一开始还好，步子迈得开。上了山，路陡了，喘气声就重了。背囊压在肩上，越来越沉。枪托一下一下磕着肩膀，生疼。
许三多跑在中间。他咬着牙，不吭声。汗水从额头流下来，流进脖子里，把领子浸湿了。喘气声粗重，像破风箱。
跑过五公里，有人掉队了。白铁军落在后面，喘得跟拉风箱似的。王伟脸色发白，咬着牙硬撑。
史今放慢速度，跑到队伍后面。
“调整呼吸，步子迈小点，别停。”
“班、班长，俺跑不动了。”白铁军说。
“跑得动。”史今说，“你看看前头，许三多跟你一起来时什么样，现在什么样？不也跟上来了？”
白铁军看向前头。许三多低着头，一步一步往前挪。脸憋得通红，汗珠子往下砸，但脚步没停。
“我操。”白铁军骂了一句，又跟上了。
伍六一跑在最前面，步子稳，呼吸匀。魏国强紧紧跟在后面，不愧是连里五公里越野的纪录保持者，虽然背着全装跑山路，但节奏保持得极好，呼吸均匀有力。甘小宁和马帅在中间位置，两人互相较着劲。成才聪明地跟在马帅后面，借着他的节奏跑。赵永强、周东、李宝柱跟在后面，许三多咬着牙追在队尾。
“都跟上！别掉队！”伍六一头也不回地喊。
又跑了两公里，王伟也快不行了。史今跑到他旁边，伸手，把他背囊往上托了托。
“坚持，就快到了。”
“班长，我真……真不行了。”
“想想你为啥来当兵。”史今说，“想想你爹妈送你上车的时候，跟你说的啥。”
王伟不说话了，咬着牙，继续跑。
许三多觉得肺要炸了。嗓子眼发干，发苦。腿像灌了铅，抬不起来。但他没停。史今在边上，伍六一在前面，三班的人都在跑。他不能停。
“三多，还行不？”伍六一在前头喊。
“行！”许三多从牙缝里挤出个字。
“行就接着跑！别停！”
最后一个上坡。坡陡，路滑。许三多手脚并用，往上爬。背囊重，扯着他往后仰。他抓住旁边的树根，用力，把自己拽上去。
后面甘小宁爬不动了，白铁军推了他一把。魏国强伸手拉王伟。赵永强和成才互相拽着。李宝柱、周东几个，咬着牙，手脚并用。
到坡顶，看见营区了。就在下面，红砖房，训练场，旗杆。
终点线拉在训练场边上。高城站在那儿，手里拿着表。洪兴国也在，夹子拿在手里。
“冲！”史今喊了一声。
三班的人，喘着粗气，往山下冲。步子踉跄，但没停。伍六一冲在最前面，魏国强紧随其后，接着是甘小宁、马帅、成才、赵永强、周东、李宝柱、白铁军、王伟，许三多落在最后，但咬着牙没掉队。
冲过终点线，一个个扑倒在地，喘得跟牛似的。
高城掐了表。
“五十三分十五秒。”他说。
史今撑着膝盖，喘气。五十三分十五秒，全装十公里山路，这个成绩在全连都能排上号了。他看向高城，高城正低头看本子。
本子上记满了。五公里，射击，四百米障碍，战术动作，武装越野。每一项后面，跟着十二个数字，十二个评价。
高城看了一会儿，抬起头。
“集合。”
三班的人爬起来，列队。十二个人，浑身是土，脸上是汗，军装湿透了贴在身上。但站得直，挺着胸。
高城走到队伍前面，从头到尾看了一遍。目光扫过每个人的脸，扫过许三多通红的脸，扫过伍六一紧抿的嘴，扫过甘小宁还在喘气的胸膛，扫过白铁军咧着嘴的笑，扫过马帅沉稳的眼神，扫过魏国强虽然喘但眼神清明的脸，扫过王伟坚毅的表情，扫过赵永强、成才、李宝柱、周东一张张年轻的脸。
最后，目光停在史今脸上。
史今站着，军姿标准，眼睛看着前方。但他能感觉到，高城在看他。
高城看了他几秒钟，然后点了点头。
就一下，很轻，但史今看见了。
“解散。”高城说，“回去洗洗，一身汗。”
“是！”
三班的人散了，往宿舍走。许三多走得很慢，脚疼。伍六一走在他旁边，没扶他，但步子也慢。甘小宁和白铁军勾肩搭背，一边走一边说“累死老子了”。马帅默默地跟着，魏国强虽然累但呼吸已经平稳下来，王伟推了推并不存在的眼镜架，赵永强和成才在讨论刚才越野的路线选择。李宝柱走路一瘸一拐的，周东扶了他一把。
史今没走，站在原地。
高城走过来，把本子递给他。
“看看吧。”