“嘎””

    那一声公鸡打鸣般的怪叫，硬生生卡在张德胜的喉咙眼里。

    他原本在酒桌上吹嘘，面皮微微发紫。此时此刻却因为突如其来的步兵统领衙门的人，变的煞白宛若金纸。

    雅间内的空气仿佛凝固了。

    “这————这位军爷————”

    张德胜到底是这群海商里的头目，在海上也是见过大风大浪的，此刻虽是两股战战，却还强撑着一口气，没像旁人那般瘫软在地。

    他哆哆嗦嗦地从袖口里摸出一叠厚厚的银票，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，弓着腰便要往前凑：“误会，这定是天大的误会————”

    “小的们都是本分的生意人，不过是在此吃酒作乐。这位大人，咱们是不是在哪儿见过？小的与那顺天府的王通判，还有————”

    “啪”

    一声脆响。

    那叠厚实的银票，被那步兵统领用刀鞘狠狠一格，瞬间如雪花般散落一地。

    步兵统领那双眸子，冷冷地盯着张德胜，言语中是说不出的讥讽，听到他这话的时候，更是险些笑出声来：“本分的生意人？”

    “张德胜，你当这京城是你那广州府的一亩三分地？还是当你这几张钱，能买通得了天听？”

    “天————天听？”

    张德胜浑身一震，这下子，脸上仅存的血色也彻底褪去。

    他下意识地后退一步，脚下一软，险些跌坐在地。

    “大人————小的，小的实在不知犯了何法啊！就算是抓人，也得————也得有个由头吧？”

    张德胜还想挣扎，他心中存着万一的侥幸，只当是生意场上得罪了人。

    “由头？”

    那步兵统领缓缓上前一步。

    “事到如今，告诉你们也无妨，好叫你们死个明白。”

    “你们真当自个儿做的那些勾当，是神不知鬼不觉？”

    步兵统领从怀中掏出一卷明黄色的圣旨，并未宣读，只是在张德胜眼前晃了晃。

    “走私福寿膏，贩卖违禁大烟，毒害大干子民，其罪当诛！”

    这几个字一出，雅间内瞬间响起一片吸气声。

    那些原本还抱着侥幸心理的海商们，此刻彻底瘫软在地，有的甚至已经屎尿齐流，一股子骚臭味瞬间弥漫开来。

    完了。

    全完了。

    福寿膏，那可是掉脑袋的买卖！

    张德胜更是如遭雷劈，他瞪大了眼睛，嘴唇哆嗦着：“不————不可能————这事儿————”

    这事儿做得如此隐秘，连那些勋贵都被蒙在鼓里，怎么会————怎么会惊动了圣上？

    步兵统领冷笑一声，眼见张德胜如此，哪里还不知道他所做的勾当？

    “此事非同小可，已然上达天听。”

    “陛下震怒，特旨严查！”

    “如今，大理寺、顺天府、步兵统领衙门三堂会审，专办此案。”

    他猛地一挥手，身后的兵丁如狼似虎地扑了上来，手中的锁链哗啦作响。

    “带走！”

    “进了那诏狱，我劝你们还是速速从实招来。那是谁给你们的货，又是谁给你们开的方便之门，每一笔帐，都给本官吐干净了。”

    “否则————”

    步兵统领凑近张德胜那张惨白的脸，声音森然：“本官也好叫你们这群蛀虫知道，什么才叫是做真正的生不如死。

    “冤枉啊，冤枉啊大人————”

    “我是被蒙蔽的，都是张德胜，都是他指使的！”

    一时间，哭喊声、求饶声、攀咬声响彻了整座聚贤楼。

    张德胜听着素日里酒桌上笑语晏晏的同伙，此时此刻却将所有的罪名悉数往他身上推，心底也彻底凉了。

    他被两名兵丁架着，脚不沾地往外拖。

    畅春园，南书房。

    窗外的蝉鸣声声，却透不进这书房内半分。

    屋内摆着数盆巨大的冰山，散发着丝丝凉气，将那暑热尽数隔绝在外。

    然而，此刻这南书房内的气氛，却委实算不上热。

    康帝端坐在御案之后，手中捏着一份刚刚从顺天府衙门快马呈递上来的奏折。

    那奏折并不厚，可康帝却看了许久。

    他的神色晦涩难辨，只是太阳穴鼓鼓地往外跳动着，透露出几分压抑的怒火。

    “啪。”

    一声轻响，奏折被重重地扔在了御案之上。

    “好，好得很。”

    康帝到了此时此刻，反倒是怒极而笑：“朕原以为，那广州十三行不过是贪了些，偷逃了些税银。”

    “便是贾环曾经提醒，也断然想不到他们的胃口竟然如此之大，这其中涉及的福寿膏，俨然已经