他抚摸着自己那只依旧忠诚的皮箱，感到岁月不饶人。
箱子里那个广阔而奇妙的世界，以及散落在世界各地秘密庇护所的那些珍稀、危险或仅仅是需要特殊照顾的生物们，需要一个可靠的、有能力且不会太计较成本的继承者。
他左看右看，思前想后，最终，那个从妖精手上敲到一大笔钱的年轻人，就被选中了。
于是，他很自然地想到了埃莉诺。
埃莉诺与资本家们联系密切，请她帮忙询问英国麻瓜界的资本家和大地主们，是否有大面积、生态多样的土地出售，要求隐秘、偏远，且最好自带一些天然屏障。
这次她是有了确切的消息才来到这里查找查尔斯，刚才谈论乌姆里奇并顺势谈到魔药的事，现在才言归正传。
“有一个古老的麻瓜家族，由于一些内部原因和战略转移，打算出售他们位于纽卡斯尔附近的祖传庄园。”埃莉诺拿出了一份文档，“这座庄园历史可以追朔到14世纪，总面积约9500英亩。”
查尔斯挑了挑眉，这个面积听起来相当可观，可见那些“老钱”们油水有多丰厚。
埃莉诺继续念着资料上的关键信息：“其中，约两千英亩是林地，生态保持完好。”
“除了林地，庄园还包括十来个大型农牧场，基础设施齐全；二十多处分散的住宅房产，从猎人到管家小屋都有；一个现成的露营地，有不少游客，附近有一家乡村酒吧；以及一条穿越庄园腹地可以垂钓鲑鱼和鳟鱼的清澈河流。”
她抬起头，看向查尔斯，认真地说：“对方给出了一个优惠价，一千五百万英镑。”
这个数字象一块冰冷的巨石，砸在了木屋略显沉闷的空气里。
查尔斯拿过那份文档，仔细分析。
庄园的条件听起来近乎完美—一广袤、私密、生态多样，有现成的设施和水源，几乎是为创建神奇动物保护区量身定做的。
“这地方看起来确实不错，”查尔斯放下文档，同时脸上露出了苦笑，“问题是，我上哪里去找这一千五百万英镑？”
即便是对他而言，这也不是一个小数目。
埃莉诺似乎早就料到他会这么说，眼睛微微眯起，带着笑意说：“我记得，你之前不是从古灵阁的妖精那里，得到了一大笔钱吗？”
这件事谁都知道。
传闻古灵阁的妖精们现在日子都不好过，黑市上开始出现不少妖精制作的东西。
正所谓古灵阁跌倒，查尔斯吃饱。
埃莉诺认为，这笔钱他是拿得出的。
查尔斯叹了口气，摇了摇头，有些无奈地说：“那笔钱，确实很大。”
“但是，埃莉诺，现在，无论是巫师界还是麻瓜世界，都正站在一个新时代来临的关键节点。”
他说着站起身，走到窗边，望着外面被积雪复盖的寂静山林，仿佛能看到远方正在涌动的浪潮。
“魔法与科技的融合刚刚揭开序幕，梅林系统、移动的大图书馆、魔法人工智能、海底基地、全球生态竞赛————还有数不清的、我们尚未触及的领域。”
“在麻瓜社会，互联网即将引爆一场信息革命，信息高速公路将会改变这个世界。”
“市场空白无处不在，每一个都是需要巨额资金去抢占和布局的赛道。”
“充满机遇的风口到来，哪怕是一头猪，站在风口上都能飞起来。”
他转过身，耸了耸肩，看着埃莉诺说：“那笔钱，早就被我规划到各个项目里去了，每一纳特都有它的去处。”
“研发、人才、基础设施、战略投资————预算早就安排得差不多了。”
“剩下的一些钱，我也都拿去在波尔多和佐治亚买葡萄酒庄园，用来对冲未来可能的动荡，同时作为兜底。”
“突然要抽调一千五百万英镑现金，相当于要打断好几条重要的产品线，得不偿失。”
木屋内陷入了短暂的沉默。
埃莉诺的手指无意识地敲击着桌面，显然在飞速思考。
她理解查尔斯的格局和困境，那笔钱是种子基金，撒下去是为了收获未来的森林，不能轻易挪用作他途。
几分钟后，埃莉诺抬起头，眼中闪过一丝野心在咆哮的光芒。
她缓缓开口，清淅而冷静地说：“那样的话，眼下看来，能快速、合法地筹集到这笔巨额资金，而且符合你布局未来方向的途径，似乎只剩下一条了。”
查尔斯看向她，等待她的下文。
埃莉诺一词一顿地说：“只能靠我们刚才所说的，能够治疔渐冻症和截瘫的魔药，来赚这笔钱了。”
一款能够修复神经、让瘫疾者重新站起来的魔药，其价值，又何止一千五百万英镑？