她蹲在它面前，等了一会儿，确认它的叶脉已经稳定在了新的色调上，然后站起来走了。
夕阳正从药草园西边的围墙上方斜照过来，把那棵苗的叶子边缘镀上了一层很淡的金红色光，
让它茎叶的轮廓在微光中站成了一个完整的形状。
……
苏晚在六月二十八日收到了矿区寄来的正式实习报到单。
和之前那张薄纸不同，这张是打印在矿区标准公文纸上的，抬头和落款都盖了观测站的章，
正文比上一张更详细，注明了报到时间、携带物品清单和注意事项。
她在宿舍桌前对着那些条目看了一遍，把清单上提到的物品和自己已有的装备对照了一下，
确认不需要补充什么。
她把那张报到单收进了抽屉。
抽屉里还有那封封了口的推荐信，她一直没有打开看过，
只觉得那行字被她记住了，用不着再打开信封确认一次。
林楠那天傍晚在操场边遇到了她，第一句话问的既不是报到时间也不是她行李打包好了没有，
而是她装备是否都检查过了。
他说这话的时候语气很平，像是早就准备好了才开口的。
苏晚说都检查过了，他点了点头没有继续问。
她走后第二天，林楠在操场边练剑的时候，剑气打到了两米三。
他看着那道沟痕的位置，比之前远了一些，和他估计的落点大致吻合。
他站在那里，阳光还没有完全落下去，操场的沙土地上已经积了薄薄一层凉意，
那道新切出来的沟痕边缘还保持着一道整齐的界线。
他想了一会儿，在想下个月苏晚已经到矿区了。
剑气应该也会继续长。
他握着剑，沿着跑道边缘走回了宿舍。他的步伐没有变快也没有变慢，
只是靴底落在地面上的声音稍微轻了一些，像是沙土在傍晚的湿度中吸收了一部分撞击力。
……
沐心竹在矿区的一个傍晚坐在那棵小分株苗旁边，看着它叶片上那层已经稳定住的暗色。
它没有再继续暗下去，维持在时也说的“走近了才能感觉到”的程度。
她伸手碰了一下叶尖，能感觉到那一点极微弱的温热。
温岚那天沿着砂石路走到观测站，看到沐心竹蹲在那棵苗前，没有靠近。
她站在大约十步远的位置，等了一会儿，等沐心竹站起来转过身，才开口。
“它已经扎稳了。”
“嗯。”
“那你呢。”
沐心竹看着温岚，温岚的表情没有什么波动，目光从她身上移开，
落在远处矿道入口的方向，像是那句话已经说出去了，不需要再补什么解释。
沐心竹站在那棵已经扎稳的苗旁边，在想“那我呢”是什么意思——问她有没有扎稳，
问她是不是已经准备好了，问她在矿区呆着的事，她已经提前想好了。
她把它们想了一遍，然后给出了一个同样短的回答：“也在扎。”
温岚没有再接话。
她转身沿着砂石路走回平房，步伐不快不慢，和平时一样。
沐心竹站在那棵苗旁边，看着她走远，走路的节奏里有一种她已经能分辨出来的规律。
她目送她走远后，低头看了看那棵苗，
叶脉里那两道暗金色的线在傍晚的光线下几乎看不见，但还在亮。
她用手掌贴着那棵苗旁边的土面，能感觉到下面那些还在缓慢延伸的根须正在把能量从叶片往下输送，
输送的过程很慢，像是准备一个需要很久才能完成的事。
她的手在土面上停了一会儿，然后站起来走回了观测站。
她走进观测站一楼的时候，时也正好从另一个方向走过来。
他的袖口是湿的，大概刚从光河边上洗过手。
他们在那条走廊的交叉处碰见了，距离很近。
她看到他袖口那一片还没干的深色水渍，视线在那一小片湿痕上停了一下，然后移开了。
“那棵苗不亮了。”她说。
“我知道。”
“你说过它会留一层看不见的光。”
“嗯。”
“那层光能感觉到。”
他看着她。
走廊里很安静，远处主引擎的低鸣声从墙外传进来，持续而稳定。
她在他面前站着，说“那层光能感觉到”的时候语气很平。
他没有问她“你怎么知道”，他只是点了下头。
她不需要他教她怎么分辨那层光。
她已经学会了。