宋权面前摊著两张宣纸。
左边那张已经写了大半。
翰林院出来的人写字，跟刻碑一个章法。
可写到最后一段，笔停了。
笔尖悬在纸面上，墨汁凝成一粒黑豆，挂在毫尖上不上不下。
这最后一段，是对林渊的评价。
前几份密报他都写过这部分，措辞换汤不换药，改两个虚字调个语序，核心意思一个字都没变过。
他落笔。
“林督公虽行事有效，然其权势日彰，流民只知督公不知朝廷，长此以往，恐尾大不掉。”
写完，搁笔。
盯着这行字看了很久。
帐外的风一阵接一阵地刮，黄土打在帐布上沙沙响。
远处窝棚区安静下来了，偶尔有条狗叫两声，也没什么底气，叫完就不吭声了。
他脑子里又想起工地上推独轮车的那个瘦汉子。
那人经过登记棚的时候随口甩了一句，嗓门不大，但旁边七八个人全听见了。
“头回见官府管饭还不要命的。”
说完连头都没回，推著车就走了。
宋权的目光重新落回纸面上。
恐尾大不掉。
这五个字搁进奏报里，走六百里加急，送进养心殿。
崇祯看到，会怎么想？
会觉得自己判断没错。
会更快下决心，把林渊手里的权一把收回来。
然后呢？
权收了。
铁矿停了。
编民散了。
粮道断了。
两万七千个人，从工地上散回去，接着当流民。
那个妇人的男人已经死在沟里了。
下一个死在沟里的，是谁？
宋权伸手，把左边那张纸捏起来。
慢慢揉。
纸在掌心里窸窸窣窣地响，细碎的，像骨头在地底下酥。
揉成团，攥在手心。
没扔。
塞进袖袋最里头。
那里已经躺着一个了。
宋权抽出右边那张白纸，重新蘸墨。
数字部分一模一样，前面的字一样照着抄就行。
他抄得很快，可到最后一段。
笔悬了一息。
然后落下。
“林督公行事虽多有逾矩之处，然以臣亲眼所见，万余饥民赖此得活。方今陕西之局，非常法所能解。臣以为，当容其行权，徐图规范。”
八个字的差别。
“恐尾大不掉”变成了“当容其行权”。
就八个字。
搁在纸面上轻飘飘的，笔画加一块儿还没巴掌大。
但这八个字的重量，够压死一个四品翰林。
宋权盯着这八个字。
墨迹还湿著，灯底下泛著光，一笔一画清清楚楚。
他知道自己越过了一条线。
跟叛没关系。
崇祯让他来盯着林渊，他盯了；让他如实汇报，他如实汇报了，每一个数字都前后核了三遍，每一件事都是亲眼所见。
他只是在评语里，选了一个不一样的词。
但这个词的分量，他心里比谁都清楚。
崇祯要的是棋子。
棋子不该有自己的想法。
棋子落在哪儿，手指头一摁就行了，不需要棋子点头。
可棋子要是自己挪了一下呢？
哪怕只挪了一分。
那就不是棋子了。
宋权把奏报折好，塞进竹筒，竹筒口抹了松脂，封得严严实实。
然后火漆封死。
递给帐门口等著的驿卒。
“六百里加急。”
驿卒接过竹筒，转身扎进夜色里。
马蹄声碎，越来越远，最后被风声吞了个干净。
宋权站在帐门口，盯着那个方向看了很久。
夜风灌进领口，凉得扎脖子。
袖子里两个纸团硌着手腕，胸口一道密旨硌著肋骨。
一个人身上揣著三样硌人的东西，怎么站都不舒坦。
但他没动。
因为站着的人，总比跪着的硌得慌。
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凤阳。
同一夜。
庄子西面的荒地上，两个人在挖坑。
没点灯，借着月光干活。
铁锹插进泥里，一锹一锹，不紧不慢，跟翻地似的。
坑挖到三尺深的时候，后头的人抬了个东西过来。