叛亲离，除了甘心，又能如何？”

    董国纲看着他这副心灰意冷的模样，眉头紧锁，随即沉声说道，语气斩钉截铁：“八爷此言差矣！胜败乃兵家常事。昔日您默默无闻，尚能凭借贤名”二字，于无声处聚拢人心，声势一度盖过东宫。”

    “如今不过遭遇些许挫折，根基尚在，人脉未绝，怎能轻言放弃？”

    他身体微微前倾，目光锐利：“九爷虽暂时受困，但其门下依附之商贾、朝中暗通之官员，岂会一朝散尽？”

    “只要八爷您不倒，他们便还有指望。十爷虽一时意气，但终究是同气连枝的兄弟，待风头过去，以八爷您的手腕，何愁不能将其重新拉拢？”

    “眼下看似风雨飘摇，实则——正是破而后立，置之死地而后生的机会！”

    “机会？”

    庆眼中闪过一丝微光，却依旧带着疑虑：“董大人所指——”

    “青海，罗卜藏丹津！”

    董国纲的声音不高，却字字清淅：“青海叛乱，于国朝而言是祸事，于诸位皇子而言，却是天赐的良机！此战旷日持久，耗费巨大，其中可做的文章太多了。

    庆祺眉头紧锁：“领兵打仗，非本王所长。父皇心中，怕是早已属意老十四或是年羹尧那等武将——”

    “非也，非也。”

    董国纲缓缓摇头，眼中闪铄着老谋深算的精光：“领兵打仗固然显赫，然兵马未动，粮草先行。”

    “这粮草军需的调度、后勤转运的安排、乃至战时朝中的舆论引导、战后抚恤封赏的章程——哪一样不是牵动全局的关键？”

    “这些，才是八爷您长袖善舞之地。”

    “您手下或许没有十四爷那样的将才，但精通钱粮、熟悉吏治、善于揣摩人心的能臣干吏，却是旁人难以企及的。再者——”

    董国纲意味深长地笑了笑：“八爷何必将所有希望都寄托于沙场之上？为何不能多方布局，左右逢源？”

    “大阿哥那边，福晋一胎是男是女尚在两可之间，纵是男胎，能否平安降生、健康长大，亦是未知之数。他如今看似得意，实则后院起火，危机四伏。”

    “四阿哥那边，看似步步为营，但他性情过于刚直，当初追缴国库欠银一事，已得罪了不少勋贵旧臣，将来未必能得善终。”

    “八爷！”

    董国纲的声音似是带着一种奇异的蛊惑力：“您当年能从籍籍无名，一步步走到八贤王”的高位，靠的是什么？不就是广结善缘，多方下注，于不可能处寻可能吗？”

    “如今不过是暂处低谷，比起当年，您手中的牌，已然好了太多。不过是从头再来罢了，您——又有什么好怕的？”

    这一番话，如同沉沉暮鼓，狠狠敲击在庆的心上。

    当年他一无所有，尚且能搅动风云。

    如今虽受挫折，但多年经营的人脉、暗中掌控的势力，岂是轻易就能被抹去的？

    从头再来——便从头再来！

    庆眼中的颓丧之气一扫而空，取而代之的，是久违的锐利。

    他猛地站起身：“董大人金玉良言，令我茅塞顿开。先生之恩，我必然铭记在心！”

    董国纲亦起身，脸上露出一抹极淡的笑：“八爷言重了。下官与八爷荣辱与共，自当竭尽所能，为八爷分忧。”