【倒霉的五皇子】
登闻鼓一响，便是天大冤情。
依本朝律令，无论陛下身在何处、所为何事，皆须即刻受理，不得延误。
“登闻鼓……竟是登闻鼓响了！”
“何等冤屈，竟至于此？”
朝臣们听到鼓响，一个个神色惊异。
太宣帝也连忙招来人询问：“午门之外何人击鼓？又所为何事？”
“启禀陛下，击鼓者乃是太子殿下。殿下特为小河村村民请命……”
正好被派过来禀报的宫门侍卫，满头是汗地把事情简单说了一遍。
自己的儿子自己了解。
太宣帝听罢，当即就猜到太子想做什么了。
但就如太子所料，如今太宣帝是真心把他当继承人培养，自然是纵容得很。
“这孩子，倒是长进了……”
太宣帝低声呢喃，眼中浮现笑意，语气满是欣慰。
随即便决定配合，挥袖对百官道：“登闻鼓响，即是天诉。自太祖立鼓以来，此乃初鸣。朕当亲审此案，以昭天理，以正国法。移驾午门，百官随行！”
此言一出，立刻就有隶属于五皇子派系的官员出列，急声劝阻，“陛下三思！登闻鼓虽重，然案情未明，太子殿下身份尊贵，击鼓陈情或有……或有未合规制之处。且午门之外，百姓聚集，若当众审理，恐有损天家威严，亦易生事端啊！”
“是啊，陛下尊躯，怎能当众审案，实在不合规制……”另一名官员也附和道。
但太宣帝可不是什么好说话的帝王。
“规制？朕便是规制！天下百姓皆乃朕的子民，朕有何不可展露天颜？不必多说，立刻移架午门！”
太宣帝摆手不予理会，径直让人摆架走人。
碰上这么个强势的帝王，朝臣们没办法，只能心思各异跟上去。
而五皇子跟在后面脸色尤为难看，他有种自己今日又要倒霉的预感！
果不其然。
等众人来到午门，太宣帝亲自重审案情。
太子不仅详细说出小河村民患病原因，还给五皇子扣了黑锅。
“……父皇，儿臣所言皆有证据。这些日子儿臣派遣侍卫暗访京城，得表亲联姻者共186对，其中就有96对或至今无子，或直接无孕，或有孕便小产。”
“另58对产下子嗣者，不是体弱，便是痴儿，愚
儿……其中32对子嗣更皆为畸儿，通通以难产早夭掩饰……”
“儿臣细查之下，发现小河村本系同族迁居，因排外旧俗，世代近亲通婚。加之该村三面环山，地瘠光寡，村民长年以蕨根为食，饮水亦含污浊，日久天长俩害相加，方致全村形貌殊异，疾症缠身。”
“近亲之害不知尚可理解，然佝偻一症，古籍早有零散记载。若当初允太医院共诊共议，何至于误将病症当做妖邪？”
“事关数百条性命，五弟却只召一名太医草草诊断，便妄断妖孽，奏请火刑——实属急功近利，枉顾人命！”
太子言辞铮铮，大义凛然。
准备的证据十分充分。
五皇子听得额头青筋暴起，恨得牙齿都快咬碎了，皇兄还真是狠，不出手则已，出手就要他的命啊！
他若担下枉顾百姓的名声，别说争皇位了，日后怕连个好的宗室爵位都拿不到。
太宣帝目光扫来，声音听不出喜怒：“太子所言，可是实情？你当真仅凭一人诊断，便不再深究案情？”
他不是不知道其他儿子有觊觎储君之心，但这都是正常的，也是太子必须要经历的磨炼，但为了政绩拿这么多百姓来填坑，就过分了。
五皇子被问得脸色发白，可铁证如山根本没办法反驳，只能辩解道：
“父皇，儿臣……儿臣也是一心为国，唯恐妖邪扩散，祸及京城，才如此行事。”
“儿臣也未料到竟有人敢冒充金光寺高僧，更未想到刘太医身为院正，本该医术精湛，却不识佝偻古症……是儿臣失察，儿臣知罪。”
“可儿臣真的是一心为国除患，绝无构陷百姓，枉顾百姓之心！未能明察秋毫，酿此大错，请父皇责罚。”
被推卸责任的高僧和刘太医：……
高僧不在场。
刘太医骂得很脏，并且心中叫苦不迭！
当初是五皇子暗示，加上村民模样骇人，他得罪不起皇子，也就顺着“诅咒”的方向报了，谁能想到太子竟能查出个“佝偻之症”，还跑来敲登闻鼓？！
对上五皇子暗中瞥来的阴鸷视线，刘太医闭了闭眼。
为了全家老小的命，他只能跪下磕头：“陛下，是微臣才疏学浅，当日诊视，村民形貌确乎诡异，闻所未闻……臣愚钝，不知佝偻之症，才误导殿下，臣罪该万死。”