次日清晨，镇国公的奏折果然如期而至。

    夏慕楠展开奏折，只见字里行间满是对女儿的夸赞，从“贤淑温婉”到“精通诗书”，恨不得将天下好词都堆在她身上，最后才点明来意，恳请陛下将其纳入后宫，封为贵妃。

    “呵，倒是会往脸上贴金。”夏慕楠冷笑一声，将奏折扔在御案上。

    萧淮洲恰好走进来，见状便知是镇国公的奏折到了，上前拿起奏折快速扫了一遍，眼底寒意渐起：“镇国公倒是心急，连‘贵妃’的位置都敢惦记。”

    “他这是试探朕的底线。”夏慕楠靠在龙椅上，指尖轻敲扶手，“若朕松口，下一步就是逼朕立她为后了。”

    萧淮洲将奏折放回御案，语气坚定：“陛下不必理会，臣已让人搜集了他女儿在京中跋扈的证据，稍后呈上来，保管让镇国公哑口无言。”

    “不必这么麻烦。”夏慕楠摇头，“太过刻意反而落人口实。你让人把她去年强抢民女嫁妆、逼死丫鬟的事，‘无意间’透露给御史台的人，自然有人会参她德行有亏。”

    萧淮洲眼前一亮，低笑一声：“陛下这招借刀杀人，比臣的法子高明多了。”

    “跟你学的。”夏慕楠挑眉看他，眼底带着一丝促狭的笑意。

    萧淮洲的心像被羽毛拂过，痒痒的，他上前一步，低声道：“能被陛下学去，是臣的荣幸。”

    两人相视一笑，昨夜的温情与此刻的默契交织在一起，仿佛朝堂的风雨都成了他们感情的催化剂。

    很快，御史台果然有人参奏镇国公之女德行败坏，不宜入宫。镇国公气得在朝堂上跳脚，斥责御史污蔑，却拿不出证据反驳，反而被御史列出的桩桩件件堵得哑口无言。

    夏慕楠端坐龙椅，看着阶下的争论，目光平静无波。萧淮洲站在武将首位，看似面无表情，实则一直在留意镇国公的动向，只要他敢对陛下不敬，便随时准备开口反驳。

    最终，夏慕楠以“德行有亏，恐难母仪天下”为由，驳回了镇国公的奏折。镇国公脸色铁青，却不敢违抗圣旨，只能恨恨地退到一边。

    朝议结束后，萧淮洲跟着夏慕楠回到寝殿，脸上难掩笑意：“陛下这招果然高明，镇国公这次偷鸡不成蚀把米，怕是要气好几天了。”

    “这只是开始。”夏慕楠走到窗边，望着外面的天空，“他不会善罢甘休的。纳后之事被拒，他定会另寻法子试探朕的底线，甚至可能联合其他老臣给你施压。”

    萧淮洲走到他身边，与他并肩而立：“臣不怕。只要陛下信臣，臣就什么都不怕。”他顿了顿，握住夏慕楠的手，“倒是陛下，今日驳回了镇国公的奏折，怕是又要被老臣们念叨了。”

    “念叨就念叨吧。”夏慕楠反握住他的手，掌心相贴的温度让他安心，“朕是天子，岂能被他们左右？更何况，朕心里已有了决断。”

    萧淮洲的眼睛亮了起来，紧紧盯着他的眼睛：“陛下的决断是……”

    夏慕楠看着他期待的眼神，嘴角忍不住上扬：“朕的决断是，往后谁也别想干涉朕的私事。这宫里，朕想让谁留下，谁才能留下。”

    萧淮洲的心瞬间被填满，他猛地将夏慕楠拥入怀中，力道之大仿佛要将他揉进骨血里：“陛下……”千言万语都堵在喉咙里，最终只化作这两个字，带着压抑不住的激动与珍视。

    夏慕楠被他抱得有些喘不过气，却没有推开他，反而抬手环住了他的腰，将脸埋在他的肩窝，感受着他温热的体温和有力的心跳：“萧淮洲，有你在，真好。”

    萧淮洲的身体一僵，随即抱得更紧了，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“臣会一直在，永远都在。”

    两人相拥着站在窗前，阳光透过窗棂洒在他们身上，镀上了一层金色的光晕。殿外的风声、远处的鸟鸣都成了背景，这一刻，天地间仿佛只剩下彼此的心跳与呼吸。

    夏慕楠知道，镇国公的反扑很快就会到来，朝堂上的风雨也不会停歇。但他不再像从前那样孤单无措，因为他身边有了萧淮洲，这个愿意为他挡刀箭、陪他共进退的人。

    而萧淮洲也清楚，前路或许布满荆棘，但只要能守着身边这个人，能与他一起面对所有的风雨，再难的路他也愿意走下去。

    这场以天下为局、以真心为棋的博弈，才刚刚进入最关键的阶段。但他们都已做好准备，用彼此的真心与信任，对抗所有的暗流涌动，守护这份来之不易的温情与相守。