知微先生底气更足了：「这价钱本来就不贵，福掌柜，整个南地能认出手艺根的，只有老夫一人，这钱你花得可一点不冤。」

    「不冤？」张来福笑了，「你再说一遍不冤。」

    知微先生还真就说了一遍：「这钱花得真不冤！手艺根的成色我没看错，至於吃下了手艺根有没有用处，一要看人，二要看货。

    张来福问：「这话怎麽讲？」

    知微先生已经准备好了说辞，最关键的部分来了：「有些人体魄极其虚弱，吃了手艺根也上不去层次，这和老夫无关，老夫不管强身健体的事情。

    有些人居心不良，在老夫这验过货，转手卖给了别人，中间把货换了，回头又说不灵，这也和老夫没什麽相干。」

    一番话，把自己摘得乾乾净净，这就是老江湖的本事。

    手艺根不灵，要麽是你自己体魄不灵，要麽是你把东西给换了，反正和他一点关系都没有。知微先生神色从容，就看张来福怎麽应对这事儿。

    张来福在绫罗城是有身份的人，这样的人都爱惜名声，肯定不能胡搅蛮缠。

    做生意的时候你没看出问题，现在来找後帐，哪有那麽容易？

    年轻人血气方刚，随随便便就敢闯到宅邸，知微先生今天倒是要看看，张来福今天怎麽能下得了台！「好！说得好！」张来福赞叹一声，回头看了看各位兄弟，交代一声，「给我打！」

    张来福没下台，直接下手了。

    兄弟四个摁住知微先生一顿暴打，打得老头差点断了气。

    知微先生也想还手，但这四个人手太黑，都往死里打，根本没给他还手的机会。

    旁边有一群家丁护院想过来帮老先生一把，但碍於张来福的名声，他们没敢动手。

    这是福掌柜！

    福掌柜是什麽人？

    那是油纸坡出来的魔头，弄死荣四爷的狠人，巡捕房总督察长的朋友，还进过顾协统的卧房！只是这些家丁护院想不明白，张来福这麽高的身份，对个老人家下死手，他完全不在乎名声吗？他们不知道内情，张来福现在早就忘了名声，他都快被气疯了！

    知微先生还算识趣，他放下了之前的架子，在张来福面前一个劲求饶：「福爷，福掌柜，我老了，眼神不济，这次许是真看错了，您高擡贵手饶我一回，既然看走了眼，我按照行里规矩，加倍赔偿。」张来福咬牙切齿：「你当初说话哪怕留点余地，我也能好好斟酌一下，你把成色功效都说得像模像样，谁给你的胆子，怎麽敢这麽蒙我？」

    知微先生有苦说不出，他确实看走眼了，可那东西长得也确实真像手艺根。

    当初他看过之後，心里有七八成的把握，可做这行生意，想挣钱就不能说七八成，必须得把话说满了。他哆哆嗦嗦把一万大洋退了回来，又赔了张来福一万大洋的损失，兄弟四个怒气冲冲回到了家里。黄招财劝张来福：「来福，这事说到底是荣老四引起来的，我一会把他拖出来，交给你处置。」张来福神情木然：「不急，我慢慢收拾他，我让他灰飞烟灭。」

    李运生和严鼎九也在旁边劝。

    「来福，事已至此，先不要多想，咱们找个办法把这四门手艺稳住。」

    「来福兄，不要难过，我明天带你找乐子去。」

    找乐子？

    张来福乐不出来。

    他想哭。

    当着一群老爷们的面，他又不好意思哭。

    难受了整整一个晚上，第二天清早，张来福买了一挑子酒，去了魔境。

    他一路走去了集市，到了卖鱼摊子後边的胡同，也不管热不热，径直就往胡同里走。

    冰溜子跳了出来，赶紧把张来福拦住：「你这是要去哪？」

    「我去百锻江。」

    冰溜子一愣：「你还去百锻江干什麽？仇不都报了吗？」

    「我不是去报仇，我找个朋友喝酒。」

    张来福说话的样子跟个木偶差不多，没表情，也没语气，冰溜子看了都觉得害怕。

    「来福，你是不是遇到什麽事了？」

    张来福从挑子里拿了两坛子酒，给了冰溜子：「你拿着喝吧，我走了。」

    冰溜子打开酒坛子一闻，刺鼻的酒味呛得他直咳嗽：「这麽烈的酒？你还带了这麽多？你到底要干什麽去？你可别惹事啊！」

    张来福挑着酒，一路走到了秦元宝平时摆摊的路口。

    秦元宝就在路口站着，眼圈泛红，好像刚刚哭过。

    张来福来到近前，把挑子放下，问秦元宝：「你怎麽哭了？」

    秦元宝本想忍着，可看到张来福之後，她实在忍不住了：「我吃了个手艺灵。」

    一听这话，张来福也忍不住了，眼泪哗哗往下掉：「我也一样！」

    秦元宝咬着牙，哭得泣不成声：「我本来不想吃的，可实在没忍住