冷月高悬。
林渊坐在火堆旁，手里捏著东厂暗桩刚送来的密报。
李岩和曹变蛟站在两侧。
密报上附着崇祯发给卢象升的密旨副本，以及天雄军的行军路线。
曹变蛟气得直骂娘：“去凤阳借五千万两？让饿著肚子的天雄军去打皇陵卫？这他娘的不是逼人送死吗！”
李岩叹了口气：“这是十足的阳谋。陛下逼卢象升去抢钱。天雄军赢了，朝廷白得五千万两，顺势挖了主公的根基；天雄军要是败了，主公直接被打成谋反逆贼。朝廷是稳赚不赔。”
“崇祯这是把帝王心术玩明白了。”林渊嗤笑一声，“他不在乎河南百姓死活，不在乎流寇做大，只在乎屁股底下的龙椅稳不稳。卢象升是个纯臣，大明朝的脊梁骨本来就没几根了，折在自己人手里，太亏。”
他提笔，在一张纸条上快速写下几行字。
“传信凤阳。让老头子准备迎客。”
李岩瞅了一眼纸条：“主公，只给粮不给钱？还要卢象升亲笔写借条？”
“他带兵去凤阳，我总得留个凭证。”林渊语气平静，“传令凤阳守将，天雄军若靠近，皇陵卫绝不开第一枪。”
曹变蛟急了：“主公！那要是卢象升真动手抢呢？凤阳可是咱们的钱袋子！”
“他不会。”林渊语气笃定，“我赌他卢象升的底线。他要是那种纵兵抢劫的军阀，天雄军就不会饿著肚子。这五千人，宁可吃土都没动过老百姓一粒粮。这种硬汉队伍，不该死在内耗里。”
李岩心中凛然。
这位主公，不仅算计敌人，连忠臣的傲骨都算得死死的。
数日后，南直隶，凤阳府。
秋风萧瑟。
官道上，五千天雄军缓缓逼近凤阳城。
没有喧哗，没有乱阵。
五千人甲胄破烂，面色枯黄。
许吐司兵连鞋都没有，脚底磨出了血泡。战马瘦得皮包骨头。
但他们走得极稳。长枪如林，军阵森严。
沿途路过三个村庄，几片长势喜人的土豆田。绿油油的叶子下，半掩著拳头大的果实。
队伍中，一个年轻士兵咽了口唾沫，下意识往田边挪了半步。
“啪！”带队的百总一鞭子抽在他背上。
“归队！”百总饿得两眼发黑，声音却严厉至极。
年轻士兵挨了打，一声不吭，咬著牙退回队列。
城墙上，魏忠贤披着大氅，看着城下的这支军队。
“好兵。”魏忠贤发出一声由衷的赞叹，“可惜，跟错了主子。这大明朝，配不上这样的兵。”
凤阳守将按著刀柄：“九千岁，要不要开炮示警？他们距离城门只有两里了。”
“开什么炮？”魏忠贤摆摆手，转身走下城墙，“开城门，随咱家去会会这位卢大帅。”
凤阳城门轰然洞开。
卢象升骑在马上，握紧了大刀。
他以为迎来的会是火铳齐射和红衣大炮的轰鸣。
然而，城门内走出的，只有十几个人。
为首的，是一个满头白发、穿着蟒袍的老太监。
魏忠贤身后，跟着几十辆大车。
卢象升翻身下马，大步走上前。
“天雄军总督卢象升，奉旨”
“奉旨来借钱？”魏忠贤笑眯眯地拱了拱手，“卢大帅，明人不说暗话。万岁爷那道密旨，咱家和渊儿早就看过了。”
卢象升猛地攥紧了缰绳。
身后副将一把拔出腰刀：“你敢抗旨？”
魏忠贤看都没看那副将一眼，只是盯着卢象升：“卢大帅，渊儿敬你是条汉子，不想跟你自相残杀。他放了话，天雄军若真要打，凤阳守军直接退避三十里。城里的金银，你随便搬。”
卢象升愣在原地。
他看着魏忠贤那张沟壑纵横的老脸，又转头看向城墙上严阵以待却未发一矢的皇陵卫。
林渊看透了崇祯的借刀杀人。
林渊甚至愿意把脖子伸出来，让天雄军砍。
“为什么？”卢象升声音干涩。
“渊儿说，大明的脊梁骨不多了，不能折在自己人手里。”魏忠贤收敛了笑容，“卢大帅，咱家是个废人，不懂什么家国天下。但渊儿说你不该死，那你就不能死在这里。朝廷把你当消耗，渊儿拿你当英雄。”
卢象升的嘴唇剧烈颤抖著。
他转过头，看着身后那五千饿得眼冒绿光的兄弟。
再转头，看向凤阳城。
“我不要银子。”卢象升闭上眼，“林渊的钱，是他一刀一枪拼出来的。我卢象升，不抢忠臣