王子看着她，没有说话。
“但是！”艾莉诺的声音又拔高了，“我们的步枪还在改进中！而且它不需要训练几十年，普通人练几个月就能用！”
王子的眉头又挑了一下。这个说法他听过，几年前艾莉诺就是这么说的。
那时候的论据是“火枪不需要天赋，普通人也能用”。几年过去了，火枪变成了步枪，但论据还是那个论据。
“成本呢？”他问。
艾莉诺的笑容又僵了一下。“成本……还在优化中。”
王子点了点头，把铁管子还给她。“很有意思，继续努力。”
艾莉诺接过铁管子，看着王子的脸。
她的眼睛里有一种说不清道不明的东西——像是期待落空，又像是在憋着什么话没说。
“哥。”她开口了。
“嗯？”
“你是不是觉得这玩意儿没用？”
王子沉默了一会儿。“没有。我觉得很有意思。”
“但是你觉得它不如弓箭。”
王子没有回答。他不想打击妹妹的热情，但他也不能说谎。
火枪也好，步枪也好，在他看到的数据里，无论是射程、精度、穿透力，还是成本、维护、使用门槛，都没有明显的优势。
训练一个合格的火枪手需要时间，制造那些精密的铁管子和弹药需要专门的工匠和资源。
而有同样的时间和资源，王国完全可以把一个平民训练成铁级士兵，或者培养更多的低阶法师学徒。
最关键的是，那些从异世界来的召唤者带来的“科技”，并不一定适合这个世界的规则。
这个世界有魔法，有技能，有属性加成。
一个铁级弓箭手的破甲箭，在技能的加持下，无论是射程还是威力，都能轻松超越任何火器。
而且弓箭手的成本更低，成长上限更高。
但他没把这些大实话跟眼睛发亮、满脸“快夸我”表情的妹妹说。
他只是摸了摸她的头，说了句“很有意思，继续努力”，然后在心里默默补充——就当是给这小丫头找个烧钱的爱好吧，总比让她整天胡思乱想别的强。
“哥？”艾莉诺的声音把他拉回了现实，“你在想什么？”
“没什么。”王子摇了摇头，“你那个……步枪，有空我去看看。”
艾莉诺的眼睛又亮了。“真的？”
“真的。”
艾莉诺跳了起来，搂住王子的脖子，在他脸上亲了一口。“哥你最好了！”
王子被她搂得喘不过气，伸手拍了拍她的背。“好了好了，松手，我还有政务要处理。”
艾莉诺松开手，退后一步，看着桌上那摞高高的文件，吐了吐舌头。“好多。
“嗯。”
“那我先走了。你忙。”
艾莉诺转身朝门口走去。走了几步，她停下来，没有回头。
“哥。”
“嗯？”
“那个召唤者……就是帮我做步枪的那个……”
王子没有说话。
“他叫林恩。是个好人。”
王子沉默了一会儿。“我知道。”
艾莉诺没有再说什么。她推开门，走了出去。门在她身后关上。
王子靠在椅背上，看着天花板上的蓝天白云，看了很久。然后他低下头，拿起最上面那份文件，翻开，开始看。
这次他看进去了。
不是因为文件变简单了，是因为他的脑子终于从热水澡和按摩的余韵中清醒过来了。
“林恩。”他轻声念了一遍这个名字。
小灰龙在他头顶上叫了一声。
“没什么。”王子说，“继续看文件。”
王宫深处，老国王的书房。
老国王坐在书桌后面，面前摊着一杯咖啡。咖啡是热的，冒着白色的蒸汽，香气在书房里弥漫。
他端起杯子，喝了一口，咖啡有些苦，但他的脸上没有任何表情。
他的眼睛看着窗外的天色，夕阳已经沉下去了，天空从金红色变成了紫红色，从紫红色变成了深蓝色。
他在等。
等两个人。一个是菲维诺，一个是王子。
王子已经回来了，他知道。
侍从刚才来报过，说殿下已经到寝宫了，正在洗澡。
老国王点了点头，没有说话。他的嘴角微微弯了一下，那给他留的惊喜政务大礼包他应该已经收到了。
菲维诺推门进来的时候，老国王正在喝第二口咖啡。
他没有敲门，不是不礼貌，是没必要。他是王国情报系统的最高负责人，进出任何地方都不需要敲门，这也是老国王亲自给他的