姜启元率领大军不眠不休，昼夜疾驰，到大年初三晚上，来到了百草山。
药山府多山，百草山是药山府的西大门，百草山下的山道，是从西边进入药山府的必经之路。
王进兴知道姜启元会来百草山，他大年初二已经带着人马，在山上做好了布防。
姜启元拿着望远镜，看了看山上的部署，冷笑了一声：「王进兴这是有出息了，他真敢跟我打这一仗。
一会儿派个人上山劝他两句，让他投降吧，看在往日的情分上，我可以饶他一命。」
信使上了山，给王进兴送了口信：「王协统，识时务者为俊杰，您无论在兵力还是战力上都不是姜督军的对手，您还是趁早投降，给自己留条活路，也给弟兄们留条活路。」
「我们的活路不用姜启元给，药山府没有软骨头，想让我投降，你们纯属做梦！」王进兴把信使骂回去了。
信使走了，王进兴的脸也白了。
刚才骂人的时候是为了保住士气，可打仗不是光靠士气就能打赢的。
他不是第一天打仗，他知道双方实力差距有多大。
姜启元带了一万多人，这一万多人拿的都是一等一的好军械。
王进兴手上只有三千多人，手上的军械是东拼西凑，现攒出来的。
这没办法，姜启元有阎殿臣这个靠山，瀚原城还是个有钱的地方，军械自然有保证。
王进兴是乔家旧臣，乔家现在连自己都顾不上了，谁还能顾得上他？
这点军械全是他自己攒出来的，跟姜启元手里的家夥差了不止一个层次。
眼下真要开打了，王进兴真担心自己这边连一个钟头都坚持不住。
他找到了孙光豪，还想问问援军的事，孙光豪让手下人搭建了个临时指挥所，不许任何人进入。
在指挥所里，孙光豪摆了香案，正在备战。
砰砰！砰砰！砰砰砰！
「鼓儿敲来铃儿晃，弟子跪地拜高堂。头顶青天脚踏壤，恭请四爷下高岗！
眼前刀兵就要撞，弟子兵少胆气慌，恳求四爷来相帮，助我阵前把敌挡！」
砰砰！砰砰！砰砰砰！
灰四爷很快有了回应：「徒儿你且莫惊慌，本仙驾临在身旁。刀枪入阵全无妨，一路顺风战八方。
只管提刀往前闯，敌军威势自消亡。阵前步步皆顺当，保你全胜凯歌扬！」
沈程钧敲着桌子，脸上得意洋洋。
徐英辉在旁边看着，不明白这什麽意思：「你老敲啥玩意？还敲得这麽使劲？」
沈程钧白了徐英辉一眼：「我敲我的，关你啥事？」
徐英辉回头看了看霍廷宽，转眼又看了看沈程钧：「你把老霍都敲高兴了，一会他要开唱了，这事可不赖我。」
沈程钧看了霍廷宽一眼。
霍廷宽拿着扇子，两眼放光地看着沈程钧。
沈程钧不敲桌子了：「廷宽呐，你先把扇子放下。」
姜启元收到消息，王进兴拒绝投降。
那就不用客气了，姜启元下令，直接开炮。
三十门虎炮往山下一架，姜启元准备一轮炮火就把王进兴的阵地给掀了。
虎炮是什麽威力，王进兴心里清楚，他这边也做好了开炮的准备，他手下的炮种类就多了。
有牛炮，有狗炮，有两只羊炮，还有几门炮看着像骡子。
骡子炮威力不大，但不挑炮弹，王进兴手里的炮弹五花八门，到骡子这里都管用，什麽炮弹都能打。
王进兴先下令开炮，各种火炮杂七杂八地打了下去，火炮射程差了点，可他占了地势优势，居高临下，大部分炮弹也确实打在了姜启元的阵地上。
姜启元立刻下令还击，三十门虎炮吃下了第一轮炮弹，炮弹飞出去了，也打在了王进兴的阵地上，可居然有二十多发炮弹没炸响。
——
这出了什麽状况？
姜启元立刻下令重新装弹。
第二轮炮弹只炸响了六发，其余二十四发落在了王进兴的阵地上，依旧没动静。
王进兴大喜过望，他下令猛攻，所有大炮，全力开火。
其余火炮还得看看炮弹成色，骡子炮不管这个，谷草、麦秆、地瓜秧，豆饼、米糠、
萝卜缨，只要是炮弹，就能打得响！
姜启元急了，他这干挨揍，还不了手。
他亲自去检查炮弹，虎炮的炮弹都是肉丸子，肉丸子表面挺光滑，没见有什麽状况。
协统赵洛凡也来检查炮弹，他比姜启元心细，仔细看过之後，他指着一个肉丸子，对姜启元说：「督军，这炮弹上边好像有牙印。」