推门而入，气息骤变。
墨汁的微涩混着若有似无的腥气直冲鼻腔，他眉峰本能一蹙，又很快松开——镇魔司的人，身上那股子挥不散的血腥味，早和皮肉长在了一起，洗不净，也压不住。
“东厂赵公公到！”
“副千户大人到！”
东直门百户所里，王枫正跟靳一川蹲在屋檐下闲磕牙，话还没说完，外头就炸开了声儿。
两人立马弹起身，三步并作两步冲到院中，列队站定。
果不其然，一前一后踱进来两个人。
头前那人蟒袍曳地，面皮白得瘆人，正是东厂大档头赵靖忠；后面那位玄甲束身、腰悬绣春刀的，是新上任的锦衣卫副千户向南。
“赵公公，请上座！”
向南扫了一眼校场，见众人衣甲齐整、神情肃然，嘴角微扬，满意点头。
随即抄起一张硬木交椅，稳稳搁在赵靖忠身后，“公公请坐！”
“不必。”
赵靖忠袖子一抖，声音冷得象淬过冰的刀尖：“西城采花贼案愈演愈烈，三日内若不见人，总旗以上，尽数押入诏狱，削籍问斩！”
话音未落，袍角翻飞，人已转身离去，连眼角馀光都没往向南身上落一寸。
赵靖忠刚走，卢剑星就扑到向南跟前，嗓音发颤：“向千户！案子全在西城地界，跟咱们东直门八竿子打不着啊！您可得替兄弟们撑腰！”
向南垂眸看了他一眼，语气平淡：“锦衣卫上下都是袍泽，谁敢断言这事就绕得开你们？我早提醒过，提防赵公公——如今，报应来了。
想保脑袋、留官身？那就把贼揪出来。等万公公问起来，我好歹还能替你们说句囫囵话。”
撂下这话，他再不多看几人一眼，转身便走。
“这不是甩锅是什么？！”卢剑星气得直跺脚。
“卢大哥，到底啥情况？”
王枫这几日被宁国府几个女人的事缠得团团转，京城风声竟半点没听见，此刻赶紧凑上前追问。
“三天前，西城接连出事——每晚两桩，专挑闺阁下手。巡夜的兄弟撞见过几次影子，可那人快得象鬼魅，脚尖一点就没了踪影，追都追不上！
咱们锦衣卫向来‘谁接案、谁兜底’，这口黑锅，背得冤透了！”卢剑星攥着拳头，指节发白。
“卢大哥，那贼……用的是不是刀？”
王枫忽而开口。
“你咋知道？”卢剑星一愣。
“江湖上有名有姓的采花贼，掰着指头都数得过来。若真是流窜作案、轻功卓绝，怕不是田伯光又出山了。”
王枫说得笃定。
自打明白这世道是武道、朝廷、江湖、异术共存的乱世，他便常拉靳一川等人摆龙门阵：东西二厂明争暗斗，护龙山庄深藏不露；五岳剑派各守山门，日月神教虎视眈眈；就连天下会的帮旗、无双城的剑碑，也都在茶馆酒肆里传得有鼻子有眼。
所以一听“采花贼”三字，他脑中第一个蹦出来的，就是那个刀快、嘴贱、专爱撩拨女侠的田伯光。
“田伯光这号人物，属下倒真听闻过——身法如鬼魅，出刀似电闪！”
一个锦衣卫凑上前压低声音道。
“采花贼不练轻功？怕是刚翻进院墙就被打成筛子喽！”
另一人嗤笑接话，指尖在刀鞘上敲了两下。
“甭管真假，眼下就是唯一门路！立刻散开搜查，但凡腰挎兵刃的江湖人，一个不漏地盘问！”
卢剑星一挥手截断闲话，眉锋冷厉，嗓音绷得象拉满的弓弦，“一川，速去兵械库取两具踏张弩，配齐铁脊箭——谁敢腾挪逃窜，就给他来一记穿云射！”
“得令！”
众人齐声应喏，不敢多眨一下眼。谁都看得出，卢百户此刻眼里烧着火，谁撞上去，准得烫掉一层皮。
王枫跑了一整天，腿肚子直打颤，连秦可卿那扇半掩的闺门都没摸着边儿。
线索却象泼进沙地的水，眨眼就没了影。
倒是中间拦下几个佩刀汉子，可人家连靳一川三招都拆不全，更别提跟田伯光比脚底生风了。
“收队！今儿歇息，明早再查。若还抓不住人——入夜起，全员蹲守巷口、墙根、瓦檐，给我盯死每一道黑影！”
卢剑星嗓音沙哑，肩头沉得象压了块青石。
“赵公公到——！”
天刚蒙蒙亮，百户所大门外忽地炸开一声尖利通报。
门板轰然洞开，赵靖忠领着数名番子与四名锦衣卫大步闯入，靴底碾过门坎，震得尘灰簌簌而落。
“参见赵公公！”
卢剑星疾步迎上，抱拳垂首。