卢光祖心中急转。这批货绝不能运到辽东。
后金正缺粮缺军火，若得到这批补给，锦州守军士气大振，李定国的攻城战将更加艰难。
可他现在无权无兵，怎么拦？
硬拦？五艘船，至少数百船员，他只有五个人，无异螳臂当车。
报官？登州府衙未必敢管——能组织如此大规模走私的，背后必有势力，地方官未必愿意蹚浑水。
只剩一个办法：抢在船到辽东之前，把消息送到李定国军中，让他在海上拦截！
但登州到锦州，陆路八百里，快马加鞭也要三天。
船走海路，顺风的话两天就能到辽东海岸。时间紧迫！
卢光祖不再犹豫，转身离开码头，回到客栈。
“陈七，你留在这里，继续监视。若船真在子时出发，立刻想办法报给登州锦衣卫百户所。”
“就说西厂旧人举报，他们应该会信。我立刻北上，去锦州报信。”
“督公，您一个人太危险！”
“顾不上了。”卢光祖收拾行装，
“这批货若送到后金手里，辽东不知要多死多少将士。我必须赶在船到之前见到李定国。”
陈七眼眶红了：“督公……”
“别哭哭啼啼。”卢光祖拍拍他肩膀，
“记住，咱们虽然被贬了，但还是大明臣子，还是陛下的人。该做的事，就得做。”
说完，他背上行囊，下楼牵马，直奔北门。
出了城，卢光祖一鞭抽在马臀上，瘦马吃痛，撒蹄狂奔。
官道两侧的春景飞速倒退，他已无心欣赏。
脑子里只有一个念头：快！再快！
三月十七，黄昏。
卢光祖已经跑死了两匹马。
第一匹在莱州府境内累倒，他花二十两银子从驿站换了匹驿马，继续狂奔。
第二匹在永平府口吐白沫倒下时，他双股已被马鞍磨得血肉模糊，每动一下都钻心地疼。
但他不能停。
算时间，那五艘船如果子时出发，现在应该已经进入辽东湾，最迟明晚就能在辽东海岸某处登陆。
他必须赶在那之前，找到李定国。
眼前是山海关。关城巍峨，旌旗招展。
守关的士兵验看过他的路引，疑惑地问：“老先生，您这着急忙慌的，去哪儿？”
“锦州，军情急报！”卢光祖声音嘶哑。
士兵不敢怠慢，放他出关。
出关不远，便是前线。官道两旁随处可见战争痕迹。
焚毁的村落，荒芜的田野，倒伏的尸骨尚未完全清理。空气中弥漫着硝烟和血腥味。
卢光祖咬牙，催马继续前行。
又跑了三十里，第三匹马也撑不住了，前腿一软，将他摔下马来。
他在地上滚了几圈，浑身骨头像散了架。
挣扎着爬起来，发现左臂脱臼了。
“他娘的……”卢光祖骂了句粗话，用右手抵住树干，咬牙一顶，“咔嚓”一声将胳膊接上，疼得冷汗直流。
不能停。还有一百多里。
他拖着伤腿，一瘸一拐往前走。
天色渐黑，远处传来狼嚎。
辽东的夜晚寒冷刺骨，他冻得瑟瑟发抖。
就在他几乎绝望时，前方传来马蹄声。
一队明军巡逻骑兵举着火把而来。
“什么人！”骑兵队长厉喝。
卢光祖扑倒在地，用尽最后力气喊：
“我乃前西厂提督卢光祖……有紧急军情……要见李定国大帅！”
队长下马，举火把照他。
见他虽衣衫褴褛，但气度不凡，不敢怠慢：
“你说你是西厂提督，有何凭证？”
卢光祖颤抖着摸出令牌。
队长接过细看，脸色一变——真是西厂腰牌！
“快！扶上马！回大营！”
三月十八，寅时。
锦州城南，明军大营。
李定国站在营中最高的一座望楼上，举着千里镜凝视着远处的锦州城墙。
晨雾如纱，却遮不住城墙上密密麻麻的守军身影，以及那些黑洞洞的炮口。
镜筒缓缓移动，扫过城墙下的土地。
那片土地已经被鲜血浸透了三遍，每一次攻城留下的尸体堆积如山，虽已清理掩埋，但渗入泥土的暗红却再也洗不掉。
一个月了。
自从二月底发动总攻以来，整整一个月，明军发动了大小十七次攻城。
最惨烈的一次，李