朱玉一夜没睡。
他手里攥着那根代表刑堂威严的黑铁令箭，眼前的景象让他这个见惯了血腥厮杀的汉子，胃里一阵翻江倒海。
朱雀大街原本是戴芙蓉规划出来的“自由易货区”，青石板刚铺了一半，此刻却被密密麻麻的人头占满。不是暴乱，不是冲击衙门，而是一种更加令人窒息的——沉默的哭嚎。
几千个移民跪在地上，有男有女，大多面黄肌瘦，眼神却像钩子一样死死盯着前方那个搭起的简陋台子。
台子上站着一个干瘦的老头，穿着补丁摞补丁的道袍，手里举着一块木牌，上面歪歪扭扭写着三个字：“聚宝盆”。
“那是王老蔫，前朝的一个落魄道士。”戴芙蓉不知何时站在了朱玉身侧，她的脸色也不太好，手里捧着一卷刚刚统计出来的竹简，声音发颤，“昨夜子时到现在，不到两个时辰，已经有三千七百口人把全家最后的口粮都交给他了。”
朱玉眉头拧成了疙瘩：“就为这破牌子？这是诈骗！给我抓起来，打烂他的狗腿，看他还敢不敢装神弄鬼！”
“抓不得。”戴芙蓉拦住了朱玉，将竹简递过去，“你看这个。”
竹简上密密麻麻刻着名字和按下的血手印。朱玉扫了一眼，瞳孔骤然收缩——这哪里是简单的诈骗，这是契约。
“王道长说，烂柯山地脉虽丰，但天庭封锁了‘财运’。”戴芙蓉指着竹简，语气带着一丝荒谬的无力感，“要想活下去，必须把大家的余粮集中起来，供奉在这个‘聚宝盆’下。三日后，这些粮食会自行繁衍，一斗变十斗，十斗变百斗。而且……所有参与者都签了字，按了手印，自愿的。”
“自愿？”朱玉气笑了，“这叫脑子进水！这是趁火打劫！我看他是活腻了！”
朱玉大步流星走上台子，一把揪住王老蔫的衣领。那老道士骨头轻得像纸糊的，被提溜起来时还在念念有词：“无量天尊……施主莫急，三日之后，自有福报……”
“报你大爷！”朱玉一声暴喝，体内气血涌动，金丹期的威压瞬间笼罩全场，“都给我听着！这老东西是骗子！什么聚宝盆，就是个骗吃骗喝的幌子！谁再敢信，连坐治罪！”
威压之下，台下的移民们瑟瑟发抖，却没有人散去，反而有人开始低声啜泣。
“朱大人……”一个抱着孩子的妇人怯生生地开口，声音不大，却像针一样扎进朱玉心里，“我们知道他是骗子。”
朱玉愣住了。
妇人抬起头，脸上挂着泪，眼神却异常坚定：“可除了他，我们还能信谁？官府说按劳分配，可我们除了这把老骨头，还有什么能分配的？与其饿死在这富得流油的地脉上，不如赌一把。万一……万一他真能变出粮食呢？”
“对啊，朱大人，我们就赌一把！”
“反正也没活路了！”
“哪怕是骗子，也给个念想啊！”
人群骚动起来，那种绝望中迸发出的疯狂，比任何刀剑都要锋利。朱玉的手松了。他发现自己引以为傲的武力，在面对这种“自愿赴死”的愚蠢时，竟然毫无用武之地。
这就是地狱难度。
你要抓骗子，可受害人护着他。
你要维护秩序，可秩序本身就是压垮他们的最后一根稻草。
戴芙蓉走上前，轻轻拍了拍朱玉的肩膀，低声道：“秋荷那边军法森严，抓了也是白抓，监狱早就满了。朱玉，这不是杀人就能解决的案子。这是……心病。”
朱玉看着台上那个瑟瑟发抖的老道士，突然觉得他也很可怜。这老头也就是个胆小的骗子，可是在这片绝望的土地上，连骗子都成了救命稻草。
“王老蔫。”朱玉冷冷地看着他，“你骗了多少粮？”
“回……回大人的话，”王老蔫哆嗦着，“一共……一千八百石粟米。”
“那些粮在哪？”
“在……在山下藏……藏起来了。”王老蔫颤声道，“小人想留条后路……”
朱玉眼中寒光一闪，正准备逼问藏粮地点，却听身后传来一阵骚动。几个壮汉冲了上来，不是来抓骗子的，而是来保护骗子的。
“别动王道长！他是我们的希望！”
“谁敢动他，我们就跟谁拼命！”
朱玉看着那些红了眼的移民，手中的黑铁令箭重重顿在地上，发出一声闷响……
费了九牛二虎之力把道长带进烂柯山的监狱，这里以前只是关过野兽。
天然形成的溶洞阴冷潮湿，石壁上挂着几盏靠地脉灵气照明的“萤石灯”，光线昏暗得像鬼火。以前这里关的是作乱的妖兽，如今，挤进来的是人。
朱玉拎着王老蔫的后脖领，像拖死狗一样把他扔进了牢房。