纸条上的字很小，密密麻麻，是影阁的密报格式。

    季叶初把纸条凑到灯下，一个字一个字地看。

    三条消息：

    一、三王妃近日频繁召见林家旧部，兵符已从三王爷书房移出，现由王妃贴身女侍保管。

    二、飞从被调离王府，改去城北驻军营地“历练”。飞阳虽留在王府，但不得进入书房。陆管家被以“年事已高”为由，免了夜间值守。

    三、三王爷每日申时在后院“休养”，任何人不得打扰。但据暗线观察，后院并无太医进出，送进去的膳食多半原样端出。

    季叶初把纸条凑近烛火，看着它烧成灰烬，手指在桌面上敲了两下。

    飞从被调走了，飞阳被架空了，陆叔被边缘化了。

    她不是在架空江珩——她已经架空了。

    现在她要做的是把江珩身边最后几个信得过的人全部拔掉，换上自己的人。

    这样就算江珩哪天恢复了视力、想起了什么，身边也没有一个能用的人了。

    可是，作为一个穿越者，她想要的仅仅是称霸这个国家？

    季叶初深吸一口气，捋了捋思绪，把灰烬拢起，用茶水冲进地上的土砖缝里。

    “东家。”阿尨的声音从门外传来，“骨碣头领请你过去。”

    季叶初拄着拐杖出了门。阿尨站在门口，手里拎着那盏她从屋里提出来的油灯，灯芯已经剪过了，火苗比之前亮了不少。

    “你剪的灯芯？”季叶初看了一眼。

    “灯太暗了，你看东西费劲。”阿尨把油灯往她那边举了举，“你刚才在屋里看什么？看了那么久。”

    “看药方。怎么，你对药方也有兴趣？”

    “没有。”

    “小朋友不该知道的别多问。”

    阿尨不说话了。

    但他注意到一件事——季叶初从屋里出来的时候，手指上沾了一点灰黑色的东西，不是药渣。

    他没说，只是把那盏灯举得更高了一些，照亮她脚下的路。

    骨碣在正屋里坐着，面前摊着一张北江边境的地图。

    骨婆坐在角落里，手里转着骨珠，嘴里念念有词，不知道在祈福还是在骂人。

    “叶婆，来，坐。”骨碣指了指对面的凳子。

    季叶初坐下来，把拐杖靠在桌边。“头领，今天在鸿胪寺，他们怎么说？”

    “说了一大堆废话。

    总结起来就一句——‘我们正在查，你们别急’。”

    骨碣的手指在地图上敲了敲，“但我的人在北江边境打听到一件事。”

    季叶初心里一动。“什么事？”

    “三个月前，北江边境驻军换过一次防。

    新来的那批人，不是从北江内地调来的，是从王城直接派过去的。带队的军官姓林。”

    季叶初的手指在袖子里攥紧了，但又松开了手。林。林嫣的母族。

    谁知道她林嫣换了多少张皮，她满不在乎这一族又没那么重要了。

    “头领的意思是，在贡品里动手脚的，很可能是那批新换防的驻军？”

    “有可能。但他们为什么要这么做？骨言氏跟北江边境驻军没仇没怨。”

    季叶初沉默了片刻。

    “因为他们不是冲骨言氏，他们是冲三王爷去的。”

    骨碣皱眉。“什么意思？”

    “骨言氏往南淼进贡，要走北江边境。

    如果贡品在北江境内出了问题，南淼那边会怎么想？

    会觉得北江在从中作梗。骨言氏和南淼的关系断了，北江边境少了一个大麻烦。

    但如果骨言氏和北淼闹起来，三王爷就要分心去处理边境的事——他哪还有精力管朝堂上的事？”

    骨碣的眉头越拧越紧。“你是说，有人在利用骨言氏？”

    “不是利用。是拿骨言氏当刀使。刀砍不砍得中人无所谓，只要能闹出声响就行。”

    骨碣把地图一推，靠在椅背上，长长地吐了一口气。

    “骨言氏在北边冻了几百年，从来只有我们拿别人当刀，没有别人拿我们当刀的份。”

    “所以头领要怎么做？”

    “查。”骨碣坐直了身子，“把那个姓林的军官给我翻出来。他受谁的命来换防，谁让他动贡品，一根藤摸到底。”

    季叶初点了点头。

    这正是她想要的——骨碣自己把矛头指向林家的人，而不是她告诉他的。

    自己查出来的东西，比任何人告诉他的都可信。

    “叶婆。”骨碣忽然喊她。

    “在。”

    “你一个走江湖的老太婆，怎么对北江朝堂的事这么清楚？”

    季叶初拄着拐杖站起来，笑眯眯的。

    “活