“免了。”

    王枫抬手虚扶，目光却已落在香菱脸上，细细端详。

    果然清灵娇艳，眉眼间隐隐有秦可卿的影子；最惹眼的是那点朱砂痣，如雪中一点胭脂，灼灼生光。

    “份例照你们姐妹的例，不派差事，谁也不许使唤她、难为她——听清了？”

    “是！”

    金钏儿仰头应声，唇角绷得发紧。

    自己和玉钏儿刚坐稳大丫鬟的位子，才两天，就来了个更水灵的，还一来就捧在心尖上——心里那点酸涩，像泡了醋的梅子，又涩又胀。

    “香菱，你先下去歇着。”

    王枫瞥见她眼底一闪而过的黯然，摆摆手。

    “金钏儿，过来。”

    话音未落，他已拍了拍大腿。

    “爷——”

    金钏儿先是一怔，随即耳根泛红，腰肢轻扭，莲步移近，软软坐在他膝上。

    “香菱是个苦命丫头，往后你不许拿话刺她，更不许甩脸子。”

    他一手揽住她细腰，另一手凑近她耳畔，温热气息拂过耳垂，“她爹是甄士隐，家破时才四岁，被拐子卖了三次……”

    金钏儿本是荣国府土生土长的奴婢，生下来就认命，可听着香菱的遭际，胸口像被什么攥住了，喉头一哽，连连点头。

    “今儿晚上，你跟玉钏儿一道侍候。”

    他齿尖又蹭了蹭她耳珠，声音低得象猫爪搔心。

    “恩……”

    金钏儿浑身发软，舌尖发麻，从牙缝里挤出一个字，尾音轻颤。

    烛火一跳，窗纸映出两人交叠的影子。

    王枫正酣睡未醒，院外忽传来一声短促的轻咳。

    他瞳孔骤缩！

    袖袍一抖，指尖如电，瞬间封住金钏儿与玉钏儿两处昏穴。

    翻身下榻，扯过外衫披上，推门而出。

    院中月光如霜，一道枯瘦身影负手而立，仰首望天，衣袂不动如铁铸——不是铁胆神侯朱无视，还能是谁？

    “侯爷驾临，可是冲着天香豆蔻来的？”

    王枫拱手作礼，语调平和，却暗藏锋芒。

    “讲。”