他走得很慢，但每一步都很稳。
秦冰萱坐在院子里，看著儿子的背影消失在门口。
端起茶杯，又喝了一口凉茶，苦味已经淡了。
只剩下一点点涩，像她此刻的心情。
她放下茶杯，低下头，看著自己的手。
那双手在微微发抖，她把手攥成拳头，指甲嵌进掌心的肉里。
疼，但比不上心里的疼。
她是林震南的妻子，是林平至的母亲，是济南城第一美人。
她这辈子，做过很多选择——嫁给林震南，是她自己的选择；留在济南城，是她自己的选择。
去求李长安，是她自己的选择。
每一个选择，她都不后悔。
因为她知道，这世上没有完美的选择，只有不得不做的选择。
林平至到驛馆的时候，门口已经站满了人。
青州牧王崇义、青州將军韩虎臣、济南城的商户代表、鏢局同行的代表。
江湖门派的代表，黑压压一片，把驛馆门口堵得水泄不通。
看到他来了，人群自动让开一条路，所有人都在看他，所有人的脸上都带著笑。
那些笑容很標准，像是一个模子刻出来的。 不多一分，不少一毫，恰到好处地表达著善意和恭敬。
林平至没有看他们，径直走进了驛馆。
院子里，李长安正坐在石凳上喝茶。
茶是龙井，明前的，是王崇义刚送来的。
他喝了一口，觉得还不错。
看到林平至进来，他放下茶杯，指了指对面的石凳。
“坐。”
林平至没有坐，站在那里，腰杆挺得很直。“世子，外面那些人想让我做青州武林盟主。”
“我知道。”
“我该不该接？”
李长安看著他，嘴角微微勾起一个弧度。“你心里已经有答案了，还来问我？”
林平至沉默了，他確实有答案了，来之前就有了。
他之所以还来问，是想听一个人亲口告诉他——你没有错。
他不知道这个人应该是谁，也许是父亲，也许是师父，也许是眼前这个只见过几次面的年轻人。
他的父亲已经不在了，师父远在千里之外，眼前这个人是唯一能给他答案的人。
“世子，我接了之后，就是您的人了。”
李长安笑了。“你不是我的人，你是你自己的人。我只是帮你开了扇门，路要你自己走。”
林平至抱拳，深深一揖。“多谢世子。”
他转身走了出去。
院子里，阳光正好，照在青石板上，亮得晃眼。
林平至站在驛馆门口，面对济济南城的父老乡亲，深吸了一口气，开口说了第一句话。
“承蒙诸位厚爱，林某不才，愿为青州武林出一份力。盟主之位，林某愧不敢当。但既然诸位信任，林某便勉为其难。从今天起，青州武林，有福同享，有难同当。”
人群沸腾了。
掌声、欢呼声、叫好声，响成一片。
那些前几天还在踩林家的人们，此刻笑得比谁都真诚，喊得比谁都大声。
林平至站在那里，看著这些人，突然想起父亲说过的话——“平至，这世上最不值钱的就是好话。因为说好话不需要成本。”他以前不懂，现在懂了。
第三天，梅家被灭了。
第一个出手的是青州牧王崇义。
他以“勾结匪类、残害百姓”的罪名，查封了凤凰鏢局所有的產业，冻结了梅家所有的帐户。
官兵们进进出出，搬走了帐本、银两、兵器，贴上了封条。
梅元朗站在大厅里，看著那些官兵，脸色灰白像死人。
他没有反抗，因为他知道，反抗没有用。
他不是死在刀下，是死在权力下。
一刀一刀，不见血，但比见血更疼。
第二个出手的是青州將军韩虎臣。
他以“私藏兵器、图谋不轨”的罪名，抓了凤凰鏢局三百多个鏢师，关进了大牢。
那些鏢师们哭爹喊娘，有的喊冤，有的求饶，有的骂娘，但没有人来救他们。
因为他们知道，这个时候，谁救了他们，谁就是下一个。
第三个出手的是那些江湖人。
他们没有官面上的身份，没有合法的理由，但他们的手段比官府更狠。
梅家的宅子被烧了，梅家的店铺被砸了，梅家的人被打得抱头鼠窜。
梅知朗不知去向，有人说他跑了