先是炊事班。老刘早上蒸馒头时，跟帮厨的二排新兵多嘴了一句：“史班长昨晚上我这儿，拿了红糖和鸡蛋，说是给个兵补身子。”
那新兵问：“给哪个兵啊？”
“就那个，顺拐的，许三多。”
话从炊事班传到二排，从二排传到三排，到早饭开饭时，差不多全连都知道了。
“听说了没？史排长自己掏腰包，给许三多开小灶。”
“多少钱？”
“说是七十块！整整七十！”
“我的天爷，史排长一个月津贴才多少？这么下血本了？”
“何止下血本，这是灌迷魂汤了。就许三多那样的，值得吗？”
早饭食堂里嗡嗡响，全是交头接耳的声音。许三多坐在三排那桌，埋头啃馒头，头低得几乎要埋进碗里。他能感觉到四面八方的目光，针一样扎在背上。
史今坐在他对面，像没事人一样，剥了个煮鸡蛋，放进许三多碗里。“吃了。”
许三多盯着那个白生生的鸡蛋，手指动了动，没敢拿。
“吃。”史今又说了一遍。
许三多拿起鸡蛋，塞进嘴里，嚼得很慢，很用力。鸡蛋黄有点干，他噎了一下，赶紧喝口粥送下去。
旁边桌上，二班长和三班长互相使了个眼色。二班长放下筷子，起身走了。三班长跟着起身。接着是四班长、五班长。
几个人在食堂外头碰头，蹲在墙根底下抽烟。
“这事不能这么着。”二班长先开口，他是个黑脸汉子，说话冲，“史今这么搞，破坏团结。全连一百多号人，就他许三多特殊？又是单独训练，又是营养补充，别的兵怎么看？”
“就是。”三班长弹弹烟灰，“训练讲究个公平。他史今要试验新训法，可以，但不能拿全连的规矩开玩笑。今儿他给许三多煮鸡蛋，明儿别的班长是不是也得给自己看中的兵开小灶？这不乱套了？”
四班长闷声说：“我听说，史今还找伍六一借了钱。史金那性子你们知道，能让他开口借钱，说明史今是真豁出去了。”
“豁出去也得有个度。”五班长摇头，“为一个许三多，值吗？”
几个人抽完烟，掐灭烟头，站起来互相看看。
“找连长去。”二班长说。
连长高城刚起床，正在连部门口刷牙，满嘴泡沫。看见几个班长过来，他漱了漱口，吐掉水，用毛巾抹了把脸。
“干啥？一大清早的。”
“连长，我们有点意见。”二班长开口。
“说。”
几个班长你一句我一句，把事儿说了。说史今搞特殊化，说破坏团结，说影响全连训练氛围。高城听着，没插话，就靠着门框，手指在毛巾上慢慢擦。
等他们说完了，高城把毛巾搭在肩上，摸出烟盒，弹出一根烟点上。抽了一口，烟从鼻孔里喷出来。
“说完了？”他问。
“说完了。”二班长说。
“那我说几句。”高城站直身子，“第一，史今花的不是公家的钱，是他自己的津贴，他爱给谁花给谁花，你们管不着。”
“可连长，这影响……”
“影响啥了？”高城打断，“影响你们带兵了？还是影响你们训练了？许三多没吃你们碗里的饭，没占你们的训练时间，史今自己抽时间带他，自己掏钱补他，碍着你们什么事了？”
几个班长不说话了。
高城又抽了口烟，眼睛看着远处操场。操场上，新兵们开始集合了，一个个小黑点，慢慢聚成队列。
“第二，”高城接着说，“史今跟我打过招呼，他说要试验新训法，周期七天。今天是第二天。还有六天，六天后分兵考核，是骡子是马，拉出来遛遛。到时候许三多要还是那熊样，不用你们说，我第一个收拾史今。”
“可连长，万一……”
“没有万一。”高城把烟头扔地上，用脚碾灭，“我赌史今赢。输了，我跟自己跟营长请求处分。”
这话说出来，几个班长都愣了。他们互相看看，没人再说话。
“还有事吗？”高城问。
“没、没了。”二班长说。
“没事就回去带兵。”高城摆摆手，“别整天琢磨这些没用的。”
几个班长走了。高城转身进连部，指导员洪兴国正在看文件，抬头看他。
“老高，你这赌注下得有点大啊。”
“大吗？”高城在椅子上坐下，又点了一根烟，“我觉得不大。史今那人我了解，没把握的事他不干。他敢这么折腾，说明心里有数。”
“可许三多那底子……”洪兴国摇头。
“底子是差。”高城说，“但史今说的有道理，钢七连的脸面，不是靠挑好兵撑起来的，是