他脸上依旧挂着那副淡淡的笑意，并未像柳湘莲那般动怒。
“柳兄且慢行。”
陈继儒走到堂中，对着贾母、贾政等人微微一揖，那动作行云流水。
“老太君，政公。”
陈继儒摇着折扇，轻笑道：“晚生今日，当真是开了眼界，长了见识。
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“常闻公侯之家，礼数周全，最重体面。今日一见————呵呵。
他这一声轻笑，意味深长，听得贾政老脸一阵火辣辣的疼。
“原来这便是“钟鸣鼎食之家，诗礼簪缨之族”的做派。”
陈继儒环视四周，目光落在那些华丽的摆设上，眼中闪过一丝嘲弄：“为了那虚无缥缈的天恩，便可将骨肉亲情视若敝履。”
“这等高门大户的规矩，晚生————实在是高攀不起。”
他收起折扇，对着上首拱了拱手：“既然府上急着嫁女，那晚生便回去准备。哪怕是只有十日，晚生也定会依足了礼数，不让三姑娘受半点委屈。”
说罢，他也不等贾家众人的反应，转身拉起柳湘莲的手臂：“柳兄，走吧。此地————不宜久留。”
陈继儒纵使吃了熊心豹子胆，但上头有一个贾环和林海压着，至少也不会做出个薄幸郎的姿态来。
荣禧堂内。
王夫人气得胸口剧烈起伏，指着门口的手指都在颤斗：“这————这都是些什么东西！一个个的，反了天了————”
贾赦也是脸色难看至极，骂骂咧咧道：“穷酸措大，给脸不要脸————”
唯有贾政，那张方正的脸上红一阵白一阵，最后化作了一片灰败的难堪。
被人当面指着鼻子骂“凉薄”、“卖女”，他这辈子自诩的端方君子的面皮，算是被彻底撕下来扔在地上踩了。
他转过身，看向榻上的贾母，声音干涩：“母亲————如今这般闹腾，这婚事————还————还嫁不嫁？”
贾母一直闭着眼，仿佛睡着了一般。
此刻听到贾政的问话，她的眼皮颤了颤，终于缓缓睁开。
那双眼中，满是疲惫与颓丧，哪里还有半分往日的精明？
“嫁————”
贾母长长地叹了口气，那声音仿佛是从胸腔里挤出来的：“话都说出去了，帖子都递了，连王府那边都通了气————”
“怎么能不嫁呢？”
“嫁吧，嫁吧————早些嫁出去，也是她们的造化。留在这个家里————”
贾母没有再说下去，只是挥了挥手，示意众人都退下。
贾母又何尝不知道————
留在这个家里，除了给即将进宫的“娘娘”做垫脚石，还能有什么好下场？
三丫头、二丫头走了也好，也是福气。
府里头，生她们养她们，也算是仁至义尽了。
另一头，荣国府后院的一处偏僻角门外。
柳湘莲并未走远。
他黑着脸，在墙根下踱步，直到看见一个熟悉的小丫鬟探头探脑地出来，这才快步迎了上去。
那是迎春身边的大丫鬟，司棋。
“柳爷————”
司棋见到柳湘莲，眼圈一红，连忙行礼。
“莫要多礼。”
柳湘莲从怀中掏出一封早已写好的书信，郑重地塞到司棋手中：“这是给二姑娘的。”
“你回去告诉她，今日之事，莫要往心里去。”
“那些长辈们凉薄，那是他们的事。我柳湘莲既然认定了她，哪怕这世道再乱，哪怕这荣国府再不象样————”
柳湘莲顿了顿：“我也会对她一辈子好。”
“这十日虽短，但我已将家底都托付给了城东的媒人，定会置办得齐齐整整。”
“让她只管安心待嫁，我会风风光光地来接她，以后————以后咱们自过咱们的小日子，再不用受这府里的闲气。”
司棋捏着那封信，感动得直掉眼泪，用力地点头：“柳爷放心，奴婢一定把话带到。姑娘若是听了这话，指不定多高兴呢！”
待司棋回去，将信和话带给迎春。
那素来木纳、只知逆来顺受的二姑娘，捧着那封信，竟是哭得泣不成声。
却说那王夫人，在荣禧堂受了一肚子的气，回到自个儿院里，越想越觉得心里憋闷。
可一想到元春那即将到手的“嫔”位，那股子憋闷又化作了志得意满。
“哼，一群没见识的破落户。”
王夫人对着镜子理了理鬓角，面上浮着一抹笑：“等我的大姑娘封了妃，做了娘娘，看你们谁还敢在我面前大呼小叫。”
“备车！”
王夫人猛地站起身来，对着外头喝道：“