柜台后面打瞌睡，见他出来，睁开眼睛，点了点头。

    陆怀瑾出了杜家药铺的门，站在永安街上。

    午后的阳光有些刺眼。

    他眯了眯眼睛，从袖中摸出那块杜家信物，在掌心摩挲了一下。

    信国公府的幕僚周延。

    鬼手先生。

    三日消。

    一条新的线索，正在他眼前逐渐清晰。

    他迈步往别院的方向走去。

    刚走出十几步，身后忽然传来急促的脚步声。

    “陆公子！等等！”

    陆怀瑾回头。

    杜衡追出来了。

    他跑得气喘吁吁，额头上全是汗，长袍下摆沾满了泥。

    “杜衡？”陆怀瑾皱眉，“怎么了？”

    杜衡弯着腰，喘了好一会儿，才直起身来。

    “陆公子，”他盯着陆怀瑾，眼神里全是激动，“我刚才……我刚才回丹房，把你说的那些话又想了想……”

    他从怀里掏出那张折好的装置图，举起来。

    “你说的升华、凝华，还有物态变化……这些道理，是不是不只适用于丹砂？”

    陆怀瑾看着他，没有说话。

    杜衡的眼睛亮得吓人。

    “我明白了……我明白了！”他喃喃道，“你说的那些，根本不是什么炼丹的窍门，而是一套完整的道理！

    一套……一套解释万物变化的道理！“

    他猛地抓住陆怀瑾的手臂，力气大得惊人。

    “陆公子，”他的声音在发抖，“你才是真正的格物大家！

    我杜衡研究了十年，不及你三言两语！“

    陆怀瑾轻轻挣开他的手。

    “杜衡，你冷静点。”

    “我很冷静！”杜衡深吸一口气，努力平复自己的情绪，“陆公子，我只想问你一句……你愿不愿意，收我做个学生？”

    陆怀瑾愣住了。

    杜衡盯着他，眼神恳切。

    “我知道这个要求很唐突。”他道，“但我杜衡这辈子，最佩服的就是有真才实学的人。

    你今天教我的东西，比我这十年自己摸索的都多。

    我不求别的，只求你日后有空的时候，能指点我一二。“

    陆怀瑾沉默了片刻。

    “杜衡，”他缓缓道，“我不要你做学生。”

    杜衡的脸色一僵。

    “我要你做朋友。”陆怀瑾道，“平等的朋友。

    日后但凡有用得着你的地方，我不会客气。“

    杜衡怔住了。

    然后，他笑了。

    “好！”他重重点头，“朋友！

    陆公子，你是我杜衡认定的朋友！

    日后但凡有用得着我的地方，一句话，水里火里，在所不辞！“

    陆怀瑾拍了拍他的肩膀。

    “回去吧。你那丹房里的炉子，还烧着呢。”

    杜衡嘿嘿一笑，挠了挠头，转身往回跑。

    跑了几步，他又停下来，回头喊道：“陆公子，那张图，我先拿去琢磨琢磨，回头做了实物，请你来看！”

    陆怀瑾挥了挥手。

    杜衡这才一溜烟跑了回去。

    陆怀瑾站在街上，看着他的背影消失在杜家药铺的门后，嘴角微微弯了弯。

    技术盟友，到手。

    他转过身，继续往别院的方向走去。

    走出永安街，穿过几条巷子，别院的大门已经遥遥在望。

    陆怀瑾的脚步忽然停了下来。

    他盯着别院的门口，眉头微微皱起。

    大门紧闭，门前空无一人。

    但门口的石狮子旁边，多了一样东西。

    一封信。

    没有署名，没有封蜡，只是随意地插在石狮子的爪缝里。

    陆怀瑾走过去，把信抽出来。

    信封是普通的麻纸，里面只有一张纸条。

    他展开纸条，上面只有三个字。

    字迹歪歪扭扭，像是故意伪装过的。

    “小心周。”