六年！
我试过几十种法子，翻遍了能找到的所有杂书，请教过十几个方士，没有一个人能给我讲清楚这其中的道理。“
他收住笑，眼神灼灼地看着陆怀瑾。
“你倒好，三言两语，就把问题说透了。”
陆怀瑾没有说话。
杜衡走到桌边，把那张装置图拿起来，小心翼翼地折好，放进怀里。
“陆公子，”他转过身，语气郑重，“你问我的问题，我回答你。”
“那种改良版的三日消，我知道是谁配的。”
陆怀瑾的心跳加快了一拍。
“谁？”
“鬼手先生。”杜衡说出这四个字，脸上露出一丝忌惮，“江湖上的一个异人，专给达官贵人配制各种阴私药物。
迷药、毒药、让人神不知鬼不觉发病的慢性毒……只要价钱合适，他什么都敢配。“
“鬼手先生？”陆怀瑾重复了一遍这个名字，“什么来历？”
“没人知道。”杜衡摇头，“此人行踪诡秘，从不以真面目示人，见客时总是戴着面具。
据说早年是太医院的药童，因为犯了事被赶出来，流落江湖，靠着一手精妙的配药本事，混出了名堂。“
“他现在在京城？”
“在。”杜衡道，“但没人知道他住哪儿。
想见他，得通过中间人。“
“中间人是谁？”
杜衡沉默了一瞬。
“陆公子，”他缓缓道，“你问这些，是要对付谁？”
陆怀瑾看着他，没有回答。
杜衡也没有追问。
他走到窗边，推开窗户，让外面的风吹进来，吹散屋里刺鼻的气味。
“我只能告诉你，”杜衡背对着他，声音压得很低，“最近几个月，找鬼手先生买药的人里，有一个，是信国公府的幕僚。”
陆怀瑾的瞳孔微微收缩。
“此人姓周，叫周延，是信国公身边最得用的清客。”杜衡道，“他来找鬼手先生，前后不下五次，买的都是些稀奇古怪的东西。
我铺子里的老伙计，给他送过两趟货。“
“什么货？”
“一次是某种植物的根茎粉末，一次是几种矿石的混合物。”杜衡转过身，看着陆怀瑾，“具体是什么，老伙计说不上来，但那些东西，都跟颜料、墨迹有关。”
陆怀瑾的脑子飞速转动。
信国公府的幕僚，周延。
频繁购买与颜料、墨迹有关的药物。
而赵给事中那方碎砚里，残留的正是能消墨的“三日消”。
这条线，终于接上了。
“杜公子，”陆怀瑾站起身，拱手道，“多谢相告。”
杜衡摆摆手。
“不用谢我。”他走到陆怀瑾面前，神色认真，“你今天教我的东西，值这个价。”
他顿了顿，又道：“陆公子，恕我直言，你问的这些事，牵扯不小。
信国公府……不是好惹的。“
“我知道。”陆怀瑾道。
“你还要继续查？”
“必须查。”
杜衡看着他，眼神复杂。
半晌，他叹了口气。
“罢了。
我这人有个毛病，不喜欢欠人情。
你今天帮了我大忙，我杜衡记着。“
他从怀里掏出一块巴掌大的木牌，递给陆怀瑾。
“这是我杜家的信物。
拿着它，到任何一家杜家药铺，伙计都会把你当上宾招待。“
陆怀瑾接过木牌，翻看了一下，上面刻着一个“杜”字，背面是一株草药的图案。
“还有，”杜衡道，“日后若要找鬼手先生的消息，可以来铺子里找我。
我虽然不认识他，但京城药材行当里的弯弯绕绕，多少知道一些。“
陆怀瑾把木牌收好，再次拱手。
“杜兄，今日之恩，陆某铭记。”
杜衡冷笑一声：“别叫我杜兄，听着别扭。叫杜衡就行。”
陆怀瑾笑了笑，转身往外走。
他刚走到门口，杜衡忽然在身后喊了一声。
“陆公子！”
陆怀瑾停下脚步，回头。
杜衡站在原地，脸上的神情有些古怪，像是在犹豫什么。
“你……”他张了张嘴，又闭上，最后摆摆手，“算了，没什么。
你走吧。“
陆怀瑾看了他一眼，没有多问，转身出了丹房。
穿过小院，穿过那道落锁的木门，穿过狭窄的巷子，他回到前堂。
老掌柜还在