席间响起低低的抽气声。
这话说得就重了，几乎是指着鼻子骂她趁人之危，行止不堪了。
沈亦娴却笑了，拿起手边的素绢帕子，慢条斯理地擦了擦嘴角，动作优雅得赏心悦目。
她看着郁文萱吃瘪的表情，续道，“既非亲眼所见，又非亲耳所闻，仅凭市井流言，便能在知府夫人寿宴上，对着我这个初次谋面之人，妄加欺男，行径不堪之语。”
又满是疑惑，“倒是……令尊郁大人治家严谨，诗礼传家的名声，我自小便有耳闻，今日见了郁小姐，方知传言不可尽信。”
这话软中带刺，直指郁文萱教养有亏，更隐隐牵扯其父布政使郁大人的官声。
郁文萱脸色霎时涨红，指着沈亦娴：“你、你一派胡言！你休想胡乱攀咬。我父亲他……绝不会容你。”
“萱儿！”一声略带威严的喝止从月洞门处传来。
众人望去，只见一位身着绯色官服、面容儒雅的中年男子在随从簇拥下快步走来，正是江苏布政使郁谦年。
“知府夫人，众宾客，小女无状，惊扰寿宴，望海涵。”随即目光锐利地扫过郁文萱，“还不退下！”
知府夫人笑得和善：“不过小辈几句口角之争，郁大人这般说辞，可真是折煞臣妇了。”
郁文萱眼圈一红，又恨恨地瞪了沈亦娴一眼，终究不敢违逆父亲，被丫鬟强拉着退了下去。
郁谦年转向沈亦娴，面上已换上和煦笑意，拱手道：“小女年轻气盛，口无遮拦，冲撞了沈小姐，郁某代她赔个不是，还望沈小姐海涵。”
沈亦娴起身还礼，态度不卑不亢：“郁大人言重了。些许口角，小女子并未放在心上。只是……”
她顿了顿，抬眼看向郁谦年，眸光清澈，“流言可畏，积毁销骨。郁小姐今日所言，虽是一家之见，但传扬出去，恐对郁小姐及郁大人家声亦有妨碍。”
郁眼底飞快掠过一丝阴霾，面上笑容却不变：“沈小姐提醒得是。”
说罢，又寒暄两句，便借口尚有公务，带着郁文萱匆匆离去。
经此一闹，宴席气氛难免微妙。
沈亦娴却似浑然不觉，依旧从容用着菜肴，偶尔与邻座一位年长的诰命夫人低声交谈几句，姿态娴雅。
只是她心中清楚，郁文萱今日这番发作，绝非偶然。郁谦年的出现，也过于及时了。
她抬手揉了揉额角，觉得有些发闷，以为是厅内人多气浊，加之那果酒入口清甜，后劲却有些上头。
又坐了一刻，便以不胜酒力为由，向知府夫人告罪，带着崔莹提前离席。
知府夫人自然挽留，见她脸颊微红，眸中似含水光，确有些酒意，便也不再强求，吩咐得力婆子亲自送她出府上轿。
回别苑的轿子行至一处相对僻静的巷口，忽然停了下来。
外头传来轿夫惊疑的低呼，崔莹带着颤音的喝问：“你们是什么人？想干什么？”
沈亦娴心中一凛，撩开轿帘一角。
只见四五个穿着市井短打，面带猥琐笑意的汉子拦在轿前，为首的是个油头粉面的锦衣公子，正摇着折扇，目光淫邪地往轿内打量。
“小娘子，一个人回去多闷啊，爷陪你玩玩？”那锦衣公子嘿嘿笑着，就要上前。
沈亦娴暗叫不好，知道这是着了道。
谁下的药？郁文萱，还是知府夫人？
她指尖已悄悄扣住袖中藏着的银针，脑中飞快思索脱身之策。
就在那锦衣公子的手即将触到轿帘的刹那，一道黑影如鬼魅般掠至，只听“咔嚓”几声脆响伴随着惨叫，那几个拦路的混混已东倒西歪摔了出去。
那锦衣公子更是被一脚踹在胸口，倒飞出去丈余，趴在地上呕出血来，惊恐地看着突然出现的黑衣护卫。
沐羽收回脚，面无表情地扫了一眼地上几人，随即转向轿子，拱手沉声道：“沈小姐受惊了。属下奉公子之命，暗中护送小姐回府。”
沈亦娴紧绷的心弦一松，指尖银针悄然收回。她隔着轿帘，声音微哑：“有劳沐侍卫。此处不宜久留，速回别苑。”
“是。”
回到别苑，沈亦娴只觉那股燥热烦闷之感不仅未消，反而愈演愈烈，体内像有一把小火细细地烧着，令她四肢绵软，心口发慌，一股陌生的空虚和渴望从小腹深处蔓延开来，让她不由自主地轻蹭起来。
原以为下的不过是寻常迷药，如今，看着自己现下这般反应，才后知后觉竟是些下作玩意儿，她不由地轻颤。
“崔莹，”她强撑着吩咐，声音已带了一丝难以抑制的轻颤，“去，按这个方子，抓药来煎，要快……”
她迅速