“比我们预想的……来得更快，更狠。”他放下密报，声音凝重，“大雍官府的态度，暧昧得反常。寻常粮荒，朝廷或强力压制，或开仓救济，总要有所动作。这般不闻不问，甚至暗中添柴……除非，”他抬起眼，看向陆怀瑾，“这粮价飞涨的背后推手，本就与大雍庙堂某些势力有勾连，或者……至少达成了默契。”

    “钱无忌与大雍皇室暗线来往的证据，我们手里不缺。”云浅浅道，“金融战他输了，大雍皇帝扣了他的黄金，等于暂时切割。但粮食，是命脉，是比黄金更根本的东西。大雍朝堂之上，未必没有人想借钱无忌的手，把汉国也拖进粮荒的泥潭，两败俱伤。”

    书房内的空气仿佛凝固了。

    金融战的硝烟刚刚散去，粮食战争的阴云已扑面而来。

    汉国新定，因为加上新打下的地盘，自身粮食储备本就不宽裕，还要支撑即将开始的南征。

    若大雍乃至其他势力借粮价生事，内外交困之下……

    陆怀瑾的手指在舆图上缓缓划过汉国与大雍漫长的边境线，以及境内那几条至关重要的粮道。

    “郭嘉。”他开口，声音斩钉截铁，不容置疑。

    “属下在。”

    “即刻启用你手中所有潜伏在大雍粮政系统、各大粮行、漕帮乃至地方豪绅内部的暗线。”陆怀瑾的命令一道接一道，快而清晰，“我要知道，这粮价到底是哪些人在具体推动，银钱从何而来，粮食又去了哪里。官府的态度，是哪一级的默许，哪一级的参与。还有，”他语气加重，“钱无忌名下，以及他能直接或间接控制的粮仓，如今到底囤了多少粮？这些粮，是静静地躺在仓里，还是已经开始流动？流向何方？不惜代价，十日内，我要初步结果。”

    “遵命！”郭嘉肃然。

    “浅浅，”陆怀瑾转向云浅浅，“通过云家商行在南方残存的、最隐秘的渠道，尝试小批量购粮。价格高些无妨，但务必隐蔽，分散，试探虚实。我要知道，我们还能不能从大雍买到粮食，阻力有多大，渠道是否畅通。”

    “明白。”云浅浅颔首，眸光锐利，“我亲自安排。”

    郭嘉领命，转身欲走。

    “郭嘉。”陆怀瑾叫住他。

    郭嘉停步回头。

    陆怀瑾的声音沉缓，每一个字都像冰冷的铁锭砸落：“除了明面上的价格、数量和流向。重点查清两件事。”

    他顿了顿，目光穿透书房的窗棂，仿佛看到了遥远的南方。

    “第一，大雍官府，从上到下，对此事究竟持何种态度？是真不知情，是乐见其成，还是……推波助澜？我要实证。”

    “第二，钱无忌的粮仓，尤其是那几处最大的、靠近漕运枢纽的秘密存粮点，里面究竟还有多少存粮？更重要的是，近期，特别是夜间，有无异常的运粮车队出入？数量，方向，护卫情况。”

    郭嘉心领神会，重重抱拳：“属下明白！定不负主公所托！”

    他转身离去，脚步比来时更快，身影迅速没入书房外的沉沉夜色之中。

    书房内，只剩下陆怀瑾和云浅浅，以及还未退下的柳依依。

    更漏声隐约传来，已近子夜。

    陆怀瑾重新坐回案后，拿起那份南征兵力调度文书，目光落在上面，却并未聚焦。

    他的手指，缓慢而有节奏地敲击着桌面。

    云浅浅走到他身后，很自然地抬手，指尖轻轻按上他紧绷的太阳穴，缓缓打着圈。

    她没说话，只是用这种方式，传递着无声的支持与共同面对的决意。

    柳依依静立一旁，呼吸都放轻了。

    她知道，一场远比金融暗战更加凶险、触及根本的较量，已在这寂静的书房里，拉开了序幕。

    战场从纸面上的数字和信用，转移到了更广阔的土地、更沉重的粮食，以及更深不可测的人心。

    三日后的傍晚，夕阳将天边染成一片昏黄的血色。

    一名风尘仆仆、嘴唇干裂起皮的信使，在两名神情冷峻的暗卫护送下，几乎是连滚带爬地冲进了相府。

    他手中紧握着一个染了尘土与可疑暗渍的细竹管，火漆完好，但边缘有强行撬动又试图复原的痕迹。

    竹管被直接呈到了陆怀瑾案前。

    郭嘉也在，他的脸色这三日来越发苍白，眼下的青黑浓重，但眼神却锐利如出鞘的刀。

    他看着那竹管，呼吸微屏。

    陆怀瑾用小刀挑开火漆，抽出里面卷得极紧、带着一股淡淡腥气和焦糊味的素绢。

    素绢展开，上面并非文字，而是一幅用炭笔急速勾勒的草图。

    草图极为简略，但重点突出：一条蜿蜒的河，河畔一处用圆圈和叉号标出的、规模很大的仓库标记（粮仓），从仓库处延伸出数条箭头，并非指向城镇或码头，而是指向远离人烟的河流下游一处偏僻河滩。