—”

    “我林家百年清誉，玉儿的闺阁清名，只怕就要毁在那孽障手中了！”

    “岳父大人言重了。”

    贾环连忙避开，不敢受这一礼，神色郑重：“环既已聘了林姐姐，护她周全，便是环的分内之事。”

    “只是————”

    贾环话锋一转，目光幽幽：“那贾宝玉如今行事，愈发乖张。前日里他与那海商张德胜勾结，在杏花楼为了个粉头大打出手，如今又动了这等猥琐心思。”

    “此人————已非昔日那个只知脂粉的富贵闲人了。”

    “他如今被烟瘾所控，为了银子，为了私欲，早就不是昔日的贾宝玉了。”

    林如海闻言，缓缓直起身子。

    他走到窗前，看着窗外那几株清隽瘦竹，那背影透着一股盛怒下的杀气腾腾。

    作为巡盐御史，他在江南见惯了那些因私盐、因暴利而家破人亡的惨剧。

    他更清楚，那所谓的“海商”，葫芦里卖的究竟是什么药。

    “贤婿。”

    林如海的声音，平静得有些可怕：“既然他不仁，休怪我不义。”

    “这荣国公府的体面，他们自己不要，那本官————便帮他们撕个干净！”

    林如海猛地转身，那一刻，这位平日里温文尔雅的探花郎，竟如同一把出鞘的利剑，锋芒毕露。

    “明日大朝会。”

    “本官，自有本奏！”

    翌日，太和殿。

    金钟撞响，百官入朝。

    今日的气氛，似乎格外凝重些。

    康帝高坐龙椅，面色沉静。

    最先出列的，是那如今风头正劲的九皇子，庆糖。

    他一身崭新的亲王蟒袍，满面红光，手持玉圭，声音洪亮：“儿臣启奏父皇！”

    “工部会同西洋匠人，仿制那蒸汽机”一事，已获大成！”

    “那首台样机，已于昨日在工部试车，虽不及英吉利原物精巧，却已能自行运转，喷气如龙。”

    “此乃天佑大干，父皇圣明！”

    “好！”

    康帝闻言，那张威严的脸上，终是露出了一抹真切的笑意，连道了三个“好”字。

    满朝文武亦是山呼万岁，皆道是大乾盛世之兆。

    待庆得意洋洋地退下，又议了几桩关于万邦来朝、各国使臣安置的琐事。

    如今，因着蒸汽机一事，九爷又获荣宠，甚至立下不小的功劳，乃至如今再登亲王的爵位，朝中不少人都不敢小觑这位九爷，连带着对于当初进言的贾环也另眼相看。

    眼看着朝会过半，康帝正欲宣布退朝。

    忽地，队列之中，一人缓步而出。

    绯袍玉带，身姿挺拔，正是御史台大夫、原巡盐御史，林如海。

    “臣，林如海，有本启奏。”

    康帝目光微凝：“林爱卿，所奏何事？”

    林如海面色肃然，双手高举奏折，那声音清越，响彻大殿：“臣，参参所谓戒烟丸”，名为戒烟，实为毒上加毒”，乃是杀人不见血的软刀子！”

    此言一出，满堂哗然。

    “戒烟丸？”

    康帝眉头一皱。

    自打京中福寿膏泛滥，朝廷虽屡有禁令，但私底下，不少染了瘾的勋贵子弟，都在四处寻觅所谓的“戒烟良方”。

    这戒烟丸，便是近日在京中极为紧俏的物件。

    甚至可以说，如若没有戒烟丸，如今的勋贵子弟，还要更加不堪。

    只是————按照林海所言，戒烟丸，并非表面那般“清白”？

    林如海朗声道：“陛下！臣在江南任上，曾亲眼见过此物。”

    “那所谓的戒烟丸，实则是将那福寿膏的烟土，掺入蜜蜡、药材之中，制成丸药。”

    “吸食者吞服此丸，虽不再吸烟，可那毒瘾非但未解，反倒因直接入腹，中毒更深！”

    “长此以往，人如枯木，家财散尽！”

    林如海猛地抬头，目光如炬：“臣查得，如今京中，有商贾借着所谓秘方的名头，大肆兜售此物。”

    “更有甚者，某些勋贵府邸，竟将此物视为救命稻草，甚至————欲借此敛财！”

    “若大干子民皆成病夫，国将不国啊陛下！”

    “臣恳请陛下，下旨严查！”

    大殿之内，死一般的寂静。

    所有人的目光，都不自觉地飘向了队列末尾，那几个缩着脖子的勋贵。

    康帝坐在高位之上，手指轻轻敲击着龙椅扶手。

    “哒、哒、哒。”

    每一声，都象是敲在众人的心口上。

    许久。

    康帝缓