，他带来了两名军中医官，专为夜间劳作的百姓巡诊。他还下令开放军营灶房，每日为工人提供一顿热饭。百姓感激不已，干活越发卖力。

    第七日清晨，第一座哨堡主体完工。木梁立柱，石基稳固，屋顶覆瓦，设有瞭望孔与箭窗。萧寒登顶试视，视野开阔，西侧洼地尽收眼底。他命人升起一面秦旗，随风猎猎作响。

    百姓围拢观看，有人喊：“这下好了！以后敌人来了，咱们一眼就能看见！”

    萧寒站在哨堡下，仰头望着那面旗帜。风吹动他的黑色披风，指尖又一次轻轻敲击掌心——一圈，又一圈。

    《北疆策》已不再是纸上谈兵。

    它正在这片土地上，一砖一石地立起来。

    夜幕降临，工地灯火通明。锤声、号子声、车轮滚动声交织在一起。

    萧寒回

    帐外，百姓仍在忙碌。

    帐内，灯火未熄。