”孙大使，商队今日就要启程，还请贵衙门行个方便。”
”等我们回来，少不了你们的好处。”
孙胖子尤豫了一下，终于点了点头。
”好……好的……”
”放行……放行……”
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辰时三刻。
蒸汽货船的烟囱里响起一声长鸣。
”呜——”
浓烟滚滚，巨大的船身缓缓离开码头。
陈二狗深吸一口气，感受着船身的轻微震动。
虽然他只是水手长，虽然只是带着十几个兄弟听华夏船长的指挥。
但这已经是他以前想都不敢想的好日子了。
”二狗哥。”
一个声音从身后传来。
陈二狗转头，看到一个二十出头的年轻人正站在自己身后。
是李三，今年才十八岁，以前也在码头上扛包。
”三儿，咋了？”
”二狗哥，”李三抓了抓脑袋，”你说……这船真的不用桨就能走？”
陈二狗咧嘴笑了笑。
”看着吧。”
”华夏的东西，神着呢。”
话音刚落，船身突然轻轻一震。
然后，开始加速。
比以前任何船都快。
陈二狗看着两岸飞速后退的树木，心中暗暗发誓。
这辈子，跟定华夏了。
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蒸汽货船的驾驶舱里，一个身穿华夏军装的男子正站在控制台前。
他叫张远，今年三十五岁，是华夏工程兵团的一名少尉。
这次任务，他被任命为蒸汽货船的船长。
”航向，青云渡。”
”航速，十五节。”
张远下达命令。
”收到。”
旁边的副手操作着各种仪器。
”左舵五。”
”航向稳定，十五节。”
与此同时，岸边响起一片惊呼声。
”快看！那船动了！”
”真的动了！没有桨，也没有帆！”
”烧煤的？那得多少钱？”
”这得多有钱才能烧得起？”
陈二狗站在船舷上，看着岸上百姓震惊的表情，心中同样震撼不已。
他当然见过这艘船。
三天前，他就在码头边亲眼看着这艘铁船被吊装下水。
但那时候，船是停着的。
现在，船真的动起来了。
不用风，不用桨。
就靠后面那口冒着黑烟的锅炉。
”真神了……”
陈二狗喃喃自语。
在华夏干活，真好啊。
张远通过舷窗，看着前方宽阔的河面。
运河两岸，是连绵的稻田和村落。
田里已经看不见人影。
兽潮虽然退去，但百姓们还是不敢出来。
”用不了多久。”
张远轻声说道。
”他们会出来的。”
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中午时分。
蒸汽货船抵达了第一个补给点——青云渡。
这里原本是一个繁华的渡口，每天都有上百艘船在这里停靠。
但现在，渡口一片箫条。
七八艘破旧的木船停在岸边，船身上落满了灰尘。
几十个百姓蹲在路边，眼神麻木地看着这艘巨大的铁船。
”这就是华夏的船？”
”听说不用风不用桨就能走。”
”真的假的？”
”你看那烟囱，烧煤的，能不走吗？”
”烧煤？那得多少钱？”
”可不是嘛，这得多有钱才能烧得起？”
陈二狗站在船舷上，听着岸上的议论声。
嘴角忍不住露出一丝笑意。
有钱？
华夏有的是钱。
这点煤算什么？
再说了，这船可是华夏免费给的。
不用白不用。
”二狗哥，岸上有人找。”
李三跑过来喊道。
陈二狗探头看去。
只见一个五十多岁的老者正站在岸边，穿着灰色的布袍，脸上带着几分讨好。
”这位小哥，请问船上的管事在吗？”
”我们是青云渡的里正，听说华夏的大人们来了，特来拜见。”
陈二狗愣了一