草叶子上，石头面上，枪管上，都结了一层薄薄的白茬。呵出的气成了团团白雾，在渐渐发青的天光里聚了又散。
钢七连的兵们还趴在工事里，睫毛上挂了霜，眨一下眼，冰凉的水珠就滚下来，顺着鼻梁往下淌。
没人动。像一群冻僵的鼹鼠，只露出眼睛。
许三多觉得手指头有点不听使唤，僵硬地弯曲着，搭在冰冷的扳机护圈上，他小幅度地活动了一下腕子，骨头发出细微的咯吱声。
旁边的成才轻轻碰了碰他胳膊，递过来一小块巧克力。包装纸窸窣响，在寂静的黎明里格外刺耳。
“吃。”成才的声音哑得厉害。
许三多接过，剥开，塞进嘴里。
甜得发腻的糊状物黏在牙齿上，他费力地咽下去，喉咙里像堵了团沙子。热量慢慢从胃里扩散开，手指恢复了一点知觉。
电台里传来轻微的电流声，接着是史今的声音，比夜里听起来更疲惫，但依然清晰：“各排，派两个人轮换休息，半小时。其他人保持警戒。狙击组可以撤回，补充热量。完毕。”
命令一层层传下去。
阵地上响起窸窸窣窣的动静，很轻，像老鼠在草里爬。有人从工事里小心地退出来，踩着冻硬的泥地，猫着腰往后面石滩集中点挪。
接替的人无声地趴进去，枪口重新指向外面。
许三多和成才没动，他们接到单独命令：暂时留守观察点，等天亮清楚再撤。
天光一寸一寸亮起来。
霜在晨光里泛着惨白的光，很快开始融化，变成细密的水珠，把一切都弄得湿漉漉的。山林露出了真容，比昨天更清晰，也更陌生。每一棵树，每一块石头，都像藏着东西。
“三多，”成才突然低声说，枪口微微调整，“你看十点钟方向，那棵歪脖子松树底下。”
许三多挪动瞄准镜。
十字线压住那棵松树。树下是堆积的枯枝败叶，厚厚一层，被霜打湿了，颜色发深。
“叶子，”成才说，“有被翻动过的痕迹。虽然尽量复原了，但新鲜断口的方向不对。”
许三多仔细看，确实，靠近树干根部那片叶子，有几片断茬的颜色比旁边的浅一点，而且叶柄朝向和周围的自然掉落不太一致。
像是被人扒开过，又匆忙盖回去。
“昨晚他们可能在那儿趴过。”成才的声音很轻，“时间不长，但足够观察。”
许三多觉得后背有点发凉。那地方离他们昨晚的阵地，直线距离不到一百米。如果昨晚蓝军的人真趴在那儿，那他们整个防御正面，包括狙击阵地，都在对方眼皮底下。
“要报告吗？”许三多问。
“等等。”成才的瞄准镜缓缓移动，扫过那片区域周边的每一寸地面，“再看看还有没有别的。”
两人沉默地观察。
晨光越来越亮，林子里飘起淡淡的雾气，被阳光一照，泛着金边。鸟开始叫了，叽叽喳喳的，打破了死寂。
“撤吧。”成才说，“天亮了，咱们在这儿就是靶子。”
他们小心地退出现位，沿着昨晚看好的撤退路线，一点一点往回挪。每走几步就停下来听，看。
林子安静得反常，连风声都没有。
回到石滩集中点，白铁军正蹲在一个用石头围起来的小坑边，手里拿着个铁皮罐头盒，下面架着几根细细的枯枝，冒着若有若无的青烟。坑里躺着几块压缩饼干，被烤得有点发黑，散发出焦糊的麦香味。
“来，趁热。”白铁军抬头，脸上抹得一道黑一道黄，咧嘴笑，露出白牙，“祖传手艺，钢七连特供野战烧烤。”
许三多和成才凑过去，各自拿了一块。饼干外壳焦脆，里面还是硬的，但热乎乎地吃下去，整个人都暖了些。
甘小宁抱着电台坐在旁边，耳朵上挂着耳机，眼睛盯着远处山脊，嘴里念念有词，像是在背通联密语。
伍六一从前面阵地回来，裤腿膝盖以下全是泥，作战靴上糊着草屑和苔藓。
他接过白铁军递过来的饼干，没吃，先拧开水壶灌了一大口，喉结剧烈滚动。
“咋样？”史今走过来，手里拿着地图。
“狗日的。”伍六一擦了下嘴，水珠混着泥在脸上划出道痕，“摸到眼皮子底下了。歪脖子松树底下有痕迹，估计趴了小半个钟头。三排那边也发现了，东边石头缝里有俩烟头，咱们不抽的那种外烟。掐灭了埋土里，没埋严实。”
史今点点头，没什么表情。他蹲下身，用手指在地图上划了一道线，从歪脖子松树到东边石头缝，又延伸到他们现在的位置。
“他们在画圈。”他说，“摸清咱们的外围警戒范围和反应速度。”
洪兴国凑过来看，眉头拧成疙瘩：“那下一步该往里钻了吧？”