门房是个叫春来的小厮，面皮青白，眼窝深陷，透着一股子被长久惊惧熬干精气的枯槁。他见我们到来，浑浊的眼珠似乎亮了一瞬，旋即又被更深的惶惑淹没。他匆匆朝门内瞥了一眼，那眼神活像受惊的兔子，随即弓着腰，小跑着进去禀报。不过片刻，他又折返回来，脚步虚浮，脸上挤出一个比哭还难看的笑，伸手重重在为首的宋泽肩头拍了两下，那力道与其说是热情，不如说是某种失魂落魄的宣泄。
“唉……可算是把各位高人给盼来了！”他声音嘶哑，带着浓重的喘气声，“这府里……这府里……唉！”一连串的叹息，仿佛承载着千斤重担，最终却什么也吐不出来，只化作一片沉重的死寂。他引着我们往里走，目光在我们身上来回逡巡，尤其在祁琪那张明艳却写满“生人勿近”的脸上停留片刻，又掠过宋泽冷静审视的目光，随即飞快地垂下眼睑，低声道：“各位爷、小姐看着都年轻有为，可……可这府上的事，邪性啊！前些日子，那对从北边来的胡姓姑娘，多水灵的人儿，也……也跟前面那六位小姐一样，说没就没了！连着八条人命啊！我……我这心慌得厉害，老家那边捎信来，说我娘也病得爬不起来了，唉，这地方……”
他絮絮叨叨，语无伦次。阿浩听得直皱眉，忍不住插嘴：“八个？乖乖！这宅子风水怕不是被雷劈歪了？”祁琪扫了阿浩一眼，轻笑一声，目光却若有似无地飘向顾言北的侧脸。顾言北恍若未觉，锐利的视线如同探针，早已刺入庭院深处每一处阴影。雨水冲刷着回廊的瓦檐，滴滴答答落在地面小小的水洼里，单调而冰冷的声音，敲打着人心。庭院里的花木在阴雨中蔫头耷脑，颜色灰败，透着一股行将就木的气息。
绕过一道垂花门，正厅已在眼前。一个穿着素净湖蓝绸衫、外罩半旧玄色比甲的妇人迎了出来。她约莫三十许人，面容姣好，只是脂粉也掩盖不住眉宇间深重的疲惫和一种奇异的紧绷感。她便是李府如今的主事人，李夫人张小云。
“可把各位高士盼来了！”李夫人声音清亮，脸上堆着恰到好处的笑容，只是那笑意并未抵达眼底深处，反而衬得那双眸子愈发幽深难测。她目光飞快地扫过我们——宋泽、顾言北、宗木、祁琪，最后落在慕晓雨和阿浩身上，尤其在宗木那张沉静温婉的脸上停留了一瞬，又瞥见祁琪毫不掩饰的打量和微微抬起的下巴，眼底飞快掠过一丝探究。
“快请进，快请进！”她侧身相让。
踏入正厅，一股更浓烈的混合气味扑面而来。是上好的檀香，试图极力掩盖着什么，却总有一丝若有似无的、令人作呕的甜腥气顽强地渗透出来，混杂着陈年药渣的苦涩。厅堂收拾得还算齐整，但角落里堆放的几卷尚未收起的字画，桌面略显凌乱的茶具，都透露出主人心绪的烦乱。一个穿着赭石色长袍、管家模样的中年男人——李二，垂手立在厅角，眼观鼻鼻观心。
宋泽那双锐利的眼睛如同最精密的仪器，瞬间捕捉到厅堂里的异常。他的目光如冷电，精准地划过墙壁上悬挂的一幅略显怪异的画，祁琪的注意力则大半落在顾言北身上，见他蹙眉，她也跟着拧起了秀气的眉峰，顺着他的目光看去，只是眼中更多是茫然。顾言北忽然开口，声音低沉平稳，却带着穿透力：“李夫人，府上似乎女眷众多？”他顿了顿，目光投向通往内宅的月洞门方向，那里一片死寂，“只是这后宅，未免也太过安静了些。”
李夫人脸上的笑容纹丝未动，只是那幽深的眼底似乎掠过一丝极快的东西，快得让人抓不住。“顾公子好眼力。”她抬手，用帕子轻轻按了按鼻翼，动作优雅，“只是……近几日府里出了这些事，姐妹们心里都怕得紧，一个个都……不大愿意出来了。先安顿下来要紧。”她说着，目光转向管家李二，“李二，带各位贵客去瞧瞧公子吧。对了，还有这位……宗木神医。”她特意看向宗木，语气带着一丝刻意的恭敬。
李二应了一声，低眉顺眼地在前引路。穿过几道回廊，空气愈发沉闷，那股甜腥与药味交织的气息也越发浓重，几乎令人窒息。阿浩忍不住用手在鼻子前扇了扇：“啧，这少爷是泡药罐子里长大的吧？”祁琪嫌弃地瞪了他一眼，往顾言北身边不着痕迹地靠近了小半步。顾言北的注意力却全在环境上，他观察着两侧紧闭的窗棂，昏暗角落里不安跳动的油灯火苗，以及回廊尽头那扇紧闭的、雕刻着繁复却已显黯淡缠枝莲纹的房门。
李二在门前停下，清了清嗓子，用一种刻意放轻却又想显得自然的语调朝门内喊道：“老爷？老爷？夫人请来的高士们到了。”
门内沉寂了片