清晨，青石渡口。
陈二狗站在蒸汽货船的甲板上，看着忙碌的码头。
以前，他只是在这个码头上扛包的苦力。
现在，他已经是这艘铁船上的水手长了。
身份的转变，让他有些不真实的感觉。
”二狗哥，货装完了。”
李三跑过来汇报。
”华夏那边来人了，说是商队要出发了。”
陈二狗点点头，深吸一口气。
”走，去帮忙。”
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码头上，热闹非凡。
十几辆牛车停在一旁，车上装满了粮食、药品、布匹、铁器。
百十号人正在忙活着，有的搬货，有的清点，有的指挥。
梁德辉站在人群中央。
为了这次任务，华夏基地后勤处特意找人为商队每个人定制了几套改良款汉服。
说是汉服，但用的是结实耐磨的棉布，针脚细密，式样朴素又不失体面。
既方便行动，又不会显得太过扎眼。
梁德辉穿着其中一套青色长袍，腰间系着一条黑色布带，看起来就象个走南闯北的老练商人。
但他的眼神锐利，不时扫过四周，仿佛在观察什么。
”梁先生，一切准备就绪。”
一个身穿华夏军装的年轻男子走过来，低声汇报。
”护卫队三十人，全部配发外骨骼和折叠式电磁枪。”
”医疗队十人，带了三个月的药品和医疗器械。”
”工程队二十人，携带各种工具和材料。”
”蒸汽货船两艘，每艘载重五十吨。”
”木船二十艘，每艘载重十吨。”
”另外，还带了五十头骡子和十辆马车，用于陆路运输。”
梁德辉点点头。
”漕运衙门的人来了吗？”
”来了，在那边等着呢。”
梁德辉顺着年轻人的目光看去。
不远处，站着几个身穿皂衣的男人，正不耐烦地等着。
为首的是个四十来岁的胖子，留着两撇八字胡，胸口绣着一个”漕”字。
”走吧，去会会他们。”
梁德辉整了整衣袍，迈步走过去。
”这位就是漕运衙门的孙大使吧？”
梁德辉拱了拱手。
孙胖子斜着眼睛看了他一眼，鼻孔里哼了一声。
”你就是华夏来的那个管事的？”
”不错，正是在下。”
梁德辉微微一笑。
”孙大使，此番前来，是想请贵衙门行个方便。”
”商队要沿运河南下，还望大开方便之门。”
孙胖子冷笑一声。
”行个方便？”
”运河是我们漕运衙门的天下，想走船，就得交钱。”
”每艘船五两银子的过路费，一文都不能少。”
梁德辉身后的年轻人脸色一沉。
五两银子？
这可不少。
一艘船五两，二十二艘船就是一百一十两。
这还没算货物呢。
孙胖子见他们不说话，以为他们怕了，更加得意。
”怎么，拿不出来？”
”拿不出来就走陆路，别来烦我们。”
梁德辉笑了笑，从怀里掏出一份文书，递了过去。
”孙大使，先看看这个。”
孙胖子皱着眉头接过文书。
只见封面上写着几个大字——《北境联合防务协定》。
他翻开几页，脸色顿时变了。
”这……这是镇北王签的章？”
孙胖子的语气里带着几分不屑。
”梁先生，漕运衙门是向朝廷负责的，不归镇北王府管。”
”这份什么协定……”
”朝廷认可吗？”
梁德辉微微一笑。
”孙大使，这您可就多虑了。”
”朝廷的意思，华夏的意思，镇北王府的意思——”
”在这北境，还有区别吗？”
孙胖子一愣。
确实。
漕运衙门名义上向朝廷负责，但现在朝廷的手哪伸得过来北境？
真正说了算的，是镇北王府。
而这份《北境联合防务协定》，正是镇北王亲自签的。
违抗这份协定，就是违抗镇北王的命令。
他一个小小的漕运大使，哪有这个胆子？
”这……”
孙胖子的气势顿时矮了半截。
梁德辉